这天晚上，不歧心乱如麻，翻来覆去，睡不着觉。好不容易到了五更时分，方始入梦。
在梦里他也得不到安宁，他回到了盘龙山上，狂风暴雨，满身浴血的耿京士向他走来，跟着是何玉燕披头散发的对他怒目而视，跟着是何亮的天灵盖开了个洞，在他面前倒了下去。啊，常五娘也来了，血红的衣裳，樱桃小嘴也突然变作了血盆大嘴，血盆大嘴对他咧齿而笑
突然一阵雷声，把他惊醒了。
当、当、当，原来不是雷声。
在梦中是雷声，醒来听见的乃是钟声。
但这钟声却比雷声更加令他震动。
这是从玉皇顶传来的钟声。是玉皇顶凌霄阁那口大铜钟的钟声。
这口大铜钟据说重达三千七百斤，只要敲响这口大铜钟，分散在武当山上的所有门人弟子都听得见。
但这口大铜钟却是不能乱敲的。按照规矩，每年只有在老君诞那天，才可以敲这口大铜钟。否则，就一定是因为有大事发生，需要召集门人，才能敲这口钟了。
不歧来了武当山十六年，除了在每年的老君诞那天之外，从来没在寻常的日子听过这个钟声。
今天并不是老君诞。
这钟是因何而敲？
老君诞的钟声是每次敲七下，现在他听见的则是连绵不断的钟声，他仔细一数，敲了二十一响才停下片刻再敲。他曾经听得两位长老说过，接连敲二十一下的钟声，那就一定是有着关系整个武当派的头等大事要由掌门人当众宣布了。
他揉揉眼睛，红日满窗，早已是日上三竿的时分了。
并非春眠不觉晓，只因昨晚睡得太迟。他禁不住心头苦笑：这件不知是什么大事发生的时候，或许我正在梦中吧？这回可真是应了一句俗话，我被蒙在梦中了。
梦中是暴雨狂风，醒来是阳光耀眼。但此际他的心情，却是比起在风雨中的天色还更阴暗。
他只好匆匆抹一把脸，急急忙忙就往掌门人所住的那座复真观走去。复真观前面有个平台，被钟声召唤的弟子就是要到这个平台聚集的。
不歧来得迟，还未走到平台，只见掌门师父已经从复真观中出来了。
无相真人和一个中年汉子并肩而行，两个长老跟在后面。无相真人面容枯槁，恰如蓝玉京所描绘那样，脸上好像蒙了一层灰。众弟子看见掌门人这个模样，都是不由得又惊异又担忧。但对不歧来说，最令他惊异的还是那个中年汉子。
他从来没有见过这个人，师父却和他如此亲近！难道这个人的地位还在无量无色两长老之上。
不歧正自猜想不透，后面有一个人已经走上来了。
这个中年道士正是无量长老的大弟子不败。
十六年前，不歧第一次上武当山的那一天，曾被不败留难，不歧对他自是殊无好感。但不歧城府甚深，上山之后，他虽然做了掌门人的关门弟子，地位早已在不败之上，他却非但表现得并不记仇，反而对不败曲意笼络。不败并不糊涂，但他知道自己的师父是要利用不歧的，连师父都要讨好不歧，何况于他？故此他们虽然都是假情假意，却变成了一对在别人眼中十分亲密的好朋友。
不歧见了不败，不觉一怔，他虽然不敢妄想当掌门弟子，但却是以同门之长自居的。怎的他也姗姗来迟？这时他方始注意到不败的左臂包扎着纱布，好像是受了伤的模样。
不败和他打过招呼，说道：掌门事先没有通知你么，你怎么来得这样迟？
不歧道：我和你的师父一样，这几天都没见着掌门。究竟是什么一回事？
不败道：我也不知道。我只知道本山来了一位贵客。嗯，说贵客也不全对，他既是客人，又是自己人。
不歧心中一动，忙即悄悄问道：你说的敢情就是在师父身旁那位客人吧！这人是谁？
不败诧道：咦，连他是谁你都不知道吗？
不歧道：看来好像有点眼熟
不败道：你再仔细看，他像谁？
不歧得他提醒，说道：好像有点像牟一羽。
不败道：对啦，他就是牟一羽的父亲，和本派关系最深的武学世家，被人尊称为中州大侠的牟沧浪。
不歧道：啊，原来是他。怪不得师父如此优礼他了。
不败冷冷说道：怕只怕他这一来，本山从此多事。
不歧道：为什么？
不败道：我只是猜猜而已，但愿我猜错了。
不歧道：师兄，你的左臂是，是受了伤吗？
不败道：不错。我这伤正是拜这位牟大侠之赐。
不歧不觉一愕，说道：这怎么会，你和他不是相识的吗？
他以为不败又是像十六年对待他那样对待牟沧浪，但再一想，这个猜测可是完全不合情理的。
因此他对不败说的那句话其实包含着这样一个意思：既然你们本来相识，他知道你是无量长老的大弟子，即使你对他失礼，他也不至于立即出手教训你吧。
他这话不便明说，不败却是听得明白。苦笑道：师弟，你以为我还像从前那样鲁莽吗，这次我倒是因为过分谨慎，过分热心，这才惹祸上身的。
怎么又是谨慎，又是热心，又是拜牟沧浪之所赐呢？不败到底因何受伤，不歧真是越听越糊涂了。
事情原来是这样的：
由于不戒惨遭不幸，掌门又在病中，武当派自然是要比平日多加戒备了。措施之一，是挑选十八名武功较好的不字辈弟子，日夜轮班巡山。不字辈弟子中，武功最好的本来是不歧，但因不歧已经是一众同门心目中的未来掌门，这件事当然是不敢惊动他了。
这天早上，轮到不败巡视前山。天刚亮的时候，他就看见有个人上山。这天早上有雾，初时看不清楚，到这个人走近了，他才认出是牟沧浪。
