通宝领着凌昊天沿着小径走入竹林，走出一阵，便见竹林围绕之中有座小小的院舍，舍前好大一片石板地，闹哄哄地满是人；东边清一色都是道士，西边黑压压的全是乞丐，当中站了两个身穿大红袈裟的老和尚，一个高瘦，一个矮胖，若不是剃了光头，点了戒疤，倒像两个说相声的。一个相貌庄严的中年道士站在众道士之前，正开口说话。乞丐丛中不时有人发出嘘声，道士群里也断断续续传来喝骂，叫乞丐噤声。
却听那道士朗声道：清显大师说得不错，王御风师弟死得不明不白，自要向最可疑的凶手去想。王师弟身上受了多处棍伤，显是受人围攻而死。当时在我武当山脚的只有丐帮弟子，我不找丐帮算账，却找谁去？此言一出，丐帮都大声鼓噪起来，群情忿怒。矮小老和尚挥手让大家安静下来，却无人理会。高瘦僧人脸上露出忧心的神色，垂目不语。
通宝低声道：那位矮些的老和尚，就是本寺伏虎堂主清德大师，高的是般若堂主清显大师。清显大师很少在山上，不是去云游，就是在闭关，这回是为了正派大会的事才回来的。凌昊天点了点头。
吴三石挥了挥手，丐帮中人才静了下来，他望向清德，说道：清德大师，你身为少林伏虎堂主，也该拿出一句话来。
矮胖老僧清德嗯了一声，皱眉不语，显得十分难以委决，迟疑一阵，才道：老衲也以为清显说得不错。我认识李道长很多年了，他是个说话算话的人，应是可以信得过的。依我看，这事情两方都不免有错，也很可能是一场误会，这个，依我说呢，丐帮便向武当赔个罪，武当嘛，也在木瓜长老灵前行个礼，就算公平了吧。
凌昊天听这老和尚说话天真幼稚，直如三岁小儿，不由得暗暗摇头。
吴三石冷笑道：清德大师，你和李道长私交深厚，江湖上谁不知道？但我们是来少林讨个公道，不是来看谁跟你的私交好些。李道长说话算话，我老叫化难道说话便是放屁？我木瓜兄弟死在武当山脚，我不找武当偿命，却找谁偿命？
清德被他一阵抢白，支支吾吾地说不出话来。高瘦老僧清显摇了摇头，开口道：阿弥陀佛。吴帮主，我少林好心出面调解，你若对我师兄毫无尊重之意，又何苦上少林寺来？你若看不起我少林寺，对武当又能有几分敬意呢。我和李掌门并无交情，今日一见之下，得知李掌门乃是玄门高士，并非蛮横之人，只不过想查清楚王御风师兄的死因。丐帮若知道几分真相，便当说出几分，对事情自有帮助。他说话带着极重的京城腔，口气平淡，但话声盖过一切杂音，显出极深厚的内力，在场各人听得清清楚楚，众乞丐听他以上乘内力贯注于言语中，脸色都不由得微变。
凌昊天心中一凛：这人内力之深，世间少见，只怕不在爹爹之下。却见吴三石脸色甚是难看，瞪着清显不语。赖孤九走上一步，大声道：清显大师莫非想以少林武功威逼本帮？我道咱们上少林是来讲理的，原来少林也只知凭武力解决，当真笑煞天下之人！你要用强便用强，我丐帮又怎惧你？丐帮弟子都大声叫好。
清显合什道：赖长老请息怒。天下事原本抬不过一个理字。我少林只能居间调解，尽力而为。贵帮木瓜长老之死，确实也十分令人起疑。吴帮主说得不错，武当山脚下发生的事情，武当派该知道得最清楚。若是贵帮和武当确实已结下了深仇大恨，那么因果报应总不会爽，双方愿意如何解决，那便不是我中间人所能置喙的了。
凌昊天皱眉暗想：这清显老僧一副慈眉善目、忧心忡忡的模样，却说出这等话来，似乎唯恐天下不乱。
吴三石嘿的一声，高声叫道：李掌门，一命还一命，你交出杀死木瓜长老的凶手，我便放过你武当一派。你若不服，爽爽快快放马过来，我们手底下见真章！
李乘风双眉竖起，缓步上前，冷笑道：丐帮在江湖上好不威风，却还不配在我武当面前逞凶！唰的一声，长剑出鞘。
一里马叫道：帮主，让我们来对付他！和三腿狗一起抢了出去，铁拐铁棍指向李乘风身上要害。李乘风冷笑道：丐帮最擅以多压少，今日在大家面前特意示范么？三腿狗道：我兄弟一向联手对敌，李掌门不敢接招么？李乘风道：我岂惧你？长剑一闪，便向三腿狗刺去。
吴三石忽然喝道：且慢！竹棒点出，正压在三腿狗和一里马的铁拐铁棍上，说道：武当掌门是何等人物，你们且退下，让我来会会武当高招。他见李乘风长剑微动，已知犬马二丐无法挡住他的剑招，当下出声喊住。赖孤九低声道：帮主，结莲花大阵？
吴三石摇了摇头，说道：要兄弟们摆打狗阵。赖孤九脸色一变，叫道：帮主！他熟知打狗阵长于守势，吴三石显然想自己上场一拼，却没有十足把握，才要弟子结打狗阵，为丐帮留下退路。王弥陀也知情势危急，心中焦虑，跨上一步道：帮主年高，岂能跟后辈动手？还是让我等向李掌门讨教吧。
吴三石摇了摇头，暗忖以功力而言，丐帮中只有自己能接住李乘风的长剑，当下摆手让众丐帮弟子退去，大步上前，盯着李乘风的剑尖，淡淡地道：昔年我和令先师王道长也算有些交情，不料今日你小道士也敢向老丐拔剑。
李乘风冷然道：我敬你是年高长辈，本不想让你难堪。你既有胆向武当掌门叫阵，我又怎能不讨教丐帮的打狗棒法？
吴三石哼了一声，叫道：接招！绿影一闪，打狗棒向李乘风横劈过去，招式既快且巧，是一招好狗不挡路。李乘风回剑挡住，反攻回去，一剑一棒转瞬间交了七八招，旁观众人屏息静观，手心都捏了把冷汗。须知吴三石出道六十余年，仗着一枝打狗棒闯遍大江南北，未遇敌手；但他毕竟年岁已高，体力衰歇，更有十多年未曾出手对敌。李乘风却正当壮年，他主掌武当十余年，早已是武林公认的剑术大家，多年来无人敢向他挑战；这番对敌前一辈的武林高人，他更是打起十二分的精神，一出手便是武当四象剑法中的高招。
二人各出绝招，斗到第十招上，忽听风声响动，一物急速向场中飞去，李乘风和吴三石都是一怔，向旁让开，那物匡当一声落在地下，砸得粉碎，汁水四溅，酒味浓厚，竟是一个酒坛子。二人攻势只缓得一缓，便又斗了起来。斗不到两招，又见三只酒坛先后飞入场中，似乎算准了二人打斗的位置，恰恰封住长剑和竹棒的攻势。到第五坛酒飞出时，吴三石和李乘风不得不罢手退开，李乘风喝道：什么人大胆捣乱？给我出来！他只道是丐帮长老故意扔物扰乱他的心神，吴三石却转头向清德和清显望去，只道在场众人中只有少林高僧能有这等手劲。
却听一人哈哈大笑，大步走了出来，口中叫道：好酒，好酒！
李乘风和吴三石一齐转头望去，却见那是个二十不到的少年，一身布衣破破旧旧，显得什是落拓，正是凌昊天。