郭云天心里很不痛快。他再也没心思指导如今只剩下十二名的美术初选选手，吩咐大家自由作画后走出教室，在廊边的洗手台一角坐下来。
一大早起下了一场雨，这时虽停了，但天空还很阴沉。廊外的凤凰木的叶子和花，经过雨水洗刷，变得更鲜艳，不过花瓣已开始凋落，地面的泥巴上散布着许多红色的碎片。似乎刚由小朋友们打扫过，小竹枝刮过的一道道沟痕还清清楚楚地留在泥巴上。
郭云天漠然地把眼光投向远处的山，回味着这一堂特别美术课开始以前校长对他说的话，细细地琢磨一番。
老校长那消瘦的脸，下陷的面颊，疏疏落落的胡渣子，还有那远视眼镜里的不安定的眼光，嘴角上那借丝丝笑意表达出来的歉意是啊，他这个人，正如传闻，是个出名的好好先生。其实说是好好先生，倒毋宁说是没有主意较为恰当也许，这也就是好好先生之所以为好好先生了。
当然，严密地说，任何人都不可能完全没有主意的；廖大年校长也有他的主意，只是他很容易受到旁人的意见的影响。他那瘦薄的身子，往往叫人联想到浮在水上的一片羽毛，轻轻的风一吹，就会给吹过去。不想他的主意竟也是如此。
这个。
廖老校长不只对学生训话时，就是跟同事谈时也习惯地说出这两个字。
这个，我很高兴郭老师这样热心指导，一定很有进步了，是吗？不过，这个，现在是讲民主的时代，无论什么事情，最好由大家来决定才对的。你说是吗？
郭云天听了这吞吞吐吐不得要领的话，实在搞不清楚这位老人家到底是要说些什么？没法，只得点头称是。
所以啊，这个，我一定要请郭老师不要见怪。我觉得，这回你一个人决定了美术代表的初选，这个是不太妥当的。
呃，校长，这是说
郭云天一时不晓得怎么说才好。校长这番话，实在是出乎他的意料之外。
别忙。校长打断了郭云天又说：这个，我是说，这事情，在我们学校来说，这个，总算是很重要的事啰。所以啊，你一个人就做了那样的决定，你每个年级都选了两名，其他都淘汰了是不是？这个，是应该由大家来决定才好的。
可是
郭云天很想提醒对方。本来美术训练开始时，便由校长委任他全权处理的。难道他已忘了这些吗？可是一面他又觉得说这样的话，好像太不客气，太使人难堪，因此没有说出来。
老校长也似乎不大好意思，摸摸鼻下的胡渣子，像是要用这个动作来掩饰一下歉然的心意。
不过啊，郭老师，现在已经决定了就算了。我希望下次，不要凭一个人的看法来决定一切。这个，当然，校内的一切事情也都是这么决定的。
好的。再几天就要决定最后的人选了，那时一定请校长决定。
呃，这个，我本来也没有什么意见。你是专家啊，不是吗？嘿嘿，我只说说，最好请几个有经验的老师来讨论一下。这样比较可靠的，对吗？
是。
郭云天虽然这样答，可是心中倒是不以为然。有经验的老师，到底指谁呢？郭云天是想不出的。可是如果依学生以往的成绩来判断，那么这儿所说的经验，实在没有多大意义。不过他还是没敢把这些意见直说。
那么我请哪几位老师来商量呢？
这个，我自然有打算。比方，教导主任和徐老师等人。你也许不晓得，徐老师以前是负责美术方面的。他的确有不少经验。
郭云天的脑里浮起那个喜欢训学生的矮个子训导课长。
还有，校长又说：各课课长，各学年主任也都应该请来，一块讨论讨论。
郭云天走出校长室后一直耿耿于怀，如果这是校内的规定，那么他自己决定了初选，确乎是不妥当的。可是，他总觉得在这种场合，不能和一般校务混为一谈。他身为小学教师尽管是临时性的从没有藐视小学教师的意思，同时他也晓得三个臭皮匠的道理，然而至少他觉得自己是受过一些美术训练的人，在这一点上面，他敢自认比许许多多的臭皮匠强些。