牟沧浪忽然来到武当山，这已经是有点出他意外，但正当他上前要打招呼时，另一个更大的意外又发生在他的面前！
浓雾中、危崖后，突然扑出两个黑衣汉子。
牟沧浪在浓雾中前行，步履如常，似乎根本不知道有人在他背后偷袭。
不败无暇思索，急忙从高处跃下，拔剑替牟沧浪遮拦。他的一招鹰击长空，已经是有若飞将军从天而降，想不到对方的出剑比他还快。他的身形尚未落地，只觉一阵透骨的寒冷，左臂已是受伤。就在此时，只听得当的一声，不败的剑还在手中，反而是那个将他刺伤的那个汉子手中的长剑落地了。
不败心里明白，对方的剑并不是他打落的。一阵透骨的奇寒过后，他方始觉得疼痛。跟着他的剑也跌落了。剧烈的疼痛令得他视力模糊，他心里明白定是牟沧浪已经制服了那两个汉子，但究竟是怎样制服的，他可是看不清了。
他痛得几乎晕了过去。牟沧浪好像说了一句什么话，但他也听不清楚了。他只听见那黑衣汉子大声叫道：是他先刺我的，怪不得我！他定了定神，剧痛稍减，斜着眼睛望过去，望见另一个汉子正在把一个匣子递给牟沧浪，那模样倒似乎是执礼甚恭。
牟沧浪接过匣子，说道：好，拜帖就由我转交吧，你们不必上山了。
这两个汉子走后，牟沧浪替不败敷上金创药，说道：对不住，我出手稍迟，累贤侄受伤了。好在没伤着骨头，你也不必和他们计较了。
不败忍不住问道：这两个家伙是什么人，他们刚才不是意图偷袭的么？
牟沧浪道：谅他们也没这个胆子。大概因为是在浓雾中看不清楚，他们拿不准是不是我，故此用这种吓人的手段来试一试。他们是替掌门人的一位老朋友送拜帖来的。
不歧听了不败所说的遭遇，心中暗暗吃惊：不败虽然名不副实，但他的武功在本门也是有数的，他用的那招鹰击长空又是风雷剑法中最厉害的一招，那人拔剑在后，居然能够后发先至，一招之内就伤了他！而牟沧浪又在片刻之间，便能够将这两个人都制服了，如此看来，牟沧浪的武功也当真是非同小可呢！牟沧浪要无色教他儿子剑法，这件事不歧是知道的。他也曾听过一些同门的议论，说牟家的武功一代不如一代。令他不觉对牟沧浪存了轻视之心，此时听了不败所说的遭遇。方知人言不可轻信。
如此说来，你这条手臂还是多亏了牟师叔方能保全的，你怎么好像还怨他呢？不歧说道。
不败愤然说道：以他的武功，如果他是真心要保护我，我根本就不会受伤。依我看他是存心要我出丑的。
不歧道：那对他有什么好处？
不败道：最少有两个好处，第一，令我师父的威望受到打击，别人会说，你瞧，无量长老的大弟子，也挡不住人家的一招；第二，从我出手的这一招，他也可以约略摸到我师父武功的底细了。
不歧诧道：他和你的师父是面和心不和的么？
不败道：我不知道他是否怀有心病，但我知道他是怀着鬼胎。我的师父是首席长老，他是俗家弟子的领袖，又是在武当派中历史最长的世家后代，他当然妒忌我的师父在本派中的地位在他之上。鬼胎这个字眼是比心病用得更重了。不歧不敢搭话，不败则还想说下去。就在此时，忽然看见牟一羽向他们走来了。
不歧轻轻咳嗽，不败连忙住口，迎上前去，说道：牟师弟，你早。牟一羽是早已到场，看见他们，方始从人丛中走出来迎接他们的。
牟一羽道：家父今日上山，连累你受了伤，真是过意不去。
不败道：一点轻伤，算不了什么。我这条手臂幸得保全，倒是应该多谢令尊呢。他似乎不大高兴和牟一羽在一起，搭讪几句，就走开了。
不歧对牟一羽亦有戒心，但他和不败一样。口头上却是不能不和他客气一番，道：久仰令尊大名，今日方始得瞻丰采，可惜我知道得迟，有失远迎，不胜遗憾。会散之后，还望师弟引见。
牟一羽道：大家自己人，客气话不必说了，好教师兄得知，小弟适才陪家父谒见掌门，家父也曾向掌门问及你呢。
不歧强笑道：真的吗？这可真是令我受宠若惊了。我还以为令尊只怕未必知道有我这个人呢。
牟一羽道：师兄太谦了。我不妨告诉你，家父一见掌门就问及你，这是有原因的。
不歧心头一凛，说道：哦，什么原因。
牟一羽道：师兄想必知道，家父和令先师何大侠乃是世交好友。何大侠惨遭灭门之祸，这些年来，家父每一念及，都是不胜心伤。师兄出家之前是何大侠首徒，师徒有如父子，说句不嫌冒昧的话，家父是把你当作故人之子的。他得知你在掌门人悉心培护之下，不但早已成材，而且即将担当大任，喜见故人有后，他当然是迫不及待的要问起了。
这番说话，表面看来，是对不歧的夸奖。不歧听了，却是不禁暗暗心惊，尤其何大侠惨遭灭门之祸这句话更是令他惊疑不定。不错，以牟沧浪的身份，他知道这个秘密不足为奇（何家父女与耿京士死于非命一事，十六年来，虽然一直秘而不宣，但武当派的高层人士是早已知道了的），但为什么要在这个时候，由牟一羽来对他说呢？牟一羽的用意是否要故意向他透露，他的父亲已知道当年惨案的真相，还有一层，牟一羽口口声声说牟家何家乃是世交，但据不歧所知，牟何两家是极少来往的。若然是好朋友，他的师父在他出道之前，早就应该带他去牟家拜候这位名震中原，地位和他师父相埒的师叔了。
