潼关。中原第一关。
潼关，向是兵家必争之要冲。此刻，在崎岖的官道上，正有一骑扬鞭疾驰。马已经累得吐白沫了，马上骑士却依然在不停抽鞭，全然不顾。
马上骑士三十开外，显得沉着精练，背上那把斜靠的鬼头大砍刀，就是他的标志，提起狂风刀徐石的名字，方圆百里之内，几乎是很少有人不知道的。
无论你用什么方法，什么手段，都一定要找到小秋，否则，你就躺着回来见我。
这是徐石的老大胡老板给他下的命令，就是闭着眼睛他也能背出来。如果没有找到小秋，那已不单单是徐石能不能躺着回去的问题，这关系到青龙镇一百零八家赌场，十三家妓院能不能开下去的生死攸关的大事，所以，徐石一点也不敢怠慢。
千里马也有休息的时候。尽管这是一匹百里挑一的蒙古快马，此刻也累得热汗淋淋、疲惫不堪。前面官道旁，一个山坳下面正有一家酒肆，一块斗大的酒字招牌已被岁月吹打得支离破碎。
酒肆很简单，不过一桌一几，外加几条长凳而已。徐石翻身下马走进去，才发现唯一的一张桌旁，已坐了一个年青人。他一见这年青人，脸色马上一肃，正想开口，见年青人轻轻摇摇头，也就把话吞了回去。
这个年青人显得非常特别，脸色苍白瘦削、目光冷漠敏锐，薄薄的嘴唇，修长的身材，一双手像女人一样纤细。衣服裁剪得很合体，衣料，手工都是一流的。他的表情非常自信，气质高贵不凡，有着与其年龄不相称的稳重与成熟，一看就是那种生活优越，惯于发号施令的人。
年青人不仅穿得讲究，吃得也很秀气。一个冷馒头，也要一边撕一边一小口一小口地吃，每吃一口，还要用一块洁白的手绢在嘴角抹一下。
徐石一见这年青人，竟不敢入座，只是肃立在一侧。
就在这时，远处的官道上扬起一阵灰尘，两骑疾驰而来。来到近前，马上两人滚鞍下马，均是一色黄衣短靠。两人不仅下马的动作整齐划一，连模样也仿佛是一个模子铸出来的。
两人大剌剌地走了进来。酒肆的老板一脸的憨厚，美丽的老板娘正在哄着孩子睡觉。进来的两人一见美丽的老板娘两眼就放光。左边一人涎着脸道：好俊的娘子，过来陪大爷玩玩，说着就要去扯老板娘。右边一人嘿了一声，老二，办正事要紧。左边一人讪笑道：娘子，待大爷办完事，再来找你乐一乐。
白白胖胖、满身油腻的老板眼见两人如此调戏自己的老婆，躲在一边，不敢发作，脸上是一脸讨好的傻笑。
徐石暗叹，此人真没出息。
两人慢慢走到徐石面前，四只阴森森的眼睛直盯着他，左边一人喝道：喂，小子，你是不是青龙镇的人？
右边一人嘿了一声，奸笑道：老二，不用问，看他背后那把刀，八成是狂风刀徐石那小子。
徐石不动声色。一直在一边认真地吃东西的年青人忽然接了口：两位想必是专门送人去见阎王的阎二兄弟吧。
阎二兄弟胸一挺：正是，算你有眼识相。此二人是同胞兄弟，一向心狠手辣，杀人不眨眼。
年青人转过身，望着那位样子老老实实的酒肆老板，苍白的脸上忽然露出一丝难得的笑容。
老板居然还在发抖。年青人望着老板，问的却是徐石：你以前走过这条路吗？
徐石想也不想，马上毕恭毕敬地答道：走过。
你原来看到过这间酒肆吗？没有。
年青人眼光一闪：既然过去没有，那就一定是新开张的了，可挂着的酒字招牌为什么这么旧？酒肆里的桌凳看起来像用了几十年？
徐石笑道：道叫此地无银三百两，
年青人又看着老板娘：村居之店，偏僻之地，怎么会有这么美丽的老板娘？
