龙鹰安顿好美修娜芙后，到横空牧野的房间与他密话。
问起宴会与符君侯动手一事，横空牧野道：他的确想杀我，我也想杀他，只是大家都办不到。
龙鹰道：这小子究竟有何居心？
横空牧野道：不理他有何居心，符君侯多多少少和突厥人有点关系，如果刚才我饮恨身亡，效果与遭人刺杀无异。不论符君侯多么想杀我，刚才的宴会始终不是合适的时间和场所，难以放手相搏，直至分出生死，这该是突厥人在中土杀我的最后一个尝试。
龙鹰道：今次他暴露真正身分，是得不偿失。哈！我们终于找到明确的目标。
横空牧野沉声道：我倒不是这么看，他能与我战个不分胜负，令他声势直追你老哥，大大为南人争光，成了南人心中的大英雄，若圣神皇帝下旨杀他，说不定会激起民变。符君侯绝非有勇无谋的人，他敢这么做背后必有其盘算。
龙鹰微笑道：管他有何盘算，他的败亡只是时间的问题。我现在终于掌握到突厥人颠覆大周的全盘大计，就是由大江联暗中不住扩展势力，明的则由符君侯建立英雄形象，只要机会来临，符君侯出而振臂高呼，揭竿起义，南北势将分裂。那时突厥人大举南侵，大周皇朝便须应付两条战线的战争。一旦给符君侯攻陷扬州，截断大运河的漕运，情况将不堪设想。
横空牧野笑道：不过他们千算万算，却算漏了龙鹰，你打算如何对付他们？
龙鹰道：我陪你游三峡后，会在白帝城偷上岸去，然后以另一个身分入巴蜀。
横空牧野道：为何不是扬州而是巴蜀？
龙鹰道：所谓扬一益二，巴蜀的重要性仅次于扬州，如果扬州是大周的南都，益州巴蜀便是中土的大后方，且有大江上游之利，进可攻退可守。一天巴蜀没落入敌手，大周仍掌握着大江的控制权，所以巴蜀成了必争之地。我到巴蜀去，正是要粉碎大江联在巴蜀建立根据地和扩展势力的野心。
横空牧野道：岂非很快要和你分手？
龙鹰道：还怕没有聚首的机会吗？给我好好照顾美修娜芙，真怕她抵不住分离之苦。
横空牧野道：你可以放心，美修娜芙是非常坚强的女人，不过在你面前只显示柔弱多情的一面。到三峡前好好慰藉她，让她可带着最美好的回忆返国。
龙鹰笑道：遵旨！我现在立即去安慰她。
言罢告辞回房。
翌日清晨楼船起航，丘神积派出八艘战船护驾，今次横空牧野再不推辞，俾能专心享受游江之乐。
龙鹰则为未来全力做准备。
离开神都后，他的思虑再不囿困于与武曌和朝廷的勾心斗角间，又受横空牧野的启发，对中土和外族的形势达致全面的了解，从而为自己定下明确的人生目标。
他龙鹰既得上天赐与神奇的魔种，就应利用自己独特的本领，为中土和爱好和平的外族尽心尽力。而说到底他龙鹰正是不折不扣、货真价实的邪帝，魔门最具代表性的人物。撇开与武曌的离奇关系，只要他全力辅助武曌，肃清内忧外患，等于向天下展示魔门也可为万民带来幸福，开展盛世，也可为魔门以前的恶行，做出补偿。
终有一天，他会摆脱武曌的威胁，与心爱的美女们共享动人的生命。所以现在所有努力，不但为人，也是为己。
从没有一刻，他像现在这样更明白自己的位置。
楼船逆江而上，龙鹰的心神尽用在学习吐蕃语和突厥语上，非是囫囵吞枣的靠强记，而是从两国的文字入手，好真正掌握由不同文化衍生出来的语系。
午前他只说吐蕃话，午后则说突厥话，凭他过目不忘的骄人天分，不到十天，已可应付普通的对答，令横空牧野等惊讶至合不拢嘴。
他又开始蓄胡须，以掩盖面目，为范轻舟的身分做预备。
这天船抵三峡，方均把楼船泊往码头，待明天清晨入峡。是夜众人情绪高涨，在舱厅饮酒作乐，美修娜芙和众姬表演歌舞，龙鹰、横空牧野、吐蕃高手和方均偕一众高级将官击节和应，闹至深夜，方回房休息。
离别在即，美修娜芙毫无保留向龙鹰献上她的爱火和情热，男欢女爱，用尽了他们的力气，事后两人相拥而眠，都舍不得入睡，枕边细语，缱绻情深。