但不歧当然是不便否认他的第一个师父和牟沧浪是好朋友的，只能轻描淡写地说道：多蒙令尊垂青，我是既感且惭，说起来我也真是缘份太浅，咱们两家是世交，我却直到今日，方始得见令尊金面。
牟一羽何等聪明，一听便知他的心思。说道：说起来我也未曾见过令先师呢。何大侠生前和家父都是同样的忙于在江湖上替人排难解纷，除了在江湖上偶然碰上之外，就很少有机会登门拜访了。不过，成语有云，君子之交淡如水，原也不必拘泥于世俗的那一套酬酢往来。
不歧只好连声说道：是，是。
牟一羽似笑非笑，继续说道：牟何两家的家人也不是从无来往，我还记得十八年前，你们那位老家人何亮就曾经到过我的家里，我为何记得这样清楚呢，因为那年是先祖的六十岁寿辰，令先师叫何亮替他来贺寿的。当时坐首席的都是武林中的成名人物，只有何亮少人知道，所以很多人都向家人打听何亮是谁。不歧仿佛记得，在惨案发生的前两年，何亮是好像曾经离家一次，至于为的什么，他就不清楚了。
何亮惨遭毒手，更属无辜。还幸他得与无极长老合葬，总算是给他留下一点身后哀荣。不过有关他们的遗骨迁葬本山之事，我还未有机会向家父禀告。牟一羽最后说道。
不歧想起牟一羽留下何亮的头盖骨一事，不觉打了一个寒噤，他首先提起我的师父，跟着又提起何亮，这是什么意思？
其实牟一羽的用意如何，他也隐约猜到几分的了。今日掌门师父召集一众门人前来聚会，他猜想十之八九是要当众宣布，立他为新掌门的。牟一羽是拿着他这个把柄来威胁他，为他的父亲将来和无量争权伏一着棋。说不定他们父子的野心，不止要压倒两位长老，还要利用我做个傀儡掌门，好让他们控制武当一派呢。哼，我戈振军岂是这样容易受人摆布的，现在暂且与他们虚与委蛇，待我做了掌门人，再教他们知道我的厉害。
他盘算未定，只见无相真人、牟沧浪和两位长老已是坐在台上了。司仪打了个手势，台下众弟子登时鸦雀无声。无相真人低声问道：准备好了么？司仪道：准备好了。把手一招，执掌戒律司的道士不浮托着一个盘子，恭恭敬敬送到掌门跟前。
这盘子可是极不寻常，白玉雕成，通体晶莹，它是明成祖当年因为武当派护国有功，特地赏赐给开创武当派的祖师张三丰的宝物之一。这个白玉盘一向珍藏在紫霄宫内，职位不高的弟子等闲都是不得一见。不歧固然是揣摸不定，众弟子也是好生奇怪，不懂掌门人要把这个白玉盘拿出来做什么。白玉盘是有碧纱笼罩的，盘子里盛的是什么东西，站在台下的人可是看不见了。
无相真人接过白玉盘，放在台上，执掌戒律司的道士、无色长老的大弟子不浮告退，大会司仪上前禀报，除了巡山的弟子以及有特别任务的弟子之外，所有门人弟子都已到齐，请掌门训示。
无相真人站了起来，用低沉的声音说道：本派自张真人开派以来，历代都是德才兼备，经过前人二百余年的努力，不但武当山已经成为道教名山，本派在武林中的地位亦已得与少林派并驾齐驱了。只有我庸庸碌碌，愧任掌门，做了三十多年掌门，对本派毫无建树，甚至、甚至说至此处，声调越见低沉：甚至连我自己的徒弟，我都不能保护。本门迭遭变故，我实在是愧对列代祖师
无量长老低声劝慰：不戒师侄遭不幸，这是谁也意想不到的事。请掌门师兄不要太过自责了。心里则在想道：他说的这段话只能算是开场白，不知他真正想说的却是什么？
无相真人喟然叹道：日有阴晴，月有圆缺，草有枯荣，人有死生。兴衰剥复，天道循环，原是无足重轻。不过，我既然是武当派的掌门，自是盼望本派能够早日重振声威。我道号无相，心中却是仍有执着，教师弟见笑了。
无量忙道：师兄已到妙理融通之境，有相即无相，名异实亦同。顺天道也要尽人事，本门弟子，谁不愿见本门兴旺呢？
无相真人点了点头，接着说下去道：有忧必有喜，有死必有生。祸福兴衰原是相依的，本门不幸的事，不要去说它了。今日我召集你们来到。就是为了有一件喜事要向你们宣布。
说至此处，众人不觉都是屏息以待，无量暗自想道：听这口气，莫非他马上就要宣布继任的掌门人选？
心念未已，只听得无相真人已在说道：牟师弟，年轻一辈的未见过你，你和大家行个见面礼吧。
牟沧浪站了起来，向四方作了个罗圈揖，朗声说道：洛阳牟沧浪，今日回山，得与同门相聚，何幸如之。
无相真人续道：牟沧浪是本派的杰出人物，多年来行侠仗义，人所共知，那是无须我来介绍了。我说的这件喜事，就是他带来的。
武当派弟子中，未曾见过牟沧浪的，也都知道他的中州大侠之名，听说是他，欢声雷动。纷纷猜测，不知他带来的是什么喜事？
台上的无量，台下的不歧，却是不由得暗暗吃惊：难道掌门人是要把位子传给牟沧浪？但再一想，这是绝不可能的事。武当派虽没明文规定掌门人不能由俗家弟子担当，事实上也曾有过第三代掌门是由俗家弟子担当，而且这个俗家弟子正是牟沧浪的祖先牟独逸（牟独逸事详拙著《还剑奇情录》），但武当派开创至今，一共有十七个掌门，也只是一个例外而已。牟独逸是当时武当派中武功最强的弟子，但他作为掌门，却并不是一个好掌门，在他任内且曾引起过纷乱的。因此，在他之后，武当派的掌门必须由道家弟子担当，已经成为不成文的规矩了。
