如此一月过去，凌昊天和赵观都起了离去的心，便商量该去何处落脚。
赵观道：我有个主意，不知你觉得如何。凌昊天道：你说吧，咱们身上钱够，哪里都去得。赵观道：我想去找万马之谷。
凌昊天眼睛一亮，拍手笑道：妙极，我正有此意！二人当下留了书信给马场主人，只带了非马、赵观惯骑的流星和几个包袱，趁夜离去。
二人却不知，这一走可给高满带来了莫大麻烦。就在二人离开后的第二日，鞑靼族的首领达延可汗衮弼里克便派人来取神马，待听神马已不知去向，衮弼里克勃然大怒，抓了高满去痛打一顿，并将他的马场没收充公。这衮弼里克乃是现任的达延可汗小王子，素居河套，是内蒙古鄂尔多斯之祖。他的父亲巴尔巴甚有雄略，在世时平定诸部，统一了大漠南北，成为塞外势力最大的蒙古部落之一。衮弼里克在塞外呼风唤雨，这回想取一匹神马竟不可得，难免大发雷霆，迁怒于人。
凌昊天和赵观自然不知道高满的遭遇，仍旧兴致勃勃地向北行去，探听该如何进入戈壁。二人在戈壁边上的一个小市镇停留数日，准备粮食清水等必需之物。赵观和当地一个走过几次戈壁的蒙古人谈妥了，请他做向导，讲定去戈壁中行走三个月，直到初冬下雪方归。
那蒙古人名叫多坦多，见二人出手豪阔，自是满口答应，拍胸脯说一定能带他们找到万马之谷：万马之谷，那不就是在阿尔泰山里面么？阿尔泰山就在眼前，谁会找不到？
凌昊天和赵观虽不怎么相信他的话，但有个向导总是聊胜于无，便也不多说。多坦多便带了两个小伙子帮忙搬运清水食物，又要自己的女儿红绸跟着上路，照顾众人的饮食衣物。
一行人出发进入戈壁时，已是夏末，天气干旱炎热无比，饶是凌昊天和赵观体力过人，也无法在日头高照下行路超过一个时辰。众人便只在清晨和傍晚时行路，日正当中时便躲在车中休息。
多坦多的女儿红绸姑娘不过十六七岁，双颊黑里透红，两根油光光的大辫子垂在胸前，不大会说汉语，见了人就笑，健美爽朗，毫不害羞。才上路没有几日，这位姑娘便为赵观意乱情迷，一双眼睛从早到晚都离不开赵观身上，平时总背着她爹爹跟赵观眉目传情，偶尔偷偷跑来找赵观，跟他打情骂俏一番。凌昊天看在眼中，忍不住提醒赵观勿要胡来，免得惹恼了她爹爹，哪日提着刀子来找他拼命，大家全出不了这大戈壁。
赵观笑道：我理会得。我赵观号称护花使者、风流浪子，还需要你教么？
这夜一行人来到阿尔泰山脚下，就地搭了帐篷歇息，准备之后数日便在这附近的山区寻找万马之谷。当天晚上凌昊天和赵观坐在帐外沙地上聊天，红绸姑娘端过来两碗奶茶，在赵观身边坐下，手里玩着自己的辫子，大眼睛不断向赵观望去，脸上满是倾慕的神色。
赵观望着她微笑，拿起她的另一条辫子在手中玩弄，用生疏的蒙古话道：好美丽的小姑娘。
凌昊天在旁瞧着，也不由得为赵观脸红，低声道：别调戏人家小姑娘啦。
赵观一笑，对红绸道：好乖的小妹妹，快回去睡觉啦，明天要早起呢。红绸道：是了，你们早上喜欢喝什么茶，我一早便替你们煮来。赵观道：什么都好，只要是你煮的，我都爱喝，喝的时候心里想着你，全身上下都觉得暖和，心头甜酥酥的，一整天精神都好。红绸脸上一红，格格娇笑，站起身跑开去了。
凌昊天见了这般光景，忍不住微笑道：赵老兄，我真是不懂，这世上到底有没有能够让你真正心动的姑娘？
赵观一笑，仰身躺在冰凉的细沙之上，将手臂枕在脑后，望着满天繁星，说道：老实说，让我动过心的姑娘很多，但我从来不会记挂着一个女子没法放下。好像红绸吧，她天真可爱，我也很喜欢逗她开心，但你若问我离开戈壁后还会不会记挂着她，那就难说得很了。
凌昊天摇头道：那是因为你还未遇上真正中意的姑娘。一旦遇上了，你心里就会知道的。
赵观笑道：我在中原遇上的几位姑娘，个个聪明美貌，对我一往情深，有情有义，我若不中意她们，世上只怕没有人能让我中意啦。你倒说说看，怎样叫作心里会知道？
凌昊天闭上眼睛，说道：我原本也不明白。还是我离开虎山以后，才慢慢开始懂得。你会对她日思夜想，片刻都难以忘怀，一日不见到她，就觉得浑身不对劲。每想起她的一言一笑，就觉得心头一片温暖，嘴角泛起微笑。你知道自己这一辈子都将竭尽心力让她过得开心安乐。为她死也好，为她辛苦受难也好，你都心甘情愿，只恨自己不能为她做更多的事。
赵观听得出神，不由得想起宝安在龙宫时和自己说的话：我只盼他一世快快活活的，远离一切的伤心痛苦。除此以外，我别无他求。心想：宝安宁可自己冒险犯难，也要求得他的平安。这不是真情是什么？
他老早知道凌昊天心里无时无刻不记挂着宝安，但横隔在二人之间的鸿沟实在太深太广，连他这等生性随便的人看得出，宝安既已和大哥订婚，小三就绝不会容许自己再去接近她；此时大哥不幸身死，小三更加不能对不起死去的大哥，更要远远地避开她。但他心里又无法放下她，这等苦苦思念和折磨实在不是人能承受的。
赵观不知该从何劝起，叹了口气，说道：小三，我读书不多，但记得这么一句：天涯何处无芳草。
凌昊天喃喃地道：我这一生一世，永远都忘不了她。
赵观叹道：我劝不动你，还是少说几句得好。但盼我自己永远也别遇上个会让我日思夜想的姑娘。那不是跟生了病一样么？这病更且是一辈子都不会好的，多么吓人。哪天我赵观也生起这样的病，你可要来救我一救，让我悬崖勒马，迷途知返，破孽障，斩情丝，大彻大悟，回头是岸，阿弥陀佛！
凌昊天不禁笑了，说道：哪天你真生了这病，我定要放串鞭炮替你庆祝，并且火上加油，锦上添花，让你病入膏肓，痛入骨髓，一生一世不得解脱。只怕你没福气生这病哩！
二人说笑一阵，夜色渐深，才回帐篷睡了。