龙鹰温柔道：我最放不下心的就是你这个美人儿。
美修娜芙媚笑道：放不下什么呢？怕我去偷别的男人吗？美修娜芙不会的呵！谁比得上我的鹰爷？
龙鹰没好气道：我是怕你会哭啊。
美修娜芙雨洒般连吻他数十口，傲然道：美修娜芙只会因你变心而哭，绝不会为暂别而哭，光阴是有翅膀的，飞得很快。你是大英雄嘛！当然不可把所有时间花在女人身上，出征战士的妻子都要乖乖等待丈夫凯旋归来。鹰爷不用担心美修娜芙，她是你最乖的女人。
又道：今回返神都，美修娜芙可到上阳宫找你另外的三个美人儿吗？听说其中一个，是宫城最动人的美女。
龙鹰大喜道：当然可以，有你去亲身说法，更可令她们安心。
美修娜芙忽然满脸红霞，咬着他耳朵道：还有时间呢。
龙鹰故作不解道：还有什么时间？
美修娜芙大叫不依。
龙鹰被她燎原的热情燃烧起来，生命攀上最动人的境界。
龙鹰偷上陆岸，心中仍充满离愁别绪，一时难以排遣。
怎想得到往见端木菱，本是即日来回的短程，变成了旷日持久的万里长征。
若有选择，他会攀山越岭渡江渡河的到成都去，别人艰苦的旅程对他来说是游山玩水。不过他今次是要惹人注目，只好规规矩矩在白帝城的码头帮衬乌江帮的载客船。
乌江帮兴盛于隋末唐初，一向信誉昭著，服务方面更是有口皆碑，加上乌江帮专注本业，少有卷入江湖恩怨，又得与他们关系密切的侯希白照拂，所以其他大小帮会，无不给足乌江帮面子，官府对乌江帮也特别通融。
据宋言志所说，正因如此，乌江帮成了大江联的目标，以之为踏脚石把魔掌伸进巴蜀武林。而其手法更是卑鄙狠毒，先以一个长相英俊叫池上楼的年轻高手，以爱情手段夺得乌江帮龙头老大云方侠么女云华樱的芳心，入赘云家。在其后数年间，云方侠和两个儿子先后被害。帮主之位表面落到云华樱身上，实际则由池上楼控制，并引入大批高手，然后大展拳脚，招兵买马，逐步扩展。在正常情况下，要在巴蜀扩展势力并不容易，只是现在巴蜀乱成一片，池上楼遂可浑水摸鱼，从中得利。
由此可见，在背后操作大江联的势力很不简单，不但心狠手辣，且是谋定而动，令人防不胜防。
登船后，龙鹰到四人舱房的床位倒头大睡，天明才醒过来。他没有立即起床，展开魔听之术，收集情报。有了个谱儿后，轻轻松松到位于这艘双桅大船顶部的舱厅进早膳，膳费已包括在船资内。
本来以龙鹰的体型气魄，又背挂蛇首刀，该颇引人注目，不过当他步入舱厅，大部分人的注意力全集中往厅子中央的一桌，没多少人有看他一眼的兴趣。
龙鹰取得早点，躲到一角的小桌子用餐，虽非惯吃的美食，却有种地道充满泥土气息的窝心暖意，愈吃愈觉滋味，特别是那盘质粗味浓的馒头。
中央的桌子，坐着一老两嫩三个道姑。老道姑看似七十来岁，相貌古奇，至乎有点阴森的味道，显然不但道功深厚，且是有道行的修真人。
两个年轻道姑大的约二十许，身材丰满，颇为诱人，但神态端庄，偏是这两个元素相加起来，分外搔着好色男人的痒处。
年纪小的道姑该不过十八岁，长得娇俏可人，一脸天真神态，显是入道未久。
如此组合，不引人注目才是怪事，至于她们不躲在修真的道观，而是长途跋涉抛头露面的往巴蜀去，原因更是耐人寻味。
还有两桌船客惹起龙鹰注意。
一桌坐的是五个江湖汉，位置在与他相对的另一角落，看样子该是相逢何须曾相识、刚论交的神态，愈谈愈兴奋，如果不是臭味相投，便该是有共同目标。
龙鹰要窃听他们说话是举耳之劳，但他却没有这种闲情。
另一桌位于道姑之邻，一家八口，主子是个中年书生，带着妻妾、儿子女儿、两婢和两个壮健的男仆，该是有点家底的人。
龙鹰留神他们，是因他的小妾不但端庄秀丽，且是会家子。
其他是一般的商旅，没有值得注意的地方。