我本来也没什么意见的校长的这句话，也许就是问题的关键了。无疑，校长是受了人家的影响。那么，这人又是谁呢？郭云天到职还不过半个月，许多同事的名字都还不能叫出来，就是比较熟些的，也不过是谈过有限几次话罢了。要从这些同事当中猜出若干个可能是向校长进言的人，郭云天是办不到的。
不过唯一郭云天认为可能的，是林雪芬。她的弟弟面临劲敌，而她又十分明白古阿明的入选早已在郭云天心目中决定。但是她会是这样一个女人吗？他向自己坚决地否认：那不可能！绝对不可能。那么其他还有谁？
喂！
忽然一声尖锐的叫喊从郭云天后头响过来。他不由得一怔，回头一看。哎呀，想到她，她又出现了！笑吟吟地站在那里的正是林雪芬。不过不是她一个，还有翁秀子。刚才叫的也是翁秀子。
呀！翁秀子说：你不上课在想什么？校长来了可不得了啊。嘻嘻
郭云天苦笑了一下。
郭老师。翁秀子的机关枪又响了：我这些天都很想来看你上课，不，我是说来听你的课，可是怪不好意思的。我真希望脸皮厚些。
翁秀子说着就有意地看了身边的林雪芬一眼，然后又格格地笑了几声。
郭云天还是不能回答，只好装着笑笑。
我很担心是不是打扰了你。
秀子见郭云天不响，这么问了一声。不过她并不是真的担心，显然只是想打破缄默。
那里的话。郭云天掠了一下头发说。
你好像不上课了，是吗？
我有件事情得静下来想想。
呀！你有心事？讲吧，我们很愿意听的，也许能帮一点忙也说不定呢。妳說是吗，雪芬？
雪芬默然点了一下头。雪芬装着漠不关心。她装得非常成功。
说不上心事，不过是芝麻大小的事罢了。
郭云天一面答一面想，这事当然没有必要告诉她们，也好像不可以告诉她们。不过他也觉得如果是雪芬一个人，他倒很愿意谈谈。
你一定是撒谎。我猜到了，你是在想女朋友。
没有的事。我哪有女朋友。
郭云天自己都奇怪为什么要把这种话讲得这么用力。他明明知道翁秀子也不过是说着玩，一笑置之算了。可就是不晓得是什么缘故，被提到女朋友这字眼儿，心情突地紧张骚动起来。他不能当做这是开玩笑，必需纠正过来。
嘻谁相信嘛。像你这样的大学生，又是艺术家，没有女朋友才怪呢。而且可能还不只一个。你说是不是，雪芬？
呀呀，我真的没有，我可以发誓。
郭云天差不多要失去镇静了，他被这位妖媚的女教师玩弄着而不自觉。
噢，不用啦！看你这样心事重重，我只是相信除非是女朋友的事，怎么会教人这个样子罢了。
好吧。郭云天实在说不过秀子，只得说：我就告诉你算了。是刚才校长把我训了一顿，所以我非常沮丧。
呀！翁秀子和林雪芬几乎同时叫了一声。雪芬这算是首次打破了沉默。不过紧接着说的，仍然是翁秀子。
他？怎么会呢？奇怪，到底是什么事？
他说美术选手的初选不应该我一个人决定，要由大家决定才好。
大家？我可不行哪，这怎么成，大家都一窍不通嘛。秀子有些愤然地表示。
他说要由教导，课长、主任等人商量决定，他们都有经验。
我知道。秀子瞟了一眼雪芬说：什么经验不经验，那些饭桶懂得个屁。其实还不是徐大木那个矮冬瓜捣的鬼啊。没错的！
训导课长吗？他怎么样？
一定是他向校长告的，你不晓得，自从你上美术课以后，他就放冷箭，背地里跟同事们说你只不过是有块招牌，其实没什么了不得。他夸口说姓郭的未必比他画得好。
呀真是。我从来也不以为自己了不得，更没有跟任何人比一下的意思。他怎么会这样呢？
以前是他教的美术嘛。现在你抢了他的，以前可没有人抢得了他的啊。
难道他那么希望额外再上几堂美术课吗？自己班级的课都已够我们教得喉咙发干的啦。
