赵观回到外厅，青竹问道：阿观，你使什么兵器？赵观道：单刀。说着从腰间拔出刀来。青竹接过了，说道：你有新鲜的蛇毒么？赵观道：有。他长年养蛇，当下从行囊中取出了一只蛇笼。青竹看了看，说道：取小半杯毒帽蛇的毒液。赵观点点头，拿出一只小玉杯，在杯口罩上一层薄纱，伸手从笼中抓出一只朱红色的毒帽蛇，右手两指将蛇头扳开，左手持着小杯，将毒蛇的獠牙按在杯上，右手两指轻压蛇头两旁的毒囊。不多久，毒蛇牙中流出淡黄色的毒汁，一滴滴渗入杯中。
青竹凝神看着那毒液，说道：阿观，四种蛇毒中，这是哪一种？
赵观对毒蛇甚是熟悉，随口道：毒帽蛇的毒液中有三种毒性。它可令伤口剧痛麻痹，这是第一种；可攻击人的心脏，让人血行减速，这是第二种；第三种是毒帽蛇特有的，专事攻击人的筋肉，让肌肉完全放松，以致全身不听使唤。青竹点头道：不错。那第四种呢？赵观道：第四种蛇毒能让伤口肌肤溃烂，蝮蛇一类的毒中有此功效。
青竹微笑道：你养了几年毒蛇，总算没有白费。蛇毒一旦吐出，功效很快便消失了。你快将这毒涂在刀上。赵观依言而行，青竹又道：你拿这刀，在自己身上砍一下。
赵观一怔。青竹道：萧玫瑰是用蛇毒的高手，你极有可能中她所下的蛇毒，须得知道中毒时的反应，学会及时自救。这毒性你会解救么？赵观道：我可将毒液吸出，并服下专解蛇毒的干血。青竹道：你有么？赵观点了点头，从怀中取出一个小瓶。青竹点头道：很好，你砍罢。赵观便举刀在自己左臂划了一个口子。
初中毒时，伤口并无剧烈疼痛之感，半晌后他才觉得脑中有些迟钝，接着感到身子虚弱，神智昏沉，眼中看出去一片模糊黯淡。他强自支撑，耳中听得青竹道：萧玫瑰的蛇毒一定比此还强，你得知道自己能撑上多久，算准来不来得及自救。赵观点点头，等了一阵，说道：我快不行了。青竹摇头道：你还能再撑久一些。又过了一阵，赵观道：我真的快不行啦。青竹这才点点头，说道：好，你立即开始自救，在我数到五之内做完。赵观立即伸手挤出伤口毒血，服下解药，青竹口中数到了五后，忽然挥掌打来。赵观一惊，赶忙闪身躲避，只觉身子僵硬，难以使唤，强自支撑，躲开了二十多招，才感到体内毒性渐渐退去，手脚恢复灵活。
青竹笑道：不错！你轻功也有些造诣。此后我们每日让你受三次蛇毒，你在对敌萧玫瑰时，便可撑得更久些。当下让赵观坐下休息，并要他取出火鹤娘娘的毒谱，共同研读，探讨防御水仙和百合门的奇门毒术之法。当夜二人直讨论到半夜，青竹才道：你也该休息了。我出去窥探一下，看看别人有什么奇招。当下闪身出门，脚步轻盈，远远地去了。
赵观嘘了一口气，坐倒在椅上。他一生从未在一日之内使过这么多的毒药，用过这么多的心思。他勉力起身，走去床边看望丁香，见她脸色苍白，已沉沉睡去，自己也翻身滚倒在床上，靠在她身边睡了。
此后赵观每日跟着青竹勤练毒术，研读母亲传下的毒谱，并反覆练习各种防御和击倒三个对手的技巧。他在青竹的指点调教之下，对使毒的种种技巧大有体会，进步极快。
如此七日匆匆过去，比试之日终于到来。那日天还未亮，百花门人已聚集在碧波池旁，抽签定序。第一场是萧玫瑰对紫姜，第二场是赵观对白兰儿；胜者再决斗一次，赢者便可登上门主之位。
顺序一定，四门各自耸动，纷纷谈论四位堂主获胜的机会。时辰一到，百花门人齐声诵念百花颂词。诵毕，白兰儿高声宣告：比试开始！请百合堂主萧玫瑰和第四堂主紫姜出场比试。
