嘀嗒、嘀嗒等待、观察等待、观察嘀嗒、嘀嗒
中途岛在等待。中途岛在观察。
读者也许还记得，上文中提到，在天上有两个各由六架战斗机组成的分队，掩护十一架卡塔林纳式机进行巡逻。与此同时，斯威尼的Ｂ｜１７机正继续扑向田中部队。在岛上，香农的第六陆战守备营的高射炮兵已经全部进入战斗岗位。码头上停泊着八艘鱼雷艇随时准备去营救幸存者，并作好了用机枪射击来犯敌机的准备。四架陆军Ｂ｜２６型轰炸机和ＶＴ｜８分遣队的六架海军ＴＢＦ鱼雷机正在等待战斗的召唤，ＶＭＳＢ｜２４１中队的十一架ＳＢ２Ｕ｜３复仇者式机以及十六架ＳＢＤ｜２破坏者式机也在待命出击。 【注：拉姆齐报告：一九四二年六月七日鱼雷艇一中队副中队长给中队长的信。内容：报告该中队一九四二年六月四｜六日参加中途岛海战的情况。以下称鱼雷艇副中队长的报告。 】
保卫中途岛最沉重的担子将落在ＶＭＦ｜２２１中队的飞行员们肩上。时间一分一秒地过去了，它对于人们的希望和担心无动于衷，而飞行员们和大家一样坐立不安。弗洛依德‧Ｂ‧帕克斯少校原来是他们的副指挥官，现在是他们的新任中队长。前一天晚上在指挥所里，他和他的前任麦考尔以及大队长凯姆斯一起共同商定了作战方案。 【注：巴德在普兰奇指导下所作的未发表过的博士论文：中途岛：指挥问题研究，第一百三十四｜一百三十五页。以下称指挥问题研究。 】
沙岛的指挥所具有在中途岛上普遍使用的那种掩体的特点：长方形木板房，上面覆盖着纸和沥青作为防水物质的代用品。整个掩体座落在一个约四英尺深的沙坑里，从坑里挖出的沙就覆盖到屋顶上。如有必要还可多覆盖些沙子。然后把修筑跑道时砍下的树枝堆在上面。等到进攻那天，有些掩体上已长满青草，形成了天然的伪装，从空中看去就好像一个沙丘。 【注：对凯姆斯的采访。 】
这三名陆战队军官在一起商量的情景，可怜巴巴地活像三个精心制作果馅奶酪卷的德国家庭主妇，想把面团尽量擀得薄薄的，但又不致于擀破。 ＭＡＧ｜２２作战方案早就制定了。首先，一旦雷达站（沙岛和东岛上各有一个）报告敌机接近，他们就让机场上能起飞的飞机全部升空。其次，在雷达站报告说敌人逼近时，他们将通过无线电指挥ＶＭＦ｜２２１中队不等敌机飞临该岛上空就进行拦截。再次，ＶＭＳＢ｜２４１中队将在距东岛二十海里九十度方位处集结待命，随即寻歼敌航空母舰或跟踪袭击返航日机。 【注：一九四二年六月七日ＭＡＧ｜２２大队长给太平洋舰队司令的信。内容：中途岛作战报告。以下称ＭＡＧ｜２２报告。 】
凯姆斯、麦考尔和帕克斯现在要决定如何使分配归他们调遣的二十一架Ｆ２Ａ｜３和七架Ｆ４Ｆ｜３机发挥最大的作用。这两种结实的小型战斗机已各有一架因发动机故障而无法使用。所以帕克斯就只有二十架Ｆ２Ａ｜３（海军称这种飞机为水牛式，陆战队称之为布鲁斯特式，但两家都非正式地称之为空中棺材）机和六架更新式、性能更好的野猫式机。
经过长时间讨论，他们决定把这些飞机分成两组，以防日本人同时来自几个方向的进攻。第一组由帕克斯的第一分队的四架布鲁斯特式机、罗伯特‧Ｅ‧柯廷上尉的第四分队的四架同类型飞机以及凯里的第五分队的六架野猫式机组成。这样帕克斯就有十四架飞机。其余十架再平均分成两组：第二分队由副中队长丹尼尔‧Ｊ‧亨尼西上尉率领，第三分队由柯克‧阿米斯特德上尉率领。当陆战队员接到有关日机方位报告后，这十架布鲁斯特式将在指定地点上空盘旋，弄清来犯敌机是否为一批。接着，再以适当的无线电令通知亨尼西和阿米斯特德。等他们作出这项决定时，已是午夜时分，他们这才躺下睡了几个钟头。 【注：指挥问题研究。 】