他就是这么个人。死爱出风头。
唔
郭云天不得不集中精神来想这奇异的事。这些话，在他实在太奇异了。是不是翁秀子在挑拨？没有理由，一个代课教师不会有何作用，也不会有何力量跟任何人抗争。那么难道徐大木这人真的有意排挤我？更无理由，不用排挤，三个月后还不是卷起铺盖滚蛋？
我顺便提醒你。秀子又说：李金杉教导也对你不怀好意。他和徐大木是一鼻孔出气，阴险得不得了呢。徐大木那个矮子还不识相得透了顶，常要向我卖殷勤，我可不睬他。
她说完又朝雪芬投了一眼。虽然满脸不屑的神色，但一股得意模样倒是无法掩饰。稍停又说：
许多人都说，他们两一搭一挡，在窥伺着下一任的校长和教导主任，常常跟校外的有力人士来往走动，并且自认是学校的两根台柱。真是不得了。
雪芬不知怎地把视线放低下去。她为什么不响呢？主要是因为翁秀子的机关枪不让任何人插嘴，不过同时也是由于她对这些话一点也不感兴趣，因此根本就没有话可插上去。
这时，雪芬抢到了一个空隙，说：
对不起，我有点事。你们再谈谈。
雪芬！翁秀子叫住了雪芬：等我。
不，我马上回来，你再谈会儿吧。
秀子本来还不想走，目送着雪芬远去后便回头看了眼云天呶了呶嘴说：
她是头号有力人士的千金呢。
她的爸爸吗？
你不晓得？真是乡巴佬。她的爸爸林长寿是县议员，有钱人，茶厂大老板，在乡里也是数一数二的要人。
这个我当然晓得。
就是嘛，有了这些头衔，还不够头号有力人士的资格吗？何况他对教育还满热心哪。所以嘛，你也该巴结巴结林雪芬，不是吗？
笑话，我干吗要巴结人？
你以为我不知道？你很喜欢她。
真是开玩笑。郭云天猛地把头发一甩。
你也想赖皮吗？林志鸿小朋友，认得吧，你所以一定要选他。
天哪！我还决定要让古阿明参加县的比赛呢！请不要开玩笑了吧。
不是开玩笑。不过，说实在，我本来
翁秀子说到这里停住了，脸色忽然变得深沉起来，好像很懊恼，又好像很烦心。然而，她装得太过火了些，以致使人觉得多少有点夸大的味道。
不，徐大木常常纠缠我，可是
徐老师很不错嘛，是位有前途的教育家，能干，热心，莫说教导主任，就是升校长也一定不会太远。
郭云天的语气相当轻松，好像有意报复一下。
闭住你的嘴巴。人家是一片好心，你倒存心挖苦我。真气人。
我说错了吗？我的确是这样觉得啊。
这个别提了。我一定要请问你一下：你是不是真的喜欢林雪芬？
唉，你才是存心挖苦人家。
不，绝不。我想提醒你。她早有爱人了，是台大的学生。
郭云天不禁心中一楞，但马上装着若无其事。
这个，不关我的事啊。我早说了，我也许喜欢她，但那也不过是同事间的感情，正和我也喜欢妳，喜欢任何一位同事一样。
说得多好听哪。真没想到你有时也这么会说话。
我是老实人说老实话。
算了吧。
秀子又一次停住嘴，似乎在思索着恰当的话，好一鼓作气击败这个看来像很简单，其实倒也不很简单的对手。
就在这时，由走廊两头传来了一阵高声交谈的声音，随着在转角处出现了两个人。同时交谈声也中断了。
一高一矮，一瘦一胖，正好成了对比。不过头发梳得油亮整齐这点倒是一模一样。
呀，你们很有意思嘛。嘿嘿。
矮的先开口。这是训导课长徐大木老师。
随便谈谈，什么有意思没意思？秀子嘟着嘴唇说。
好大的口气。说话不能像个女人些吗？
我要怎么说便怎么说，你还是管你的学生去吧，别惹我。
投降投降。徐大木笑着搔搔耳后的头皮。
郭老师。李金杉教导主任说：可以参观参观吗？
请吧。不要客气。
李金杉领先进了教室，徐大木跟上，翁秀子不知想着什么，也跟着进去。