萧玫瑰走到池边，遥遥向紫姜行礼，说道：师叔承让！纵身一跃，踏上了东首的小舟。她红色的衣衫在碧绿的池水上显得更加夺目，似乎比水中那几朵火莲花更加鲜艳。小菊站在岸旁，双手叉腰，傲然望向紫姜一伙老门人。紫姜瞪着一只独眼，缓缓跨上一只小舟，举起桨来用力一拨，小舟便如箭般穿入池中。
旁观众人屏气凝神，专注于碧波池中的第一场比试。青竹低声道：萧玫瑰先上船，占了上风，可说已赢了七成。但紫姜也不是易与的，她在水里做了手脚，你瞧见了么？赵观微微点头，说道：想是水鱼雷一类的东西。丁香插口道：你们瞧！小菊在旁偷偷相助，撒下了悲风粉。青竹道：紫姜那边的人早有准备。紫姜船边的天罗地网，应能将小菊的手段尽数挡住。
三人低声议论，池中二人已斗了起来。萧玫瑰从袖中甩出一段极长的鞭子，鞭梢直指紫姜的面门。紫姜在舟上纵跃闪躲，一边拨桨将舟子荡到南方。萧玫瑰的鞭身发出淡淡的红光，显然喂有剧毒，亏得她竟能将这极长的鞭子使得灵活如神，鞭梢总在紫姜面前盘桓不去。紫姜忽然大喝一声，举起手中木桨一卷，缠住了长鞭，用力一扯，所乘小舟竟快捷无比地向萧玫瑰的小舟欺去。紫姜举起木桨在水面上一划，掀起一片碧绿池水向萧玫瑰泼去。萧玫瑰一惊，长鞭不及扯回，当即跃起数丈，避开那片水花，但见她鲜红的群摆沾上了几滴池水，登时变成焦黑色。便在此时，砰的一声大响，却是紫姜挥桨打去，将萧玫瑰的小舟从中劈成两半，萧玫瑰的身子往下落去，眼看便要跌入池中。
旁观众人惊呼声中，萧玫瑰在半空中手腕疾振，长鞭如灵蛇般扯着木桨打向紫姜胸口。紫姜怒骂一声，侧身避开，木桨脱手，落下时正勾住了船舷，萧玫瑰用力一扯，纤腰一扭，已落上了紫姜的小舟。此时二女一站船头，一站船尾，近身相搏，情势更加凶险。萧玫瑰已舍长鞭不用，取出一柄蛾眉刺向对手攻去，紫姜则持木桨横挥直掼，势道凶猛。二女不但以武功相拼，更不断钩心斗角，互施毒术，旁观众女惊呼声不绝于耳。
正相斗时，萧玫瑰忽然格格一笑，向后一跃，长鞭甩出，卷上岸边的树枝，向后荡了出去。便在此时，紫姜的舟下忽然砰砰两声响，水花四溅，小舟一阵剧烈摇摆，便向旁翻了过去。紫姜惊呼一声，飞身向上跃起，落下时小舟已翻成底部向上，她落在舟底，虽免于落入池中，但鞋袜都已被碧波池水沾湿了。她脸色难看已极，萧玫瑰仍借着长鞭在树下摇晃，笑声不绝，说道：你放的水鱼雷，怎么游到了自己的船下啊？
旁观众女都已看出，紫姜脸色发黑，显然已在船翻的那一刹那中了萧玫瑰的毒，加上她双脚沾上了碧波池水，这场自是输了。旁边第四堂的弟子连忙划船过去，将紫姜救到船中。至于紫姜的水鱼雷怎会游到她自己船下，青竹和赵观等都已看清楚，那是萧玫瑰早用鱼网捞住了鱼雷，特意将鱼雷带到紫姜的船下，再将之引发，借以反败为胜。
此时萧玫瑰已轻巧地落在岸边，将长鞭卷在腰间，向白兰儿望去，脸上满是挑衅之色。
白兰儿冷笑一声，说道：不用得意，若非小菊师姊帮你，你怎能得手？萧玫瑰脸一沉，喝道：血口喷人，胡说八道！长鞭陡然向白兰儿挥出。但见青影一闪，却是青竹伸出竹管将鞭子荡开了，冷冷地道：兰师姊和赵师弟还未比试呢。不嫌急么？
萧玫瑰鼻中哼了一声，满脸不屑之色，说道：我便休息一下也不妨。回身走开。
白兰儿转头望向赵观，说道：赵师弟请。赵观行礼道：兰师姊请。两人还未上船，便已攻挡了三招毒术。赵观心想：兰师姊使毒时全然不动声色，当真可怕。我若不是事先知晓她水仙门的秘传，只怕倒在地下了还不知道是怎么着的道儿。
白兰儿向赵观多望了一眼，心中一凛：这小娃子懂得的毒术倒不少，不能小觑了。当先跨上小舟，持桨荡到池中。赵观也乘舟缓缓荡入池中，两人相隔五丈，相对而立。