不歧暗自寻思：牟沧浪怎样了得，总也比不上他的祖先牟独逸吧。难道师父敢破例把掌门的位子私相授受？要知掌门人虽然可以指定继任人选，但若此人不孚众望，长老得到多数弟子的支持，还是可以有权否决的。
无量也在心里暗暗嘀咕，但因他是首席长老，他倒并不害怕牟沧浪能够破例当上掌门。他只是在想：牟沧浪是俗家弟子，一向又不是住在武当山上，为什么他用回山二字，难道他想赖在这里不走吗？
无量、不歧正在胡思乱想，忽听得无相真人说道：牟大侠有个心愿，三十多年前，他曾想要出家，拜在先师门下。先师见他是牟家独子，当时他也尚未娶妻，不肯答允。但有言道，待你将来有了儿子，儿子长成之后，如果仍有此念，那时再来武当山吧。我要告诉大家的是，我可以替他完成这个心愿了。这是他的喜事，也是大家的喜事。
此言一出，众人虽然不敢交头接耳，但却是各自在心中私议了。不歧在台下更是和不败面面相觑，做声不得。
众弟子惊异的是，牟沧浪以名震武林的大侠身份突然来做道士，这已经是太过出人意表的了，但更加出人意表的是，牟沧浪要做道士，只能说是怪事，还不能算得是什么大事的，掌门人如此郑重的召集门人，当众宣布，不是有点小题大做之嫌么？不歧因为关系切身利害，他和不败面面相觑。不觉面色都变了。牟一羽瞧在眼内，悄悄走到他的身边。
无量在台上倒还相当镇定，心想他即使做了道士，也是刚入门的道家弟子，若要马上就做掌门，还嫌不够资格。倘若师兄要任意胡为，我还可据理力争。不过料想师兄也不会舍弃自己一向心爱的徒弟而传给外人吧？
无相真人揭开白玉盘的碧纱笼，原来盘中盛的是一件道袍，一顶道冠。无相真人望空一拜，说道：弟子无相，今日代先师收徒。站在旁边的司仪已经帮牟沧浪把头发挽成道士髻，无相便即替他披上道袍，戴上道冠。牟沧浪跪下磕头，无相真人侧身受了半礼，说道：牟沧浪你已经出了家，原来的名字不能用了，我替先师赐你道号，以无字排行，你的道号就叫做无名吧。
牟沧浪磕头道：请掌门师兄代先师训示。
无相真人朗声诵读道：道可道，非常道，名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无欲，以观其徼；常有欲，以观其妙。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。这是老子《道德经》开头的一段话，可说是道家理论的总纲。无量长老暗暗吃惊：掌门恭读教祖的经文代师收徒，这可是非同小可的事！
这段《道德经》念完，无相跟着赞道道：无名听着：无名无欲，至道至刚，锡尔佳名，表率本门。至道意即道家最基本的道理，至刚则是从无欲则刚这句成语变出来的，这句话虽然是出自儒家，但与道家之理相通，儒释道三教同源，故此不妨借用。
但无量与不歧却是无心去推敲用语，他们只是同样想道：表率同门，这是什么意思？一派之中，只有掌门人才当得起做同门表率的勉励，难道掌门人当真要刚入道门的牟沧浪来接任掌门？
无量心里嘀咕，却也不能不和无色一起上前道贺，他心中所藏的哑谜马上也就揭开了。
改名无名的牟沧浪在接受了两位长老的道贺之后，出家的仪式宣告礼成。无相真人接着说道：喜事在后头呢，我还有两件事情要向大家宣布。
他说了这句话，台下登时又静下来，每个人都意想得到，掌门这次隆重其事的召集门人，当然不会只是为了代师收徒这样简单，更大的喜事多半就是要立新掌门了。许多人不约而同的把目光朝着不歧看去，不歧几乎听得见自己的心跳。
果然便听得无相真人说道：我年已老迈，这副挑了多年的担子也该放下来啦。第一件大事就是要立一位新掌门，新掌门人一定，今日便即举行接任仪式。
此事虽然早在大家意料之中，但无相真人这么快就要办理移交，却是出乎众人意料之外。无量长老说道：掌门师兄，此事我看还是三思而行的好。
无相真人道：哦，你有什么顾虑？
无量老长说道：师兄，你虽然上了一点年纪，身体还相当硬朗，不妨先立掌门弟子，接任之事，待你百年之后再说。
无相真人道：师弟，咱们出家人要讲真话，我这个样子还能算是硬朗吗？我固然自己知道，你们也应当看得出来，我已经是到了油尽灯枯的时候了。我就是想着还有一口气的时候，得见后继有人！
话说得这样重，无量长老自是不敢再说出口不对心的吉利话了。但他还是说道：纵然掌门师兄想早息仔肩，恐怕也不能这样草率的。第一，本派是领导武林的两大门派之一，地位远不如武当的一般门派在新掌门人接任之日，都要广邀武林同道观礼的，何况咱们是要和少林派并驾齐驱的武当派呢？第二，本派自张祖师创派以来，即蒙朝廷优礼有加，历代掌门都有朝廷颁以真人封号的，依照惯例，似乎也应当由掌门人把继任人选禀奏朝廷，待取得封号，再举行仪式不迟。