因飞机无法起飞的飞行员就尽量干些必要的地面工作。小Ｊ‧Ｃ‧马塞尔曼少尉是留在地面上的飞行员之一。他担当了ＶＭＦ｜２２１中队的值星军官。 Ｈ‧菲利普斯少尉的Ｆ４Ｆ｜３机出了故障，就和马塞尔曼一起在待机帐篷里。他守着电话机，马塞尔曼就到处走动走动、帮帮忙。 【注：一九四二年六月六日小Ｊ‧Ｃ‧马塞尔曼少尉和Ｈ‧菲利普斯少尉的谈话，以下分别称马塞尔曼的谈话、菲利普斯的谈话。 】在ＶＭＳＢ｜２４１的指挥所里，埃尔默‧Ｐ‧汤普森少尉也没有飞机可飞，就让当班值星官去起飞作战，自己接替他值班。 【注：一九四二年六月七日美海军陆战队（志愿）预备队少尉埃尔默‧Ｐ‧汤普森的谈话，以下称汤普森的谈话。 】
报务篷里，报务员们虽然尽量争取不让日本人干扰得逞，但仍十分担心。他们估计他们使用过一段时间的频率已为日方掌握，所以在过去四、五天当中，他们经常变换电台频率。他们准备了四、五种频率，必须打破无线电静默时，就立即换用在该地区从未使用过的某一频率。不到万不得已，不使用所谓作战频率。
为了进一步迷惑日本人，报务员们还把过去两个月中的报务日志打乱，然后由值班人员在白天不定期地向机场读一两个从日志上任意拾取的段落。这样表面上看起来一切如常。这些办法看来很有效，因为日本人整个白天都不干扰了。这样，指挥所中临时设立的战斗机指挥官就可以根据雷达和巡逻机提供的情报，放手地通过电台来指挥空中的战斗机。 【注：对凯姆斯的采访。 】
沙岛和东岛的雷达站尽管设备陈旧，也都作好了战斗准备。指挥所里的标图设备就是一张桌子，上面标出三百六十度方位以及一百五十海里的区域，从圆心伸出一支臂，臂上标着海里数。当雷达捕捉到飞机亮点的方位和距离后，标图员就将臂转动，使之与方位重合，这就自动显示出亮点的位置。 【注：同上。 】
这批不速之客五点过后还没有到。中途岛方面等得不耐烦了，守军开始了一些活动。拉姆齐让没有起飞的一架有一台发动机尚有故障的Ｂ｜１７机飞回珍珠港去。大约四时二十分就发动起来的飞机关了机，油罐也盖上了盖，飞行员们都回到待机棚里。 【注：ＮＡＳ日记；指挥问题研究。 】
几分钟后，凯姆斯呼叫，命令巡逻战斗机返航降落。由于某种原因，弗朗西斯‧Ｐ‧麦卡锡上尉和小罗伊‧Ａ‧科里上尉这个分队没有收到凯姆斯的呼叫，他们继续单独在空中巡逻。随后，凯里分队的野猫式机滑行进入飞机掩体加油时，凯里的僚机沃尔特‧Ｗ‧斯旺斯伯格少尉的飞机滑出木质跑道，起落架陷进沙里。凯里的野猫式机一下子就从六架变成了三架。 【注：ＭＡＧ｜２２大队长一九四二年六月八日致夏威夷地区海军航空兵第二陆战队的备忘录，对六月四日、五日和六日三天中ＭＡＧ｜２２作战的初步报告。以下称凯姆斯的报告；一九六六年七月一日巴德对凯里的采访。 】
