最近，与画家西登先生见面的机会多了起来。
我与西登先生有着极为相似的经历，仅凭这一点我们之间就有不少共同语言；另外我在外面开了一家英语补习班，而西登则开了一家绘画补习班；从生计的角度出发，我的妻子一直在外面工作，西登先生的妻子也没有在家里当主妇。他最爱说的一句话就是：
不知今天有没有人来买画？
没事的时候，他从早到晚都会守候在电话机旁，两眼一直盯着电话。当然有时候他也会带自己的画，到东京的市场上去卖，这时他总是会带着妻子一起去。
为此他经常笑着说：带老婆一起去卖画应该是我的专利吧？
西登先生出道比我早得多，他在三十岁时便已小有名气了，而我在过了三十五岁之后，曾参加小说征文比赛，但遗憾的是，我连预选都过不了，很快的就死了那条心，并开始转向长篇小说的创作。 《王家风日》和《天空之舟》便是我在三十多岁时完成的作品。由于当时我已放弃参赛，又不愿意独自跑到东京的书市去推销自己的作品，因此根本没有出道的机会，我的作品只能原原本本的放进仓库而已，说老实话，最后我都感到有些绝望了。
这种想法一直到我开始写《商品宰相》时才发生了转变，严格地说是百里奚的人生观感动了我。百里奚是中国古代史上一个重要的人物，他直到九十多岁才当上了秦国的宰相，虽然此前他经历了流离失所、居无定处的生活，还曾经做了多年的奴隶，甚至还差点被饥饿折磨至死，但他始终没有放弃自己的信念，一直不断地追求着自己的理想。从百里奚的人生之路来看，即使四、五十岁也只不过是青春年少而已，更何况我才只有三十多岁呢！想要自暴自弃似乎还嫌太早了些。
在写这篇小说时，我是边写边流泪，百里奚的故事的确让我受到了极大的震撼。人本身就是一种奇怪的动物，总以为自己所做的努力别人都不知道，事实上终究还是会有人看见，并且给予肯定的，百里奚的一生正好印证了这一点。
此后我还创作了《侠骨记》等一系列小说，逐渐地我对中国的历史熟悉起来，到家中拜访我的出版界的朋友也渐渐地多了起来，开始有人主动向我预订作品，我的作品终于可以登上大雅之堂了。最后《商品宰相》一书被拿到东京，开始在ＩＮ★ＰＯＣＫＥＴ上连载，我也第一次在我的作品中看到了插图，而为小说画插图的便是西登先生。西登先生的插图画得非常棒，现在想起来还像是昨天发生的一样，那些插图中融入了西登的魂魄。后来询问西登才知道，他也是因为被百里奚的生平感动了，所以才能画出那样出神的插图。由此看来，历史还是可以为我们带来可爱而又有用的东西。
由于我经常取笑他是个每天坐着等电话的画家，西登先生也经常嘲笑我是个一天坐到晚的作家，仔细想想也的确如此。