无相真人道：师弟此言差矣，道家讲的是清净无为，太平无事的日子，当然可以从容安排仪式，但现在本派可正是处在多事之秋啊。即使你们不能免除世俗之见，邀请同道观礼一事，日后补办也不为迟。第二，做武当派的掌门不是做官，依照惯例，禀告、请封等等，也不过是给朝廷备个案而已。一样可以补办。
要知和尚道士是出家人，出家人除非犯了王法，否则只须遵守本门自定的戒律就行，一般事务，可以不受官府管束的。所以无相真人只用禀告二字。对比之下。无量长老用的禀奏二字，却是自贬武当派的身份了。
无相真人继续说道：我如今已是风中之烛，立新掌门人一事是刻不容缓的了。盼一众同门，能够体谅我的苦心。
无量长老本来希望先定出掌门弟子，好让他有一段时间从容布置的。但见无相真人执意不从，心想：反正不歧已是在我的掌握之中，就让他立即接任，那也无妨。便道：师兄教训的是，我是过于拘泥俗礼了。那就请掌门师兄指定继任人选吧。
无相真人说道：掌门人若是太过年轻，则嫌经验不足，若是太过年老，又恐不胜繁剧。依我看最好由六十岁以下的中年人担当，两位师弟意见如何？
无量长老今年七十岁，心想：反正我是不打算争这个位子的了，但听师兄的口气，继任人选，也有可能是无色师弟。无色是自武当派开派以来，最年轻的长老，他是四十岁那年就当长老的，今年不过五十六岁。无色此人，专心剑法，一向不拘小节，人缘虽好，但在同门的心目之中，却也大都认为他不是做掌门人的料子的。无量暗自思量：倘若真的爆出冷门，无色师弟虽然不似不歧容易受我掌握，但他也非倚重我不可。心神定了一些，说道：掌门师兄说得很对，我也是这个意思。
众人屏息以待，等候无相真人宣布，无相真人则似乎在想什么，迟迟没有开口。
无量忽地似笑非笑地问道：无名师弟，你今年贵庚，我真糊涂，竟忘记了。
无名说道：小弟今年五十八了。
无量说道：哦，那也只不过比无色师弟长两岁，还属年轻。
弦外之音，谁也听得出来，若依年纪这个条件来挑选继任掌门，最适当的第一个应是不歧，第二个是无色，至于无名，即使不计较他是新入道门，也只能排到第三。无名故意装作不懂，说道：武林门派，入门为先，无色师兄虽然比我小两岁，我还是该尊他为师兄的。故意把话题引到了入门的排行上。无量心中冷笑：你倒真会装蒜。
无相真人咳了一声，眼睛向无量望来，说道：师弟，你是首席长老，有话请说。此说不同彼说，话中之意，即是要无量长老当众来说，而不是私下议论。
无量趁机说道：不知师兄已经有了适当的人选没有？
无相真人说道：适当二字，不能只是由我一个人说了就算，须得大家同意才行。师弟，你想要推荐什么人接任掌门，但说无妨。
无量说道：依我看来，最适当的人选莫过于不歧师侄，第一、他正是年富力强，足当重任。第二、他是掌门师兄亲自调教出来的关门弟子，武功方面固然是得了师兄的衣钵真传，人品方面，他跟了师兄十六年，从无过失，那也是大家相信得过的。
他只道掌门师兄不好意思提出自己的徒弟，由他说了出来，正好可以迎合师兄的心意。那知无相真人却是摇了摇头，说道：年富力强，固然重要。但更重要的是侠骨仁心，有足以令人钦佩的仁、侠德行。我不是说不歧的人品不好，但只是人品好还不够的。
不歧听了师父说的最后那两句话，心中才稍宽慰一些，心想：师父毕竟还是相信我的，最少他没有说我人品坏。不过，师父不肯接纳他做候选掌门，却是令他大为失望了。
无量说道：这十六年来，不歧差不多都是在山上修道练功，他之所以没有赢得大侠称号，只不过是因为他未曾得到在江湖上行侠仗义的机会而已。话中带刺，谁也听得出来。
对他这番说话无相真人不置可否，仍然接回原来的话题，继续说道：再说，后人应该胜过前人，姑不论不歧是否已经得了我的真传，即使已经得了我的真传，那也是还嫌不够的。
无量说道：那么师兄认为谁人方始算得最为适当，还请明示。眼睛望向无色长老。
无色忙道：你别拉上我，我可不是做掌门人的材料。
无相真人笑道：无色师弟是有资格做掌门人的，不过他要专心练剑，我也不便勉强他了。
无色说道：掌门师兄，到底是你明白我的志向。那就不要在我的身上做文章了，快点选定新掌门人吧。
无相真人缓缓说道：这个人嘛，远在天边，近在眼前。
远在天边，近在眼前。无相真人此言一出，几乎每一个人的目光都从不歧身上转移到无名身上了。
果然便听得无相真人说道：这个人就是无名师弟，无名师弟虽然是刚入道门，但他在俗家之日，早已是名闻远近的中州大侠，武林共仰。牟家二百年来，每一代都是武当派的弟子，论到和本派的关系之深，无人能出其右。掌门一职，由他接任，那是最也适当不过了。
这个决定固然是在许多人意料之外，但也在一些人意料之中。无相真人宣布之后，有的人鼓掌欢呼，有的人则是不免窃窃私语了。
牟一羽和不歧坐在一起，牟一羽似是解嘲地说道：此事真是令人意想不到，事前我也不知家父竟然会膺此重任的。