五时二十分，卡塔林纳式４Ｖ５８号报告发现一架来历不明的飞机。就连这份报告也丝毫没有打破中途岛上那令人不安的一片沉寂。对于４Ｖ５８号飞机的驾驶员霍华德‧Ｐ‧艾迪中尉和副驾驶员英里斯‧史密斯少尉来说，这注定是个难忘的早晨。由于命运的安排，他们的搜索扇面将直接展开到南云舰队，而且他们也许已经发现了一架日本搜索飞机。 【注：接触报告；中途岛海战分析；ＮＡＳ日记；《檀香山广告报》，一九四二年六月十七日。 】
十分钟后，中途岛又收到艾迪发来的一份电报。这次他报告说：发现一艘航空母舰，方位三二○，距离一八○。 【注：接触报告。 】中途岛行动起来了。汤普森的侦察机待机室响起了激动人心的电话，命令发动所有飞机。值星军官派中队的卡车把飞行员都接来了。 【注：汤普森的报告。 】在战斗警报和作战命令下达到陆军的、海军的和陆战队的各航空人员时，第六守备营也下令其高射炮群向所有判明为非我方的飞机开火。 【注：一九四二年六月十三日舰队海军陆战队第六守备营营长给ＮＡＳ指挥官的信。内容：报告一九四二年六月四日上午及四日至六日夜间作战的情况。以下称香农的报告。 】
五时四十五分，各机的乘员已各就各位，打开无线电，并完成了暖机。这时，被尼米兹称为此次战斗中最重要的敌情发生了。 【注：麦考尔的报告；尼米兹的报告，一九四二年六月二十八日。 】３Ｖ５８号机的威廉‧Ａ‧蔡斯少尉正靠近艾迪的侦察扇面飞行，这时他的观察员Ｗ‧Ｃ‧科贝尔少尉发现两批四十五架飞机正在逼近。这两名侦察员异常激动，但也毫不含糊地认为当时争速度抢时间比保密更重要，于是他们没有加密，就由蔡斯直接用明语报告了敌情：很多飞机正飞向中途岛，方位三二○度，距离一五○。 【注：拉姆齐报告；ＮＡＳ日记；《檀香山广告报》，一九四二年六月十七日】
与此同时，在这一区域上空的雨飑中穿行的艾迪掉转了卡塔林纳的机头。透过云层隙缝他看见了一个令人望而生畏的场面，他感到看见了一生中最壮观的戏剧的帷幕正在升起。 【注：第五十六号新闻公告。 】下方洋面上展开的还不是南云的全部兵力，但却足以使这两个年轻的飞行员惊奇地瞪大了双眼。五时五十二分，蔡斯报告说发现两艘航空母舰及主力舰只，以航空母舰为先导，航向一三五，航速三十五。 【注：ＮＡＳ日记。 】正当他在报告时，利根号可能也发现了它，于是立即发报说：左舷四十五度，发现敌机，距离三十二公里，飞得很高。也算蔡斯和科贝尔两人运气好，一阵风暴使日本人把目标给丢了。 【注：日本的叙述，第十三页。 】
蔡斯报告后一分钟，沙岛的雷达塔发现敌机数架，距离九十三海里，三一○度，高度一万一千英尺，并把情况报到营指挥所。其实飞机岂止数架。几分钟后的报告就说有许多架了。 【注：香农的报告。 】在几分钟之内空袭警报就拉响了。凯姆斯意识到，由于飞机引擎的轰鸣声，飞行员们可能听不见指挥中心发出的警报。于是他把指挥所接送飞行员的卡车派出，担当起当代保罗‧里维尔【译者注：保罗‧里维尔是美国独立战争中一位爱国志士，一七七五年四月十八日，他星夜骑马直奔马萨诸塞州的波士顿，送去了关于英军抵达的紧急军情。 】的角色车上的轻便警报器摇得呼呼直响。 【注：汤普森的谈话。 】