徐石咧咧嘴：这是欲盖弥彰。
老板忽然停止了发抖，陡然之间像换了一个人，神情变得镇定、冷酷、凶残，哪里还是胆小如鼠的样子？
本来，我不该怀疑你的。年青人叹了一口气：你不应该装得那么害怕，一个胆小如鼠的男人，怎么会有女人肯嫁给他，而且这个女人还很美丽？
老板冷哼了一声。
年青人又问：阎二兄弟调戏老板娘的时候，她怀里的孩子这时为什么反倒一点也没有哭闹，那么安静？
徐石笑道：八成是什么地方偷来的，又怕哭闹，一定被点了穴。
两人一问一答，年青人谈笑自若，显得胸有成竹、洒脱自如。
徐石为什么对这年青人如此尊敬？这年青人是谁？老板显然想到了一个人，眼里忽然流露出一丝不安和恐惧。老板忽然手一抖，抹桌布立刻张开、旋转、脱手，就像一块飞快转动的轮盘，飞快地转向年青人。他发出了动手的暗号这个暗号就是他手里那块又油又腻的抹桌布。
他们刚才只是在演戏，他才是其中的首领，该怕的人本不是他，而是阎二兄弟。平时阎二兄弟看到他，就是刚才他发抖的那种表情。
行动开始！抹桌布一张开，阎二兄弟、老板娘几乎同时出手。阎二兄弟用的是刀，两人配合默契，瞬间就把徐石罩在一片刀网之中。他们动，徐石也在动。他背上的鬼头大刀一弹出，平地间就仿佛卷起一阵狂风。
狂风首先从刀网中升起，刀网立弱，狂风更盛，狂风过处响起一声惨叫。
只有一声。然后狂风一下子就消失了。
阎二兄弟两人胸前几乎在同一瞬间被刀锋掠过，他们发出的惨叫声竟像是同一个人发出的。
难道这就是传说中的狂风刀？
抹桌布一张开，老板娘也开始动了。她动得远比阎二兄弟快得多。她竟将怀里的孩子一掷，抛向年青人。孩子是一条无辜的生命，在她手里竟成了一件武器。杀人的武器。更何况同时飞来的，还有轮盘一样取人首级的抹桌布。这才是真正致命的一击。
年青人年纪轻轻，经验却很老到。他不慌不忙，右手轻轻一卷，衣袖就卷住了掷过来的孩子，左手在空中一抓，就抓住了飞旋而来的抹桌布。年青人一双看似纤细，十足女人味的手，竟迅如闪电，快似疾风。
这是什么手？老板眼里的恐惧之色更浓，脱口叫道：修罗手！修罗手萧四是胡老板手下第四号人物，是个极厉害的人。
这年青人就是萧四。他是负责此次寻访小秋的灵魂人物。
修罗手三个字仿佛是一种咒语，随着一声风紧，老板，老板娘乘萧四接孩子的空隙，拔腿就跑，眨眼已在丈外，几个起落就消失在官道尽头，跑得比兔子还快。
徐石乘势欲追，萧四摆摆手：不用了，我们还有机会见面的。徐石只好挥刀入鞘，肃然道：属下参见四爷。
萧四问：你看这位老板是谁？徐石摇摇头，一时也没有想到。
与专吃小孩，不吃大人的王三娘在一起的，当然是专做人肉的人厨子。萧四说。
徐石倒吸了一口气。提起王三娘与人厨子，可是大大的有名。这两人成名极早，均是一流杀手，传说两人曾联手杀过不少名宿巨子。
他们两人有个怪癖，王三娘喜欢吃小孩子的肉，而人厨子最拿得出手的菜就是人肉全席。据吃过人肉全席的人形容，连京城八万春的名厨做的燕春全席也比不上他。
徐石惊道：敌人怎会有如此高手？今天若不是四爷在此，后果不堪设想。
萧四沉思道：看来对手在全力阻止我们找到小秋，所以我们一定要抢在对手前面，尽快找到小秋。