不败本来已经走开的，不知什么时候忽然回转他们身边，冷冷地接口说道：意想不到的事也未免太多了。
牟一羽拍拍脑袋，说道：是啊，近来令人意想不到的事情的确是太多了。
他好像是重复不败的说话，但虽然不败听不明白，不歧却是心中有数。因为在他复述不败的话语之中，加上近来二字。
不戒的惨死是最近发生的事，而不戒的惨死又是因他受命到盘龙山迁葬无极长老的尸骨而起，牟一羽恰好在那天路过，碰上这件事情，发现老人何亮的遗骸和无极合葬，另外还有一具尸首本来是不歧师弟耿京士的。而又恰好不戒带去的麻袋装不下三副骸骨，于是牟一羽只好把何亮的头盖骨留下这许多令人意想不到的事情，不都是牟一羽近来碰上的么？
何况他还在作加强语气之状，拍了拍自己的脑袋呢？假如不歧还不懂他的用意，那就真是愚不可及了。
不歧可是一个大智若愚的聪明人，他不但懂得牟一羽的用意，而且还有新的发现，他突然想到这一连串的事情，巧合之处也未免太多了。
正因为他是聪明人，所以他立即作出非常高兴的样子说道：令尊接任掌门，本派深庆得人。对我来说，更是加倍喜事！
不败心里暗暗冷笑：他们两个都是真会做戏！心里的冷笑不觉露在面上了。
不歧道：你笑什么？
不败道：没什么。我只是想要知道，你那另外一喜，却是喜从何来？知道了，也好陪你高兴呀。
不歧道：有牟大侠接任掌门，我的师父固然可以放下重担，安心养病，我也可以不用替师父料理本门的日常事务，得以专心服侍他老人家了。这不是喜事么？
这番话说得冠冕堂皇，不败蓦地有同病相怜之感，倒是不好意思嘲讽他了。只能说：从前的牟大侠，从今天起就是道号无名的、咱们的掌门师叔了，你这称呼得改一改才对。特别强调今天二字，牟一羽皱一皱眉，心里想道：这两个人心里不服气，但谅他们也不敢出声反对，我也不必去理会他们。
台上也在演着和台下一样的戏。
无名是早已知道今日有此结果的，但口中却是不能不客气一番：无名今日方始得以补列先师门墙，如何就可担当重任，还请掌门师兄三思。
无相真人道：我就是因为本门有许多大事要你为我承担，才请你务必在今日来到武当山的，你不也是答应过与我共处危难么？不必再说客气的话了。
无名说道：本门有危难之事，份属弟子，都应承担，我自也不能例外。但却不必一定要当掌门。
无相真人道：群龙无首，难以成事。你不做掌门，又怎能替我分忧？
无量心中冷笑！原来他们是早就有书信往来，说好了的，只把我瞒在鼓里。当下上前说道：无名师弟，你不必谦让了。我要贺你喜上加喜。
无名一怔道：无量师兄，此话怎说？
无量说道：你三十年前，已经想要出家，不迟不早，这个心愿今日得偿，这不是喜事一桩么？第二件喜事不必他来画蛇添足，自是指接任掌门的喜事了。而且他这一段话中所说的什么心愿得偿，其实也是有一语双关的意思在内，谁也听得明白。
无相真人心中不悦，索性直说：不错，我就是因为要无名师弟接任掌门，所以才定在今天，提前替他主持出家仪式。我是为了本门着想，两位师弟想必不会认为我是存有私心。
无色上前道：无名师兄接任掌门，别人怎样我不知道，我是心服口服的。
无量心里嘀咕：他的儿子是你的记名弟子，你当然帮着他了。但他孤掌难鸣，只好顺风转舵，勉强笑道：掌门师兄。你别误会，你若是存有私心的话，这掌门人的位子早就传给你的徒弟了。你的大公无私，我是由衷佩服的。师兄，你选中的人一定不会错的，我和无色师弟一样，都是要为本派深庆得人了。他虽然循例道贺，但这番却似乎只是说给无相真人听的。而且他故意提起无相真人的徒弟，也是藏有挑拨不歧的用意在内。
那知他话音未落，不歧却已走到台前，第一个用参见新掌门人的礼节向无名行礼了。无名连忙走下台去将他扶起，说道：不敢当。
无量心中冷笑：这小子好没骨气，不过，也真是会拍马屁，一见风势不对，立即就倒过去了。
忽听得有个人冷冷说道：对啦，无名师叔说的不敢当这三个字是说得对的。不歧师兄，你这个礼是似乎行得早了一点。要知老掌门还没死，他提出的继任人选即使已经获得一致通过，也还得等待新旧掌门行过了交接的仪式，新掌门人才能接受门人参拜之礼。
说话这个人是个黑脸长须道士，不歧满面通红，本来想要反唇相稽的，一见是他，却是只能恼羞，不敢成怒了。原来这个黑脸道士乃是已故无极长老的首徒，道号不波。无极去世之后，无相真人命他看守通微宫。武当派创派祖师张三丰的封号是通微显化真人，所以通微宫在武当派的地位大致是和少林派的达摩院相等的。通微宫的主持，名义上由无量兼任，实际却是由他掌管。他的地位可说是和长老也差不了多少。通微宫中藏有张三丰手书的拳经、剑诀，不波长年躲在通微宫内，极少和同门来往。不歧在同门中已经算得是沉默寡言的了，他比不歧更加沉默寡言。两三天不说一句话也是寻常事。
谁也想不到这样一个人竟然会在这样的关键时刻，站出来发言。
不歧不敢得罪他，只好作解嘲语：我只是表示我对新掌门人的衷心爱戴，并非代表别人。