帕克斯的第一分队旋即升空，柯廷的第四分队紧接着起飞。在实战中并没有执行前一天晚上精心制定的作战方案。帕克斯率领的布鲁斯特式机有六架，而不是原计划的四架，而柯廷和他的僚机达雷尔‧Ｄ‧欧文少尉两人则自成一个分队。接着凯里率其余的野猫式机起飞。马里恩‧Ｅ‧卡尔上尉及其僚机克莱顿‧Ｍ‧坎菲尔德少尉也起飞了。他俩爬升时，卡尔觉得飞机速度不正常，就让坎菲尔德跟上去支援凯里。 【注：一九四二年六月六日美国海军陆战队预备队Ｃ‧Ｍ‧坎菲尔德少尉的谈话。以下称坎菲尔德的谈话。 】
这几架野猫式机还没有飞出中途岛的视界范围，麦卡锡和科里的两架飞散的飞机就从无线电中报告说油料将尽，恳求让他们进场。麦考尔告诉他们，敌人的袭击已迫在眉睫，要他们迅速降落加油，再火速起飞。 【注：麦考尔的报告。 】
与此同时，阿米斯特德已率领本分队六架Ｐ２Ａ机升空、盘旋待命。 【注：一九四二年六月四日美国海军陆战队上尉Ｋ‧阿米斯特德的谈话。以下称阿米斯特德的谈话；麦考尔的报告。 】这时，从对日机进行有效跟踪的雷达上，情况已显得很清楚。正如凯姆斯回忆所说：通过我们的雷达设备上可以发现，敌向我进攻的方式是最简单的一种。他们飞得很高，大约在一万一千｜一万二千英尺。所以，沙岛的大型雷达很容易捕捉到它们。敌机成一批直逼目标而来。 【注：对凯姆斯的采访。 】于是中途岛命令阿米斯特德和亨尼西转向三二○度，这样他们就能够助同伴一臂之力。 【注：阿米斯特德的谈话；凯姆斯的报告。 】
凯里的三架野猫式最先与来犯日机遭遇。凯里飞得较高，而且目光敏锐，他先发现了敌人。六时十二分整，他抓起报话机喊道：发现目标！鹰在天使十二！这是在告诉中途岛场站以及其他美国飞行员，他在一万二千英尺高空发现了轰炸机。 【注：坎菲尔德的谈话；史无前例的中途岛之战，第五十六页。 】这批日机可能是飞龙号和苍龙号的高空轰炸机。当初从母舰上起飞时共十八架，但其中一架因发动机中途出了故障，被迫返航了。据南云说，六时十六分时这批飞机在距离中途岛大约四十海里处遭到敌Ｆ４Ｆ机长达十五分钟的拦截。 【注：日本的叙述，第四、四十二页。 】
凯里发现，敌战斗机并不像人们所料想的那样在机群前为轰炸机开路，而是飞得比轰炸机稍后略偏高。这就使凯里得以迅速向轰炸机发起攻击，而不至于被零式机追上。他驾着野猫式机一个平稳的横滚，呼啸着俯冲下来以增加速度。他在瞄准具中牢牢地抓住一架领队机。飞机的挡风玻璃被子弹打裂，但他全然不顾，继续攻击，亲眼看着敌机在前面爆炸。
凯里迅速拉出Ｖ形，直冲向上，一个外侧滑急转弯，向飞机编队的后部飞去。他再次高速飞回时，飞机被一架敌轰炸机尾部机枪击中，钢铁碎片飞进了他的双腿。 【注：巴德对凯里的采访，一九六六年七月一日。 】
坎菲尔德一路随着凯里。他全力对付敌第二队的第三号机，直到它爆炸并起火坠落。在发起攻击过程中，他发现几架日本战斗机从左侧成一路向他俯冲过来。为甩掉这些零式机，他飞向大约五海里外的一朵大云彩。绕着它飞了一圈后，他回头一看，只见一架日本轰炸机拖着一道长长的黑烟正在海面燃烧。敌战斗机已经看不见了，于是他追上了正在歪歪倒倒地向中途岛大致方向上飞的凯里。 【注：坎菲尔德的谈话。 】
