凌昊天轻拍非马的颈子，说道：乖马，快带我们去找坏人。非马极有灵性，沿着自己奔回的路线奔去，载着凌赵二人在星光下放蹄快驰，如一道银箭般在幽冷的月光下划过蓝色的沙漠。
二人奔出一阵，远远的天边似乎见到许多乘马，凌昊天放慢速度，低声道：前面约有百来人。现在去救人恐怕不易，最好能等到他们回到巢穴之后，再暗中闯入。赵观心中担忧，说道：但盼红绸没事才好。此时群盗的蹄迹已十分清楚，二人骑马在后缓缓跟上，将近夜半，远远见到群盗忽然消失在沙漠之上，似乎钻进了一旁的山崖。
赵观和凌昊天跳下马来，凌昊天拍拍非马，让它自己奔开，便和赵观施展轻功向那山崖奔去。二人来到近处，却见那山崖高高耸立，却全无出入口，连个狭小的山洞都没有。
赵观皱眉道：马蹄痕迹确实止在此处，他们莫非钻入了地底？凌昊天道：他们定已进入了山崖，我们只是不知道秘密入口而已。
赵观走到崖壁旁，伸手轻敲，听来甚是厚实。凌昊天退开数十步，抬头仰望，说道：他们的巢穴若在这山壁里面，定须有通风口。我们爬上山崖看看。二人便向山崖上爬去。那崖壁极为滑溜，毫无着力之处，二人在黑暗中摸索着爬上，凌昊天使出在天风堡学得的轻功，纵身跃上一段，将赵观拉上，赵观便挥出蜈蚣索缠上高处突出的岩块，借力再爬上一段。如此艰辛地爬了半个时辰，才来到一块可以落足的平台上。
赵观坐倒休息，凌昊天靠着崖壁倾听，忽道：你听，有声音！
赵观跳起身来，凑耳去听，果听得不知从何传来隐隐的笑声和胡乐之声。赵观打起火折，在平台上搜索一阵，喜道：有啦，通风口在这儿！二人凑过去看，果见左手边有个深陷的洞口，声音果然便是从洞口传出来的。
凌昊天道：不知能不能钻进去？
赵观道：咱们已千辛万苦爬到这儿来了，不钻也不行了。说着摸索着钻入那洞口。凌昊天跟在他身后，那洞口虽窄，要勉强爬过去却也使得，赵观身形高瘦，毫不费力便来到了另一端，悄悄钻出，在洞外找到了落脚处，让凌昊天也钻出来。
二人低头望去，却见下面是好大一个山洞，总有七八十来丈深，地面上点起三圈火把，一百多个汉子正围坐宴饮，笑闹喧哗之声不绝于耳，圈外坐了一群乐师模样的人，弹奏着形状古怪的乐器。最吸引人目光的，却是火把中心空地上的两个汉子，二人赤着上身，手中持着大刀，互相凝视，忽然同声大吼，冲上前攻击对方，双刀相交，发出当的一声巨响，一刀过后，两人交叉奔开，又相向持刀对峙。
凌昊天低声道：这两人刀法很特别。赵观微微点头，凝目望去，却见上首放了张高大的椅子，椅上坐了一个高鼻深目的大汉，头发鬈曲，肤色黝黑，显非中土人氏。他箕踞斜倚，状甚悠闲，眼光却直直望着场中对决的二人，目光寒冷如刀。高椅旁有块鲜艳的织锦地毯，上面躺了一人，身上只剩得一件小衣，赤裸的肌肤在火光下发出光亮，正是红绸。但见她双目紧闭，不知死活，赵观心中一紧，暗想：我定要救她出来。转过头，却见阿泰被绑在一根大柱子上，全身是血，似乎遭到了严厉的拷打。
凌昊天的眼光却始终没有离开对敌的两人，微微皱眉，说道：这两人不知是不是此处武功特别高的人。武功与他们相当的人若超过十个，我们便难以硬闯救人。赵观道：坐在高椅上的大个子看来也不简单。
正说时，场中两个汉子已分出胜负，一人腿上被砍了一道口子，摔倒在地。另一人是个留着胡子的汉子，洋洋得意，举起双手，旁观众人齐声欢呼，叫嚣声响成一片。胜者大步来到高椅之前，向椅上大汉行礼。那大汉说了一句什么，指了指身边的红绸。胜者哈哈大笑，走上前将红绸连人带毯抱了起来，扛在肩上。
赵观恍然道：原来如此，他们以比武决定谁能得到俘虏。凌昊天道：该动手了。我们分头办事，一个明的挑战，一个暗地救人。赵观道：好，我去挑战，你去救人。凌昊天点点头，当下看准落下的途径，轻手轻脚地爬下，伺机救出红绸和阿泰。
赵观吸了一口气，挥出蜈蚣索，卷上对面山壁的石块，一跃荡下，在空中又挥索卷上低一点的石块，如此飞跃数次，已落下地面，站在那圈火把的中心，正面对着椅上的大汉。
众盗匪见他从空而降，都惊诧失色，乐声顿止，洞中一片寂静。坐在椅上的大汉却面色自若，抬眼望向赵观，懒洋洋地拍了三下手，掌声在洞中传来阵阵回音，大汉低沉着声音道：好，好身手！声音中带着三分揶揄，三分自负，三分漠不关心。
赵观望向他，微微欠身，说道：有蒙盛赞，愧不敢当。
大汉向他打量一阵，问道：你想要什么？
赵观微笑道：我看这位姑娘长得美，也想要她。说着向大汉肩上的红绸指去。
椅上大汉淡淡地道：这里的规矩，想要就去抢。动手吧。
赵观拔出单刀，指向那胡子大汉，说道：喂，大胡子！想带走美人，还得过我这一关！
胡子大汉重重地哼了一声，将红绸往旁边地上一放，束紧腰带，大步走上前来。火光下但见他身上筋肉虬结，高大精壮，两只手臂足有海碗粗细。赵观心想：从上面看，看不出这家伙竟壮成这等模样。心中打定主意：最不济，总能毒倒了他。当下挥刀指向他，说道：来吧！
胡子汉子面目狰狞，眼中满是凶光，恶狠狠地瞪着赵观，微露牙齿，便似一头饿极了的凶狼，正准备扑上来咬死撕裂猎物一般。赵观心想：龇牙咧嘴的做什么？你当我是小孩子，这样便怕了你么？随即明白：这些做盗匪的，最先便是要能让人感到害怕。若不能让人心生恐惧，便无法轻易屈服被劫对象。看来他们的武功中也不乏这等唬人的花招。
想到此处，他收回单刀，缓缓踏上前去，直直向胡子汉子走去，好似面前根本没有对手一般，眼光却落在椅上大汉身上。胡子大汉脸上露出困惑之色，不明白赵观在做什么，但见他笔直向自己走来，却更不望向自己，好似全不将他放在眼中，不由得又惊又怒，大吼一声，冲上两步，挥刀向赵观当头砍去，风声劲急。
赵观早已料准他会在急怒中向自己出招，左手伸出，倏然点上他手臂穴道，右手单刀跟上，架在对手颈中。这两招出其不意，后发制人，眨眼间便制住了对手，旁观众盗一齐霍然站起身，跨上一步。
赵观眼光望向大汉，说道：他不是我的对手。你才是我的对手。说着将胡子汉子向旁一推。胡子汉子踉跄退开，只吓得脸色苍白，忙伸双手握着自己的颈子，确定咽喉没被那快捷无伦的一刀砍断。