这件事也是出乎无量的意料之外的。
无量喜出望外，暗自想道：好在有聪明人也有傻子，不歧要做聪明人，那就让不波来做傻子吧。由他出头，那是最好不过。于是哼了一声，说道：不波，你的掌门师伯亲自指定的继承人，你也居然敢表不满么？他知道不波生性甚迂，只要他认为是对的，他就必定择善固执。
他这一招激将计果然生效，不波的迂脾气发作，便即越众而出，走到台前，向无相真人行了一礼，说道：掌门师伯，有几句话我不知该不该说？
无相真人道：继任的掌门人选虽然是由我提出，但若有不同意见，也还可以商议的。你有话但说无妨。间接的答覆了无量长老。
不波说道：掌门师伯，我也并非对你提出的人选有所不满。恕我大胆，我只是觉得，你所说的掌门人条件漏了一条。
无相真人道：哦，是那一条？
不波朗声说道：武功！先说答案，跟着才加以发挥：本派在武林中的地位是和少林派并驾齐驱的，二百年来，张祖师传下的拳、剑、内功，一向都为武林同道推崇。倘若是只有大侠之名，恐怕还不足担当本派掌门的重任。
无名点了点头，说道：这话说得有理，做了一派掌门，是难免有人要来印证武功的，何况本派更是树大招风呢。本派这三门绝学，我自愧是未窥堂奥的。
不波心里想道：你知道最好。但既然知道自己不行，那就应该提出让贤才对。
无相真人微笑说道：我的太极拳比不上你去世的师父，剑法又比不上无色师弟。依你说来我也是不够资格当这掌门的了。
不波连忙说道：掌门师伯，这是你的自谦。师父生前曾经对我说过，他虽然是专攻太极拳，但在最初十年，只能和你对拆三十招，第二个十年，才能和你对拆五十招，他只盼再练十年，能够和你对拆一百招便已心满意足，可惜说至此处，语声枯涩，没再说下去了。那当然是因为他的师父未能够练满第三个十年，便即不幸身亡的缘故。无相真人说道：本门练太极拳的弟子，进境之速，就我所知而论，谁也比不上你的师父。其实在他去世的前一年，我已经不是他的对手了。只不过他没有和我比试而已。谁也听得出这是安慰不波的说话。
不波转过头来，面向无色长老，接着说道：三师叔，你是本门公认的剑法第一高手，弟子修为尚浅，若有妄言，请你恕罪。摆出来的架子，竟然是要议论无色的剑法了。
无色是最年轻的长老，不波则是原来首席长老无极道人的大弟子，两人的年龄不过相差一岁，无色为人一向不拘小节，对这位老师侄更是从不以长辈自居，当下微笑说道：我知道你在通微这十多年，潜心钻研祖师留下的拳经剑诀，定有妙悟，正想一聆高论。
不波说道：师叔，你这样说，弟子可是担当不起，请恕我妄言，我才敢说。
无色笑道：你还没有说，我怎知道你是妄言还是高论。你尽管说吧。
不波说道：那就请恕我直言了，剑法的造诣我谈不上，但从师祖留下的拳经、剑诀之中，我也有点领悟，依我之见，太极剑法是本门的上乘剑法，也必须有本门的上乘内功相辅，才能到达炉火纯青之境。
无色点头道：你说得很对啊，我欠缺的正是内功。
不波继续说道：即以剑法而论，三师叔你的创新之处颇多，但由于刻意创新，有些地方，就难免反而忽略了原来的纯厚融通的心法了。古人云：大智若愚，大巧若拙。拙能胜巧，依我看来，上乘武功，也是如此。恕我直言，师叔，你的剑法巧是巧了，但若是真正和掌门师伯比划的话，在五十招之前，你在招数上可以占先，五十招之后，只怕你难免要屈处下风。
无色鼓掌赞道：高论，高论！实不相瞒，近年我也渐渐发觉，我这样的练本门上乘剑法，实在是有点近乎买椟还珠的愚行。就因为我自知未能如掌门师兄的达到纯厚融通境界，所以我从来不敢和他比试。不过，有一点，你也说错了。
不波道：是那一点，请师叔指教。
无色说道：本门剑法第一高手，不是我，也不是掌门师兄。掌门师兄，请你也恕我直言。
无相真人微笑道：我早就知道。你若不说，我还要怪你呢。
此言一出，众弟子都是诧异莫名，尤以不波为什，怔了一怔，说道：请问是那一位？
无色道：远在天边，近在眼前。就是咱们的新掌门人无名师兄。
无名说道：师兄，你给我脸上贴金，我可是受之有愧。
无色板起脸孔道：好端端的，你怎么骂起我来了？
无名不觉一怔道：这话从何说起？
无色说道：你说受之有愧，那不分明是说我讲假话吗？我这个人有时虽然也难免有些胡言乱语，但在武功方面，我从来是有半斤就说半斤，有八两就说八两，决不胡乱称赞别人的！
一众同门都知道无色的脾气的确是如他自己说的这样，见他说得如此认真，不禁都是惊疑不定。
要知太极剑法一向都是道家弟子优于俗家弟子，而无色的剑法又是一向被同门公认为本派第一高手的，如今他竟然把这顶高帽慷慨的送给刚刚出家的无名道人，亦即本是俗家弟子的牟沧浪，这就不能不令得一众同门都是大感意外了。
无量暗自想道：你和牟沧浪交情最好，又是他的儿子的师父，怪不得你要用贬低自己的手段来抬高他。但连带贬低掌门师兄，却是未免太过份了。
但身为掌门的无相真人也是欣表同意，无量的话只好藏在心里，不便说出口来。