凯里双腿负伤，疼痛钻心，无法正常踩方向舵。坎菲尔德担负起领队的责任，引导他的上级一路借助云层的掩护返航。凯里两腿血肉模糊，疼痛难忍，有两次几乎昏厥过去，但他以坚韧的毅力继续向前飞。坎菲尔德率先降落。他的起落架在降落时摔坏了。飞机刚停止滑行，他就跳了出来，刚好在日本人空袭前跳进了堑壕掩体。凯里紧跟着降落，但飞机着陆时他觉得无法驾驭它，因为他无力踩刹车，加之飞机的两只轮胎已被打穿。他的野猫式机滑出跑道，撞进一个飞机掩体。有两个人跳上去，把他从飞机里拖出来，拖到掩体后面。他们刚躲到这个作用不大的掩体背后，炸弹就落下来了。 【注：巴德对凯里的采访，一九六六年七月一日。 】
与此同时，卡尔向敌机群开了火。他想回头看看战绩如何，却发现好几架零式机尾随上来。他大吃一惊，赶紧加大油门，笔直向下俯冲。日机追到三千英尺高度就不再追了，显然是担心如不能及时恢复水平飞行就有坠入大海的危险。卡尔再次爬升到二万英尺，但这时这里的战斗已经结束，所以他又飞回中途岛上空。他发现距基地大约二海里处有三架零式机正在低空盘旋。他就以四十五度全速朝这几架日机冲去。卡尔进入了一架零式机的盘旋轨道，从后面把它紧紧咬住，他向敌机一阵点射，敌机侧身直向下栽。卡尔最后看见它时，见它拖着浓烟，几乎是笔直地栽了下去。
另外两架零式机向卡尔扑上来，卡尔遁入云层躲避。其中一架日机停止了追击。另一架继续逼进，向野猫式机嘟嘟嘟一阵猛烈射击。卡尔见零式机高速追上来，决定使用柔道技术，用敌人自己的力量击败敌人。他故意突然把野猫式的速度放慢，进入滑行。零式机速度极快，一下窜到他的前面，上了个当。当它从卡尔身边飞过时，卡尔连连射击。他又想在零式机飞入他的瞄准具时把它揍下来，但他的几挺机枪都出了故障。小心即大勇，卡尔又遁入云层之中，从而什么目标也观察不到了。他在一万英尺高度上一直盘旋到战斗结束，收到无线电命令时才降落。 【注：一九四二年六月六日美海军陆战队上尉Ｍ‧Ｅ‧卡尔的谈话。以下称卡尔的谈话。 】
如果帕克斯知道日本人曾报告说苍龙号的十八架水平轰炸机在距中途岛的二十海里处与三、四十架Ｆ４Ｆ｜３机遭遇，他肯定既会洋洋得意，又会感到滑稽可笑。 【注：日本的叙述，第四十三页。 】那天ＶＭＦ｜２２１中队升空的野猫式机没有一次是超过六架的。而且，训练有素的日本飞行员居然把老掉牙的布鲁斯特式机当成了较先进的Ｆ４Ｆ｜３，这也是对帕克斯的飞行员们所表现出的技术和胆略的一种赞美。
遗憾的是，这位勇敢的少校在这次战斗中阵亡了。那天，由他率领的第一分队中，只有没有参战的查尔斯‧Ｓ‧休斯少尉幸存。休斯的发动机在五千英尺时开始发生故障，飞到一万六千英尺时，发动机突突直响。他无可奈何地得出结论：硬要参战将只能是徒劳无益，无异于自杀。所以他决定返回掩体，希望能尽快排除故障，以重新投入战斗。他于六时二十五分，即水平轰炸机飞临前几分钟，返回中途岛。他刚从出了故障的飞机中爬出来，六架日机就开始投弹了。炸弹落点离休斯想躲进的那个掩体很近很近。 【注：一九四二年六月四日美海军陆战队预备队少尉查尔斯‧Ｓ‧休斯的谈话。以下称休斯的谈话。 】
