沿着一条铺满鹅卵石的小径，就到了雍养财大管事的家。
无论多么忙，雍养财总要抽空喂一喂后院的鸽子，多年来这已成了他的习惯。一个人单独生活，总要找一点爱好。养鸽就是他最大的爱好。
今夜，雍养财又独坐在后院。他已坐了很久。喂完鸽子后，他没有像往常一样进屋，而是坐在后院的凉椅上，半坐半躺，似乎在等什么人。
在渐渐寒冷的秋夜里，他在等什么人？
他等的并不是人，而是一只鸽子。怡和钱庄一人之下、万人之上的大管事，独自在这样寒冷的秋夜里等一只鸽子，而且一等竟等了大半个时辰。这是一只什么样的鸽子？
许多人养鸽、是为了吃鸽。据说鸽子大补。
同样，也有许多人养鸽，是一种爱好，是闲暇时的消遣。这和那些喜欢养猫养狗的人没什么两样。
还有一种人，养鸽是为了传递消息。
雍养财属于后两种，既是爱好，也是为了传递消息。他养的全部都是信鸽。在那个年代，信鸽无疑是最快的信息传递工具。
最初养鸽纯粹是为了传递消息，时间久了，雍养财渐渐喜欢上了养鸽，劳累一天之后，与鸽为伴，与鸽为友，是一件非常惬意的事情。
今晚，他等的鸽子是从千里之外滇黔交界的吉祥村飞来的那里是小秋化名秦恒的老家。
钱庄有很多的分支机构，有很多的客户，网路遍及各地。调查秦恒身世的命令，几天以前就通过信鸽，向滇黔分支机构发出了，算时间，今晚回信应该到了。
就在雍养财似睡非睡的时候，黑暗中扑扑扑地飞来一只信鸽，落到雍养财手中。鸽子显得非常劳累，仿佛用尽最后所有的力气才飞回主人的身边。
鸽子的爪子下套着一个小圆筒，里面装的就是雍养财一直在等的消息。他立刻取下，圆筒里放着一张卷着的小纸条，展开，上面只写着四个字确有其人。
雍养财冷冷的笑了笑，小心翼翼地将纸条放入一盆早已兑好特制药品的液体之中，慢慢地，纸的上方逐渐显出四个蝇头小字幼年夭折。
他终于会心地笑了。他立刻转身奔回书房，查找他所需要的资料。
在书房左面第一至第七个书架上，放着许多人物的丹青，上面画的是江湖中所能收集到的一切稍有名气的人。
捉笔的是最擅长人物速写，过目不忘的柳诗青。只要他见过一眼的人，事后都能凭记忆将此人画得一分不差，跃然纸上。就是没有见过的人，他也能凭别人口中的描述，将此人画得八九不离十。
在第四个架子上，第六层第二百七十二小格中，雍养财终于找到了所要找的丹青。
画上是一个神采飞扬、英姿勃发的年青人，跟名叫秦恒的年青人长得几乎一模一样。
只是画上人物的名字却是：菊花小秋！
青龙镇。
那间巨大的房子里，唯一的一张赌桌旁。老山羊一样的胡老板一个人在不停地洗牌。只是洗，并不发。
每次遇到大事的时候，他总爱坐在赌桌旁，哗哗地洗牌。只有这个时候，他才感觉最紧张，最清醒。
赌徒在赌钱之前是不是都这样？
萧四就站在胡老板面前。在老板面前，他只能站。跟随胡老板多年，他早已知道老板的这个习惯，知道在老板思考成熟之前，最好不要开口。除非老板发问。
胡老板发问了：你知不知道为什么我从来不给你发牌？萧四摇摇头。
因为一发牌就会有输赢，胡老板解释说：有输赢人就会兴奋，就会很难控制自己的情绪，头脑难免就会发热。我不给你发牌是希望你头脑一直清醒，特别是在关键的时刻。
这些都是胡老板的经验之谈。
江湖上对他的评价是老谋深算，诡计多端。青龙镇能够在群雄逐鹿的中原，风云数十年，屹立不倒绝不是偶然。其间，他所付出的汗水和鲜血，绝非常人所能想像。
骨瘦如柴的胡老板在宽大的桌子旁显得更加瘦小瘦小并不等于弱小，从萧四毕恭毕敬的神色就可以看出来。
胡老板继续说：目前，正是关键的时刻，怡和钱庄一定不会甘心受到打击，一定会有所反应。我非常了解邹夕锋这个人。他一定会先部署准备，一旦他完成部署，他就会发起迅猛的反击，很可能是意想不到的，甚至是致命的打击。所以，我们一定要思考，邹夕锋会从什么地方动手。这也正是这几天让我劳心费神的地方。
萧四在青龙镇坐的是第四的位子，尽管以他的才干和贡献，早就可以坐上第二的位置了，他却一直非常安于目前的位置。这也是让胡老板最赏识的地方。一个没有野心而又有头脑的人，毫无疑问是最容易获得信任的人。
萧四也一直在思考。先计算，后冒险，是他的风格，他说出来的话同样让人信服：以属下愚见，怡和钱庄近期内不会发动大规模的进攻，不会有大的举动。首先，我们的反击已给对手巨大的损失，他们从打击中恢复过来需要的是时间。其次，邹夕锋做事一向稳妥，没有绝对把握的事他不会轻易做，他从不打没有把握的仗。最后，是因为小秋。
小秋？胡老板眼睛一亮。
萧四一字一句道：因为小秋后面有风。
风是当今江湖声誉最隆，口碑最好、年青人最向往的一个组织，也是怡和钱庄之类想独霸江湖的人最痛恨最忌讳的一个组织。
萧四继续陈词：像小秋那样出名而又爱管闲事的人，怡和钱庄一定会有办法查出他的底细，我们绝不能低估对手。他们会将注意力放在小秋身上，而小秋并不是一个容易对付的人，风也并不是一个容易对付的组织。
小秋岂不是很危险？说这话的时候、胡老板一点担心的表情也没有。
屋子一下静了下来，静得连一根针掉在地上都听得到。他们很久没有说话，也许是他们说得差不多了，也许是他们不想再提到小秋这个名字。
良久，胡老板放下手里的牌：我们需要做什么？
萧四笑道：我们不妨去喝一杯。
好，好，好。胡老板也不禁展颜道：走，我们去喝一杯。他们确实应当喝一杯，因为一切的变化都在控制之中。
小秋呢？他是不是该喝一杯？