第5章 三、一九一八年的战争结局和德国革命，您是怎样经历过来的？

前面说过，一九一八年十月四日，我的ＵＢ六十八潜艇在与英国护航队的作战中被击沉了。起先我被送到马尔他的英国俘虏营。在那里，我们这些战俘得知美国总统伍德罗‧威尔逊和德国政府双方为结束战争、开始停战谈判而互换照会的消息。同时，在那里，我们这些被俘的帝国海军军官还听到威尔逊要求德皇退位的消息，因为据说普鲁士｜德意志的君主政体是德国军国主义的根源。因此，德皇要对战争的爆发负主要责任，于是就不适于作为谈判的一方。由于这个所谓的理由，德皇也随即要被宣布为主要的战争罪犯并由协约国按此罪名起诉。 这场战争并不是德国武装部队发动的，正如敌国的陆军和海军也没有发动战争一样，这是我们知道的。这场战争乃是政治家们的行动所造成的后果。我们也同样很清楚，在这方面完全谈不上德皇是这场战争的发动者。而现在，照威尔逊的要求，要废除德国的君主政体。在我们看来，这是由于对德国情况的不正确判断和出自一种傲慢的道德精神所造成的一个政治错误。

为此，我们不同意威尔逊提出的废除德国君主政体的要求。这在那时看来是理所当然的，就是今天，正如对每件往事都应历史地观察那样，也须从当时的时代出发予以阐明和理解。几个世纪以来，德意志各邦一直都是君主统治，其政体自然也是君主政体。唯一的例外是汉萨同盟【一】城市。但在一八七一年德意志帝国建立时，汉萨同盟这个新的邦国在宪法中又重新规定它的政体为君主政体：普鲁士的国王，也即德国最大的一个邦国的君主，同时又是德国皇帝。 【一】公元十三到十七世纪，以德意志北部诸城市为主的北欧城市组成的商业、政治同盟。译者。 武装部队各部原是德意志各邦国的组成部分，一八七一年起成为德意志帝国的组成部分。武装部队成员没有选举权，就是说，他们对于受他们保护的人民选择什么样的政体不施加任何影响。各邦国的君主，权位最高的德皇，是武装部队的最高统帅。因此，武装部队当然就有君主制的思想，而这种思想也是建立在武装部队的数百年来古老传统的基础之上的：早期军官的全部以及后期军官中相当大一部分人都出身于德国贵族，他们头脑里有君主制思想，这是不言而喻的。

因此，对我们青年军官来说，一九一八一九一九年所创立的德国共和政体是一件新事物。它使我们困惑不解，为此，我们中间一些人离开了武装部队，不愿为这个德国政体服务。 我也是处在这样犹豫不决的状态之中。 经过反覆多次思考的结果，我得出了如下认识：你是一个军人，就必须为你的人民服役。至于你的同胞们选择什么样的政体，应由他们自己去决定。你的任务在于保护你的人民免遭其他国家的威胁。这就是你的义不容辞的职责。至于你的人民所希望和选择的国内政体是否合你的意，你就无须去争辩。