不过他不说另外却有人说，不波的脾气是心有所疑就不肯甘休的，因此他的出发点虽然和无量不同，但还是直说出来了。
无色长老，我知道你一向不打诳语，我有一事不明，不知你可否为我释疑？
无色说道：那一件事？
不波道：既然无名师叔的剑法比你还更高明，何以他不亲自教他儿子，却要你替他传授？
无色笑道：你读书很多，一定知道古人有易子而教的做法。但可惜我没有儿子，否则我也会叫我的儿子拜他为师的。再说，我的剑法虽然不及他，但我也有我的长处，他的儿子能兼两家之长，不更好吗？
这的确是老实话。众人也都知道，不戒那日在盘龙山上被一个不知来历的蒙面人所伤，正是得牟一羽将蒙面人赶走，不戒方始能够多活几天回到武当山的。怪不得牟一羽年纪轻轻，而能打败强敌，原来他已是兼学两家之长。对于无色的话，许多人不觉信了几分。
但不波却仍是不肯相信。
不波站在台前，面向一众同门，缓缓说道：无色长老的剑法，我们都是知道的。无名师叔的剑法如何，我们道家弟子，除了无色长老一人之外，大家都没见过。现在无色长老自认他的剑法比不上无名师叔，如果是真的话，本派的继任掌门可是深庆得人了。不知无名师叔可否给我们指点几招，也好让我们开开眼界。
指点有两个意思，一个是长辈和晚辈拆招的指点，一个是比武的指点，比武是不拘辈份的，纵然点到即止，亦已是分出胜负荣辱了。和拆招的一教一学，意义根本不同。但此时此际，不波说出这样的话，从他的口气之中，谁也听得出他的所谓指点，是指后者而非前者。
无量长老故意逼紧一步，佯作指责不波：不波，你好大胆，无名师弟曾以牟大侠的身份纵横江湖，难道你还要试他的武功才肯服贴吗？
不波给他激起了戆直的脾气，朗声说道：武当少林，乃是天下武学的总汇，人所共知。能够称雄江湖的顶尖高手，来到了嵩山的少林寺和武当山的三清观，只怕就未必够得上一流高手的资格了。无名师叔，你别误会，我不是说你。我只是就事论事。
无名淡淡说道：你说得很对，江湖上是有许多浪得虚名之辈。别人尊重我为大侠，我是不敢当的。这大侠之名，依我看来，恐怕也只是江湖同道认为我的品行还算端正而已，并非因为他们害怕我的剑法。这番话说得得体，第一、他说的浪得虚名之辈只是很多，并非全部；第二、话语之中也隐藏着这样一种意思：身为掌门人者，是应当以德服人，而不是以力服人。
不过，他这番说话，却也没有拒绝不波提出的要他指点几招的请求。
不波一时间尚未发觉这点破绽（无名并没明言拒绝），不败却是发觉了。他立即在人丛中站出来说道：无名师叔，你虽然不是以剑法称雄江湖，但在武当山上，给我们指点几招，想必你当应允。他不待无名答覆就当作是他已经应允一般。跟着转过头来，对不波说道：不波师兄，不知你说的我们，心目中是那几位？这个我们，是要无名指点的我们，意思十分明显，不败是在催不波立即提出够资格和无名比试的人选了！
不波也想造成一个逼使无名非得比试不可的形势，便即说道：不歧师弟是本派公认的剑法第二高手，如今既然无色长老自谦剑法比不上无名师叔，不歧师弟，不如就由你来请无名师叔指点几招吧！假如无名比不上不歧，那就可以证明无色刚才说的只是捧场话了。
不歧连忙摇头，说道：弟子不敢潜越。不敢僭越，这只是就身份的尊卑有别说的，并非指武功。弦外之音，最少在武功方面，他还没有对无名心悦诚服。
不波说道：不歧，你此言差矣。你是请求候任的新掌门人指点，有什么僭越不僭越可言？
不歧仍是微笑摇头，说道：不波师兄，我看你最适合。一来你是晚一辈的同门之长，二来你在通微宫潜心研究祖师的拳经剑诀多年，在剑术上也定必有过人的心得。
不波哼了一声。心里想道：你倒乖巧，自己不想惹事上身，却让别人替你出头。也罢，你做聪明人就由我做傻瓜吧。不过，他也不便立即顺着不歧的口风向无名挑战，只把眼睛望着无名。
无名神色自如，微笑说道：我在武当山的日子还长呢，总有机会和同门切磋武功的。至于今日嘛，这个、这个不波的眼睛看着他，他的眼睛却看着无相真人。
这段话他虽然没有说完，但内中已是藏着一层深意。他用的是切磋二字，日后与同门切磋，那已是他以掌门人的身份，名副其实的是指点门人的所谓切磋了。这层深意，不波听不出来，无量、不歧等人是听得出来的。二人俱是想道：那有这样便宜的事情？但身为掌门的无相真人尚未开口，他们自是不敢开口。
无相真人缓缓说道：我们是名门正派，不比江湖上那些帮会。用比武来定掌门，江湖上的那些帮会可以，我们若然也是这样，岂不叫人笑话？本派自从张真人创派以来，也从来没有用比武来定掌门的。
不波满面通红，但他的脾气既迂且强，仍然说道：掌门教训的是。不过历代掌门的武功，都是和他同时的一众同门深知的。弟子也并无考较新掌门人的意思，只不过是开开眼界罢了。言下之意，新掌门人的武功，若不是让他知道清楚的话，他是不会心悦诚服的。正是：
空有侠名难伏众，要认剑法定尊卑。
欲知后事如何？请看下回分解！