虽然帕克斯的第一分队的参战人员没有一个能活着回来汇报情况，柯廷的僚机驾驶员达雷尔‧欧文却目睹了部分战斗场面。欧文在飞出大约二十海里后，发现两支呈巨大Ｖ形编队的日本轰炸机分队，每个分队有七｜九架飞机。 【注：一九四二年六月九日美海军陆战队预备队少尉Ｄ‧Ｄ‧欧文的谈话，以下称欧文的谈话。 】几乎可以肯定，这些飞机是阿部平次郎海军大尉率领的苍龙号的水平轰炸机。帕克斯的五架布鲁斯特式机在柯廷和欧文的前方。欧文少尉看见他们从上方接敌，后来，很遗憾，就像他所说的，就再没有看见柯廷上尉，也没有看见第一分队的任何一架飞机。他在撤出时看见一架轰炸机在燃烧，这大概是被第一分队的人击落的。欧文身后一架零式机像一条甩不掉的尾巴似地紧追上来。他爬到大约一万六千五百英尺后想俯冲逃脱，但被日机死死咬住，左副翼的大部分被日机打掉了。
欧文已无法操纵飞机作战了，所以就急速向中途岛飞去。一路上，那架穷追不舍的日机，再加上一架前来助战的，频频向欧文发起攻击。它们每次从他身边飞过，就急速从翼侧转弯，准备再度攻击。后来欧文曾客观地赞扬说：他们的射击技术很高明。我肯定他们每次都打中了我的飞机。他被这两架日机咬得很紧，无法回身反击。他只想把它们甩掉，或者把它们诱入对空火力网。
他多次听见子弹铛铛地打在他的椅背装甲防护板上。护板只与肩同高，这他很清楚。于是他尽量向下缩着坐，两架日机在后边紧追，他把脑袋缩进座舱里，冒着敌机的俯冲轰炸，于六时五十分在中途岛降落。 【注：欧文的谈话。 】
亨尼西率领第二分队六架战斗机冲向敌编队。菲利普‧Ｒ‧怀特上尉发现共有三个Ｖ形编队，各由八架飞机组成。怀特第一次攻击后，发现身后有架零式机，就猛地一个俯冲把它甩掉了。他再次爬升到一千英尺时听见无线电报告说有一架敌机沿三一○度方向飞离该空域。他找到这架敌机后，就从远距离高速冲上去。他那机身短小的布鲁斯特式射出一发发子弹，日轰炸机晃晃悠悠地向左一拐，栽进了大海。
怀特再次爬高，投入战斗。他发现另一架轰炸机在云层中时隐时现，显然它是想返回航空母舰。怀特把老掉牙的布鲁斯特的马力开足，追到近处向这架逃跑的轰炸机开火。他认为自己肯定是打坏了敌机的发动机，因为敌轰炸机的速度顿时大减。日机的速度一减，就只好坐以待毙了。可这时怀特发现自己的弹药已耗尽，无法收拾这个囊中之物。 【注：一九四二年六月六日美海军陆战队上尉Ｐ‧Ｈ‧怀特的谈话。以下称怀特的谈话。 】这架日机可能是友永驾驶的，因为南云于六时五十八分收到友永报告说，我被击中，已命令各中队独立作战。 【注：日本的叙述，第十四页。 】怀特匆匆返回中途岛，补充弹药后再度起飞。但他还没有来得及再次打击来犯敌机，就收到了关于全部返航的命令。 【注：怀特的谈话。 】
第二分队中，生还的只有怀特和赫伯特‧Ｔ‧梅里尔上尉。梅里尔在受伤的飞机中呆的时间太长，他的脸部、脖子和双手都被严重烧伤，最后跳伞跳到礁湖中才保全了性命。 【注：巴德对凯里的采访，一九六六年七月一日。 】怀特目睹了许多战友的牺牲，因而对布鲁斯特式飞机的评价就特别苛刻。他说：Ｆ２Ａ｜３机根本不是战斗机，日本零式战斗机可以绕着它转圈子飞
我认为，指挥官在命令飞行员驾Ｆ２Ａ｜３出击时，就应当认为这名飞行员还没起飞就已经阵亡了【注：怀特的谈话。 】
