闻如是：一时，佛在王舍城【注一】，在鹊封竹园，与诸大比丘、菩萨摩诃萨及诸八部三万六千人俱。 是时，会中有异学梵志五百人俱，从座而起，白佛言：吾闻佛道洪深，无能及者，故来归问。唯愿说之。 佛言：甚善！ 问曰：天下为有为无？ 答曰：亦有亦无。 梵志曰：如今有者，云何言无？如今无者，云何言有？ 答曰：生者言有，死者言无，故说或有或无。 问曰：人从何而生？ 答曰：人从谷而生。 问曰：五谷从何而生？ 答曰：五谷从四大【注二】火风而生。 问曰：四大火风从何而生？ 答曰：四大火风从空而生。 问曰：空从何生？ 答曰：从无所有生。 问曰：无所有从何而生？ 答曰：从自然生。

问曰：自然从何而生？ 答曰：从泥洹【注三】而生。 问曰：泥洹从何而生？ 佛言：汝今问事何以尔深？泥洹者，是不生不死法。 问曰：佛泥洹未？ 答曰：我未泥洹。 若未泥洹，云何得知泥洹常乐？ 佛言：我今问汝，天下众生为苦为乐？ 答曰：众生甚苦。 佛言：云何名苦？ 答曰：我见众生死时，苦痛难忍，故知死苦。 佛言：汝今不死，亦知死苦。我见十方诸佛不生不死，故知泥洹常乐。 五百梵志心开意解，求受五戒【注四】，悟须陀洹果，复坐如故。 佛言：汝等善听，今为汝广说众喻。 【注一】王舍城：佛教的一个圣地。故址在今印度东北部比哈尔城（Bihar）西南约十五哩处的腊季吉尔（Rajgir）。

【注二】四大：指地水火风这四大元素。 【注三】泥洹：即涅槃。意译作灭、无生。 【注四】五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。