忽然一个面带笑容的胖子走进船厅内，寻人似的目光扫视全场，略一沉吟，朝五个江湖人的桌子走过去，依江湖礼数抱拳问好，不几句话便和他们打成一片，还坐下说话。
对这个胖子，龙鹰不敢掉以轻心，忙竖起魔耳偷听他们的对答。就在此时，一直垂下眼睑的老道姑睁开眼睛，瞥他一眼，龙鹰报以微笑。老道姑微怔一下，又恢复先前的模样。
胖子显然说服了那五个汉人，部分掏银两出来交给他。胖子又说了一番话，这才离桌朝龙鹰走过来。
胖子来到桌前，抱拳道：兄台你好！大家分属江湖同道，可否容兄弟说几句话？
龙鹰淡淡道：坐！
胖子坐往桌子另一边，堆起笑容道：兄台可知现时成都的情况？
龙鹰道：你刚才对他们说的话，老子听得一清二楚，不用重复。
胖子双目现出惊异之色，但毕竟是老江湖，话锋一转道：那阁下尊意如何，只要二两银，我段客包保可将阁下送入城内。
龙鹰道：没兴趣！
段客愕然道：阁下真晓得成都目前的情况吗？
龙鹰哑然笑道：你才是不明白情况，要弄个人入成都岂是容易，有能力办得到的绝不会收这个价钱。竟敢当我范轻舟是善男信女，不论你骗了多少钱，最后都会落进老子的口袋去。
段客双目杀机大盛，显然恼羞成怒，想翻脸动手，登时惹起其他人的注意。
龙鹰好整以暇的跷起二郎腿，还摇摇晃晃，一副吃定了他的模样。
段客倏地换过一脸笑容，耸肩道：好！非常好！
说罢离舱去了。
龙鹰心中暗懔。
从第一眼看到这个胖子就已晓得他不简单，是真人不露相的高手，且他意不在骗钱而在摸底，背后必有图谋。
心中一动，追在他背后去了。
客船主舱分三层，龙鹰纯凭感应，追着他来到第二层船舱。段客推门进入他的舱房，龙鹰见自己的舱房就在对面，忙闪回自己的房间去。
段客的舱房传来微仅可闻的声音，龙鹰想不到段客还有其他伙伴，且一副鬼鬼祟祟的姿态，忙全力运功窃听。
以他的冷静功夫，仍听得大吃一惊。
传入他耳内竟是他刚学晓皮毛的突厥语。
龙鹰头皮发麻的听着，遇上听不懂的凭上文下理猜估。
房内除段客外另有三人，刚好占了一个舱房。他们多次提及行动的字眼，段客强调必须在行动前杀死他龙鹰，对他非常顾忌。段客又说及那两个年轻道姑和中年书生的美妾，其他人边听边淫笑，龙鹰不用猜也晓得他们想什么。
接着沉寂下去。
龙鹰坐在床沿，既心叫好险，又暗呼幸运。不过这幸运是争取回来的，如果不是从宋言志处得到池上楼控制乌江帮的珍贵情报，他绝不会适逢其会。
首先证实了大江联确是由突厥人在背后操纵，段客正是被突厥化了的汉人。
其次是他至少掌握到池上楼毁船杀人一石二鸟的两个作用。
一是继续清除乌江帮不支持他的旧帮众，另一是使池上楼自己也变为受害的苦主，以转移视线。
至于是否还有其它原因，就非他所能知。
龙鹰同时大感头痛。
以大江联一贯的行事作风，整个作案过程必谨慎周详。行事前不动声色，事后不留下可供追查的线索。
此本为揭破大江联阴谋千载一时的良机，只恨龙鹰志不止此，而是要将大江联的背后搞手连根拔掉，不得不将此诱人的念头硬压下去。
最直截了当是找船上乌江帮众的头子说话，但那怎可能是大坏蛋范轻舟的作风？故而此路不通。
因明早客船抵达成都，故此大江联的行动必须在今晚进行，来个里应外合，加上火器毒烟一类对舟船最具破坏力的手段，可以想像不发动则已，一发动必是雷霆万钧，那时他救得了这个，救不了那个。
不论如何，他的底线是不容许船上任何无辜者受到损害。
他的脑海泛现老道姑的形象。
凭直觉，他知道这老道姑是得道之人，否则没可能对他的魔种生出感应，问题在自己凭什么说服她帮忙。
还有是中年书生的秀丽小妾，此女肯定是高手，由她去知会乌江帮的人，自己可避过暴露身分的风险。
老道姑或是美女，真教他难做抉择。
笃！笃！笃！
敲门声响。
龙鹰早闻足音，抛开烦恼，道：请进来！