次日天明，朴老大下令开船，郑圭溶却神色慌张，从船舱中出来，隔着船叫道：我船上的水手不知怎么回事，一个个都脸色苍白，爬不起身。
朴老大皱眉道：莫非是染上了病？过去邻船检视，果见十个水手中有七个头晕呕吐，躺在船板上奄奄一息。朴老大的副手白老三道：船上大家挤一块儿睡，一起生病是常有的事，过一两日就会好了。朴老大道：既然这样，今儿就停航一日，大家休息，等这些人病好了再启程吧。
没想到到了午后，又有七八个朝鲜武士跟着病倒了。当天晚上，除了赵观那船的人平安无事外，其余四艘船上的许多人都上吐下泻，狼狈万状，已有两人奄奄一息。公主极为担心，召了郑圭溶、朴老大和赵观三人来舱中商讨对策。
郑圭溶似乎并不着紧，说道：武士们不习惯船上作息，现在天候又寒冷，难怪会病得这么严重，请公主不要过于担忧。朴老大却摇头道：但我的手下也跟着病倒了好些，我手下水手常年在海上讨生活，哪有这么容易便病倒的？公主殿下，这事情似乎有些不对。
郑圭溶瞪着他道：朴老大，你莫要疑神疑鬼，危言耸听。过几日，大家自会恢复过来。朴老大也回瞪道：再多过几日，东瀛贼船就要走得远了，咱们如何能追得上？
郑圭溶撇嘴道：这还不容易，可让未曾得病的水手乘一艘小船先追上去，看准他们的去处，再回来通报，绝不会跟丢了的。殿下，大家身体虚弱如此，该当停下休息，待恢复了体力再开船为佳。二人说着又争执起来。
公主迟疑不决，转向赵观道：江坛主，你有何高见？
赵观始终没有开口，听公主问起，便道：我没有意见，此事自有朴老大和郑大人作主。公主点了点头，便决定采取折衷的做法，说道：好吧，朴先生，请你派人乘小船先追上去，其余船只和水手明日再停一日。便让三人退出。
第二天众人又停船休息，朴老大让白老三率领两个水手、两个朝鲜武士，驾小船去追踪。到得傍晚，派出去追踪的小船始终没有回来。朴老大担上了心，亲自驾了另一艘小船追上去看，过了两个时辰才回来，脸色苍白如纸，说道：事情不好了。今儿早上派出去的人，全都全都遇难了！
公主大惊，忙问起详细。朴老大道：他们似乎被东瀛贼子发现，五人都被刀砍死在船中。公主和郑圭溶等都迟疑不定，当晚令众朝鲜武士和水手轮流守备。
朴老大又怒又恨，责怪郑圭溶出这个主意，害他的手下被杀。郑圭溶也不让步，说他的武士也一同遭难，定是白老三贪功冒进，驶得离敌船太近，才让敌人发现了踪迹。两人为此吵得不可开交，公主心烦意乱，下令让郑圭溶回到另一艘船上休息，第二日再谈。
当天夜里，丁香问赵观道：少爷，你看这儿到底是怎么回事？赵观道：这船上有人不想去救小王子。丁香问道：何以得知？赵观道：水手武士两日前忽然一起生起病来，只有郑圭溶和咱们这船的人好好的，这其中定有问题，我今天早上去看了几个生病的水手，显然是被人下了毒。这毒不是我下的，也不是你下的。丁香侧头道：我实在看不出谁最可疑。少爷，你看出是谁下的手么？
赵观摇头道：我本来觉得白老三最可疑，他不是朝鲜人，多半不愿为了救小王子而冒险，很可能因此故意阻碍。但他今日死在海上，自然不是他了。
丁香道：朴老大看来是个老实人，郑圭溶忠心耿耿，众朝鲜武士也没道理这么做。赵观沉吟道：我们小心些，明日或许能看出些端倪。
不料次日又有更惊人的变故，清晨天尚未亮，便有人发现五个朝鲜武士和八个水手被人用刀砍死在船舱里，死尸狼藉，惨不忍睹。郑圭溶立即来向公主禀报，公主听闻之后，脸色苍白，眉头紧蹙。
朴老大得讯后，也是惊诧万分，匆匆赶到公主舱房之外求见。郑圭溶见到他来，神色肃然，冷冷地道：我要单独向殿下请示。你给我到另一艘船上去等着。朴老大见他神态言语无礼已极，怒气勃发，但见公主微微点头，只能强自忍耐退开，走上了邻船。
赵观早被喧闹的人声吵醒，来到甲板上，正碰上郑圭溶赶走朴老大，与公主商谈。他对丁香使了个眼色，丁香会意，忙走到舱房之后去找公主的侍女。这几日她和公主的侍女说笑谈天，混得什熟，这时央求她代为传译。那侍女见事情重大，不敢擅自转译。丁香说好说歹，侍女才悄悄向赵观和丁香说出郑圭溶和公主密谈的大概。
原来郑圭溶认定这一切都是朴老大做的手脚，朴老大指挥做饭菜的水手在菜中下毒，才让这么多人同时病倒，他派白老三等出去，密令白老三下手杀死众朝鲜武士，自己出去接应时又杀死白老三灭口；昨夜杀死朝鲜武士和水手，自然也是出于他的指令，除朝鲜武士外还杀了几个水手，只是为了遮人眼目而已。至于他为什么要这么做，自是为了排挤郑圭溶，独占保护公主、救回小王子的功劳。郑圭溶主张立刻杀死朴老大，公主却说此时大家在他的船上，若将他抓起，其他水手定要不服，一乱起来，大家都有生命危险。
赵观听了，皱起眉头不语，向舱房望去，却见公主和郑圭溶仍旧密谈不已。天色将明，大雾升起，海面一片苍茫。过不多久，郑圭溶出得舱来，什么话都没有说，回到自己船上，神色十分阴沉。
赵观独自站在船头，在冰冷的晨雾中沉思。却听甲板脚步声响，一人快步来到自己身后，低声唤道：江坛主！
赵观听那正是公主的声音，微微吃惊，回过头来，果见公主站在身后，全身都包围在雾气之中，虚无缥缈，好似不可捉摸一般。赵观低声道：外面风大寒冷，殿下勿要久留。公主微微摇头，说道：江坛主，我有件要紧事，须求你帮忙。
赵观点了点头，说道：殿下请说。
公主身子微微颤抖，说道：我想请你拿下郑圭溶！