秋风初起，赌马季节又快开始，今（一九七八）年的赌马场地，除快活谷之外，还添了更新型而又大型的沙田马场。这意味着将会有更多人用更多血汗钱去铺砌那广阔的草皮了。街头巷尾越开越多的投注站，亦已将字花等杂赌赶绝，因为数目颇大的经常小额献金的赌客，都已被投注站抢光了，字花便不禁自绝。
这样的以大吃小，以官夺私的禁赌措施，在香港而言，已不算是什么新鲜事情。在英国占领了香港二十多年的一八六七年，即距今一百一十多年前的此地，在表面上也是标榜严禁赌博的。但又照例是私设大小赌档，赌窟星罗棋布，家家都生意兴隆，私营赌博的或者是不出面的权贵，或者是以贿赂而求得包庇的富商，故能以绝对安全作号召。
当年的港督是麦当奴。他当时就公开表示，私赌之无法加以扑灭，是因为香港的警方力量薄弱。他同时又认为，华洋加上印度的警务官兵仅几百人，因为警务经费不足，不但无力增加人手，而且待遇不足以养家，不少人贪污受贿，也是造成私赌猖獗的原因。
跟着，麦当奴又提出了以合法公赌来赶绝违法私赌的办法：准许正当商人在缴纳了规定的牌费后，就可以公开设立赌馆，合法地大杀三方。然后用这笔巨额的赌馆牌照费收入，来扩充警方队伍，提高警务官兵待遇，希望能在公赌及警方夹攻之下，扑灭如火如荼的私赌。
不久，麦当奴就颁布了一项《一八六七年第九号法例》，又称《维持社会秩序及风纪条例》，规定港督有权采取控制及逐步取缔的办法，来有效地禁绝香港的赌博。于是准许领牌开设的赌馆，便可以公开地合法营业了。
就在这新法例生效的七月一日那天，西营盘、上环、荷李活道、湾仔一带，立刻涌现了十二家有牌的合法赌馆，由清晨到午夜，都是一片喧声，吵闹得很，使邻里都大为头痛，却又敢怒而不敢言。直到一八七二年，伦敦废止了这开赌法例，大盛的赌风才又再变公为私了。