前几天，他们刚通过线人得到一个消息，小秋极有可能通过潼关，于是青龙镇的人侦骑四出，全力打探。
人海茫茫，寻找一个飘忽不定的人，无异于大海捞针。看到徐石一脸愁容，萧四淡淡一笑：这样寻找不是办法，我们应当想想法子。
什么法子？
让小秋自己来找我们，把他引出来。
徐石眼睛一亮：引出来？
萧四一字一句地说：是的，引出来。
一叶可以知秋，一花可以知春。
看着纷纷扬扬的落叶，小秋就知道，已是深秋。
小秋喜欢秋天，喜欢秋的萧瑟、秋的落寞、秋的成熟、秋的丰收。喜欢在秋日登高，在山巅看日出，在海上看日落。在满山红叶，夕阳无限中领略岁月的沧桑，体味生命的意义。
落叶上下翻飞，无论怎样留恋，终归要落向土地，这是一幅悲壮的画，还是赞美的诗？
难道这就是人生？
刚入潼关，小秋远远就看到城墙下人头簇动，人们交头接耳，议论纷纷，有的怒形于色、义愤填膺；有的扼腕长叹；有的凄然含泪；有的一脸不平之色，却在强忍怒火。不过谁也不敢上前。
发生了什么事？
小秋当然想看一看，只是他这一看，几乎改变了他的一生，无数动人的、令人难忘的故事就从这里开始。原来是一件在那个年月十分平常、几乎每天都在发生的事：几个壮汉有的拿刀、有的拿绳，正在朗朗乾坤、光天化日之下捉拿一个秀气的姑娘。
这位姑娘神情悲愤，拼死不从。姑娘穿一袭青衫，衣服已经有几处撕破了，正是那种一百个男人看见，至少有九十九个会喜欢的特别清纯的少女。
小秋三岁被父亲抛弃，六岁母亲去世，他从小吃的苦，比黄河的水还多，你说他能不痛恨这世上仗势欺人的不平事？
他正年青，血气方刚。
正巧有一辆马车从城门驶出城外，车夫是一个老老实实的庄稼人。你说，小秋能怎么做？他当然一个箭步冲上去，拦腰抱起素衣少女，身子一跃，就跳上了这辆出城的马车。
车夫人很本分，人却一点也不憨。所以，马车在众壮汉气急败坏的追赶声中很快驶出了城。
车里很窄，仅能容纳两人难道这是事先设计好的？青衣少女紧贴在小秋身边，阵阵少女的体香袭来，令人十分陶醉。
青衣少女秀丽的眼睛正在朝小秋偷看，声音温柔得像一头小绵羊，连一句谢字也没有说，说出来的话却出口不凡：你就是那个喜欢菊花的小秋？
小秋大吃一惊。
小心的小，秋天的秋？
小秋好像只有点点头，他实在不知道该说什么。
青衣少女笑吟吟地看着他，眼神好像在看一头掉进陷阱里的小白兔：你是不是觉得很奇怪，我怎么会知道你的名字？
小秋叹了一口气：好像是这样。
青衣少女咭地一笑道：除了那个号称大情圣、大侠士的大笨蛋，谁还会什么也没了解清楚，就忙着做英雄救美的事？
小秋只有苦笑，他知道自己一见了漂亮的女人就有点点笨，就常常做一些莫名其妙的事，很多男人是不是都这样？
马车还在奔驰。两人贴得太紧，在颠簸而窄小的空间里，难免要碰上一些不该碰的地方。青衣少女脸渐渐开始红得像朝霞，忙扯了扯已经有几处撕破了的衣裳。小秋咳了一声，艰难地将眼光从不该看的地方移开，问道：这是去哪里？
青衣少女抿抿嘴：天机不可泄露。
如果我不想去呢？
青衣少女露出一丝神秘：你一定会想去的，因为那是一个又好客又美丽又温柔的地方。
小秋眨眨眼：我想去留春院，你是不是和我一起去？
青衣少女啐了一口。留春院是中原最有名的妓院。