郭云天看到翁秀子比徐大木差不多高出半个头，心想这两人如果真地配成一对，岂不是很有趣的吗？马上，他把这念头打断了，迟了几步走进教室。
几位老师在教室绕了一周就出到走廊。郭云天不打算再出去，可是李金杉在窗外向他示意，他只好出来。
非常有进步了，真了不得。郭老师一定花了不少心血的。李教导说。
哪里哪里。
郭老师到底是专家，不对，应该说是画家。
还差得远呢，只是个学生罢了。得请各位老师多多指导。
太客气了，郭老师。这时矮子也插了一口：真是了不得，短短十几天就有这样的成绩。我看，将来我们一定可以包办冠军的，不是吗？
不见得吧，还差得远呢。
不。徐老师又说：老实说，我们学校有像郭老师这样的专家来指导，不但学生们得到好处，连同事们也可以得到很大的助益。所以我说这是我们大家的光荣，我们学校的光荣。
太过奖了，徐老师。请别这样说吧。
郭云天真是招架不住了。刚才听翁秀子的一番话，他已领略到这两个人的话都是讥刺，很想结结实实地反击一下，可是他毕竟不能在这种场合想出恰当有力的言词来跟他们针锋相对。
教导。徐老师又说：我看校方得准备一次庆祝会了，总锦标已拿定，校方不可不慰劳一下郭老师，好让我们大家沾一点儿郭老师的光。
当然！李教导拍了一下胸脯。但正要说下去时，不料翁秀子的话头抢去了他说话的机会。
郭老师是唯一的功劳者，有权要求这样。你们嘛，只是想喝几杯。你们都是饭桶！嘻嘻
郭云天觉得没什么可说，大家都在哈哈大笑，也就苦笑一下。其实他这时是满肚子的不痛快。要忍耐？我只是临时的代课教员，笑骂由他，是万不能跟任何人发生争执的。他想了这些就说：
我不敢当。不过我很对不起各位。我一个人决定初选，没有向大家请教，请两位一定原谅我。
呀！
徐、李两人同时瞪眼叫了一声。矮的抢先说：
郭老师太客气了，我们都是饭桶，对画画更不懂。郭老师一个人决定，一定没错。
不，我是太，太不自量力了。请你们帮帮忙好吗？最后的人选，一定请你们指教。
我说不必嘛。矮子看了一眼瘦子：教导，你觉得怎样？我们不懂的，不是吗？
这个李教导作考虑状，答：让我跟校长商量商量吧，郭老师也是一心一意为学校着想，一切由校长决定好了。
李金杉显出一派精细干练，处事老到而又十分尊重校长的意态。
一高一矮又并肩走去，走了几步，矮的回过头看了一眼。再走几步又回头说：
翁老师，妳不走了吗？
你又要管我啦？
不是管。我说你们还是多谈一会吧。
不用你管！
翁秀子毫不示弱。不过她也没再跟郭云天谈多少话，狠狠地骂了几句徐大木，也就走了。临去时，她说：
郭老师，你一定要努力，真的拿总锦标给他们看看，争这一口气。
谢谢妳了。
郭云天在廊子上呆立着，目送着翁秀子急急忙忙走向办公室的背影。
他的心很紊乱。这一天的遭遇，都是出乎他的意料之外。他想起自己拂不掉廖大年校长三番两次的盛情，才来当这个代课教员，同时也是预料到能够借处身在儿童们当中而遣愁排闷，否则他是不会来的。他对小朋友们的世界怀着莫大的憧憬与期待，来到这个地方。正如他所预料，小朋友的天地充满欢乐与和祥。可是在这个小天地周围，却也有一些令人烦心的事实。
周遭的人们总算是允许这小天地存在，然而他们仍然是社会中的一环，免不掉勾心斗角。有时甚且一手伸进小天地里抓取小朋友们来当自己的护身符与武器。他如今已发现到自己正置身在这样的地位。
光明：这儿并不缺少；但唯其有光明，相对地也就免不了有黑暗。光明与黑暗，原是永远同在的啊。
他忽然觉得有一朵黑压压的云，正在冉冉上升，扩大，移向他的头上