阿米斯特德的第三分队运气稍佳。听见凯里发现目标的呼叫后，阿米斯特德立即爬升。他发现敌人在一万四千英尺高度嗡嗡地向前飞，距他右侧约二海里，离中途岛五｜七海里。他就转向七十度飞行，并继续爬升，希望能赶到敌人前上方，再顺着阳光的方向冲向敌人。他未能及时达到预期的目的地，只好从一万七千英尺高度俯冲，向五个各由五｜九架轰炸机组成的Ｖ形编队发动进攻。俯冲时，他看见自己的五架战斗机正紧紧地跟进，另外还看见有一架野猫式机也跟了上来。这是斯旺斯伯格的野猫式。他的飞机的故障已经排除，可他已经来不及和凯里取得联系了。
阿米斯特德选择的攻击目标是由五架日机组成的第四分队。他从高空陡直向下飞速冲向日机。他看见自己的燃烧弹从日编队的长机前面开始，沿着Ｖ形编队的左翼一路打过去。他回头一看，只见有两、三架敌机起火坠落。
他急跃升到一万四千英尺时，三架战斗机成一路跟了上来。它们爬升的角度很陡，速度快得令人生疑。当离他最近的那架飞机处于他身后下方仅五百英尺时，他发现这些果然是零式机。他猛地急转弯，一个半滚倒转，可他的布鲁斯特式机已中了许多日机发射的子弹，左副翼上中了大约二十发七点七毫米口径的子弹。
阿米斯特德继续全速俯冲。他的飞机由于副翼被打坏而进入了左转螺旋状态。他拼命设法使飞机摆脱螺旋，在大约五百英尺高度恢复了水平飞行。接着他就掉转方向飞回中途岛上空。他用无线电报告说飞机受伤、请求降落。机场回答说：明白，等一等。他就在离岛约十五海里的上空盘旋。他看见该岛正遭到猛烈袭击，因此就选择了逆阳光的方向，一直盘旋到空袭结束、基地电告所有战斗机返航加油补充弹药为止。 【注：阿米斯特德的谈话。 】
第三分队第二小分队队长威廉‧亨伯德上尉一直跟在阿米斯特德后面，在距离中途岛大约三十｜三十五海里处，他击落一架轰炸机。接着他一个大转弯飞到日机编队的另一侧，希望能再击落一架敌机。这时他听见轰隆隆一阵巨响，他在座椅上扭头一看，发现身后二百码处有二架零式机紧逼了上来。他立即俯冲，一架零式机几乎追到水面高度。亨伯德保持全速，直到飞出相当远的距离之后才杀了个回马枪，向日机狠狠地一阵点射。那架日机中弹起火，失去控制，随即坠入大海。
这时亨伯德离开最初与日本人遭遇的地点大约有四十海里。他重新爬升到一万英尺的高度时，发现油料和弹药量都降到了危险点，于是电告中途岛请求降落。这时机场上已平安无事，他收到了关于同意他降落的答覆。进场时，他发现液压剂已点滴无存，减速板和起落架都无法放下，所以只好靠应急系统摔降。在迅速修复飞机，油料和弹药得到补充之后，他又起飞了。但这时中途岛方面下令所有战斗机返航。 【注：一九四二年六月四日美海军陆战队上尉Ｗ‧亨伯德的谈话。 】
阿米斯特德的另一名飞行员查尔斯‧Ｍ‧昆兹少尉看见日机第四攻击Ｖ形编队中有二架飞机起火坠落。他心想，这很可能是被阿米斯特德和亨伯德击落的。他把注意力集中在这批飞机中的最后一个编队，即第五个Ｖ形编队上。他向其中一架轰炸机猛攻过去，看见它起火，脱出了机群编队。
昆兹又扑向一架轰炸机右侧，从编队机群上方约二千英尺高处发起了第二次攻击。他从侧面接敌，不断进行短点射，再次满意地看见目标起火，他看见Ｖ形编队外侧的一个驾驶员把飞机拉出编队，给这架受伤的飞机让路。孔兹刚向这架飞机开火，一架零式机就向他扑来。他看见曳光弹从驾驶舱外飞过，机翼被子弹打坏。为摆脱它的追击，他一直俯冲到离开水面仅二十英尺处，随即急转弯。这时斜刺里飞来一颗子弹，打伤了他的头部。