路，越走越窄。马车在一片树林里停了下来。青衣少女探出头，咦的一声，仿佛有些不相信模样老老实实的庄稼人一样的车夫正不怀好心，很得意地看着她。
青衣少女叫了起来：喂，赶车的，你怎么赶到这个鬼地方来了？
车夫皮笑肉不笑：你看呢？
我看你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
车夫仰天大笑，直笑得眼泪都快流出来了，才洋洋得意地说：毒仙女朱珍居然自比是只鸡，我当然就只好作一回黄鼠狼了。
小秋在车里听得清清楚楚，这个看起来清纯美丽的少女，竟是以用毒成名的毒仙女。
祁连山下清风寨，忽一日不知从何处飘来一阵有淡淡香气的雾，雾过之后，鸡犬不留，连鱼缸里的金鱼也浮起了肚皮清风寨大小二百一十七口人、三十六只猪、五百只鸡、十七条狗，一百一十一尾金鱼全部死于非命。
这场雾就是毒仙女的杰作。因为人们实在想不起来，除了天上的仙女之外，谁还能有这样的杰作。
大名鼎鼎的人厨子居然当起了车夫，朱珍的表情倒像黄鼠狼：可笑，可笑，实在是闻所未闻，遇所未遇。
这次，轮到人厨子露出吃惊的表情了。
普天之下，那有像你这样白白胖胖的车夫？朱珍解释道：你以为我连自己的车夫都不认识吗？
人厨子张着嘴，只好说：佩服，佩服。也不知道他是不是真的佩服。
四爷早就算准了你有这一手。朱珍脸色一寒，人厨子，纳命吧。
胡老板对修罗手萧四的评论是：含而不露，绵里藏针。
这八个字无疑是对萧四最准确、最客观的评价。含而不露，看似平常，可放眼天下，有几人有这份修养？绵里藏针，不动声色，有几人能如此沉得住气？
萧四当然早有准备。他做事一向谨慎，几乎滴水不漏。他每做一件事，总事先将每一种可能、每一种情况，每一种方案都仔细地进行分析。
人厨子也是老江湖了，在杀朱珍车夫之后，他也曾仔细检查过马车，没有发现异常。所以，注意力集中在朱珍身上。他暗中戒备，却没想到首先发难的是车底什么时候下面居然藏有人？车底突然伸出一条又长又软的鞭子，打的不是人，而是马。
鞭子啪一声打在马背上。马受惊，长嘶，奔驰，马车剧烈颠簸，马车下的软鞭又一卷，卷住了人厨子的手。朱珍袖子一翻，现出一把匕首。匕首在空中刺出一道弯曲的弧形，弧光一闪，便刺入了人厨子的胸膛。
人厨子本是一流杀手，有着非常丰富的杀人经验，只是他全力注意朱珍，没想到检查过的车底下居然还有根软鞭。
软鞭的目标是马。马动，马车便不稳，不稳就有机会。车上狭窄，还有什么比匕首更通合的武器？
这个布置够不够周密？
马车下面翻出一个黑衣人。除了闪着寒光的眼睛之外，全身罩在一件异常宽大的黑袍里，身形晃动之间，就像一只巨大的黑蝙蝠。
黑衣人长鞭一甩，马车又开始赶路了。
霜重色愈浓。马车左转右拐，又走了大约一个时辰，在一个庄院门口停了下来。
这是一个非常富有江南韵味的庄院，四周的围墙刷得雪白，围墙外竟种著中原很少见的，从海上贸易换来的枫树。红叶白墙，相映成趣，显得分外雅致和谐。
萧四早已沐浴更衣，顶礼焚香，恭迎在庄门外。黑衣人也跃下马车，毕恭毕敬站在马车旁。
等了很久，车里还是没有人出来。萧四略感诧异，一挥手，黑衣人立刻掀开车帘，里面除了正昏昏沉睡的朱珍，那里还有小秋？
萧四看了一会儿，忽然微微一笑，说了一句莫名其妙的话：小秋，你终于还是上钩了。