这下不行了。他知道自己的飞机已被打坏，不能再用它作战了，所以就在机场上空盘旋，于七时五十分降落。他因头部负伤，感到天旋地转，急忙跑到诊疗所。他对自己的飞机评价也不高：至于Ｆ２Ａ｜３它应当在迈阿密市作为教练机，而不是在前线作为战斗机使用。 【注：一九四二年六月四日美海军陆战队预备队少尉Ｃ‧Ｍ‧昆兹的谈话。 】
亨伯德的僚机驾驶员威廉‧Ｖ‧布鲁克斯少尉那天早晨过得特别惊险。在他们小组把二架日机打得起火后，布鲁克斯和阿米斯特德的僚机威廉‧Ｂ‧桑多瓦尔少尉两人又冲到轰炸机编队的右侧。他们两人中有一人又击中了一架日机。二架零式机立刻向布鲁克斯猛扑上来，布鲁克斯匆忙飞向第六营的高炮群上空寻求掩护。二架敌机果然被高射炮火赶跑了。布鲁克斯想降落，因为他的布鲁斯特式中弹太多，补翼、仪表和座舱被打得弹洞累累。
这时，他看见东边有二架飞机在格斗，就赶忙飞过去想助患难中的伙伴一臂之力。可他飞近时，却发现二架飞机一齐向他扑来，他大惊失色。刚才是因为太阳光，他看花了眼，原来那是二架日机假装格斗以诱使美机上当。在这种情况下，布鲁克斯开足马力，问心无愧地向中途岛飞去，一路上飞机还挨了许多子弹。敌机从正面向他冲过来，他避开了其中一架，向另一架开火。这架零式机赶忙向北方逃去。布鲁克斯不仅希望而且也相信它是飞不回母舰了。
布鲁克斯再次盘旋准备降落时，看见二架零式机正在对付一架布鲁斯特式。这次他没看错。尽管他的三挺机枪卡了壳，但出于海军陆战队的集体荣誉感，他再次飞过中途岛上空，以仅有的一挺机枪去战斗。他没能及时赶到营救自己的战友脱险，对此他深感难过。那架被击中的布鲁斯特式打着螺旋坠入了大海。他心情沉痛地飞回中途岛降落。在检查飞机受伤情况时，他发现飞机上有七十二个子弹和炮弹的弹洞，他的左腿也受了点轻伤。
布鲁克斯在战斗报告上写道：桑多瓦尔少尉和我两人中，有一个人曾在首次攻击时打下一架敌机。我的愿望很明确，那就是把击落那架敌轰炸机的功劳记在死者名下。 【注：一九四二年六月四日美海军陆战队预备队少尉Ｗ‧Ｖ‧布鲁克斯的谈话。 】多么英勇忠实、慷慨大方的年轻人！多么豪侠的姿态啊！
麦卡锡和科里两人早巡逻归来较晚。他们用十分钟时间给野猫式补充了油料和弹药，【注：马塞尔曼的谈话。 】但他们想追上凯里分队的其它飞机已不可能了。在八千英尺高度上，八架零式机向这两名陆战队员袭来。于是他俩迅速分开以对付这四比一的挑战。科里看见麦卡锡几乎一眨眼的功夫就击落了一架日机，不过他自己的飞机也起火坠落了。科里击落了四架敌机中的一架，避开了另外三架，赢得了足够的时间向一架完成任务飞离东岛的轰炸机打了个短点射。这架敌机打了个滚就栽进海里去了。这时科里的油箱出现严重的漏油情况，但用他自己的话说，零式机仍在非常有效地向他射击。他贴近水面作超低空飞行，终于把他那体无完肤的野猫式机安全地飞了回去。
科里称赞零式机是目前机动性能最好的飞机。我们正在使用的战斗机无法和它相比。但他也认为敌战斗机并非不可战胜。如果你走运，能充分发挥机枪的作用，日机似乎就显得不堪一击了。 【注：一九四二年六月六日美海军陆战队预备队少尉Ｒ‧Ａ‧科里的谈话。 】窍门在于要逮得住它们。