你接下来要去奥勒岗州的波特兰。布雷克说。丽莎也一起去。
为什么?李奇问。
去找你的老朋友丽达.史麦嘉,你跟我们提过的少尉小姐,在乔治亚州被强暴的那位。她现在住在波特兰附近,市区东边的小镇上。她是你十一人名单中的一个,你可以去她家的地下室看看,她说有一台全新的洗衣机装在箱子里。
箱子打开了吗?李奇问。
布雷克摇摇头。没有,波特兰的探员在电话上跟她说过,叫她别去碰,有人已经要过去了。
如果那家伙还在这附近,波特兰可能是下一个目标,因为离这里不远。
没错。布雷克说:所以我们才派人过去。
李奇点点头。所以你现在才要派人去保护她?亡羊补牢吗?
布雷克耸耸肩。嘿!只剩七个活着,这样人力才可能调度得来。
虽然车上坐满各种警察,而且这个冷笑话只有警察听得懂,但还是让气氛很尴尬。布雷克的脸色稍稍变红,转过头来。
失去爱莉森对我打击很大,跟大家一样。他说:就像家人一样,不是吗?
对她姊姊更是如此吧!李奇说。
这是当然。布雷克说:刚接到消息的时候她非常愤怒,差点昏倒,我从来没看过她这个样子。
你不该再让她办这个案子。
布雷克摇摇头。我需要她。
你确实需要一些东西。
这是当然。
从布雷克拿的地图上看起来,斯伯肯到波特兰东边的小镇大概有三百六十哩。他们开的车就是从机场载他们来的那辆,爱莉森.拉玛的住址仍然写在挡风玻璃的便条纸上。李奇瞪着纸条看了一会儿,然后把它撕下来,揉成一团丢到后座的脚踏垫上。接着他从置物箱里找出一枝笔,在第二张纸上写下方位:九十号公路往西,三九五号公路往南,八十四号公路往西,三十五号公路往南,二十六号公路往西。字体写得很大,好方便在黑暗中、身心疲累的状况下看清楚。在大大的数字底下,他还是可以看到从第一张透过来的笔迹印痕。
就算六个小时好了。丽莎说:我开三小时,你开三小时。
李奇点点头。他发动引擎时天色已经全黑了,他在路中央转动方向盘,从右侧路肩到左侧路肩来了个大回转,心里很确定那家伙也做过一模一样的事。只不过时间差了两天,往南移了两百码。车子开下山路,接上九十号公路,往右转。离开城市的灯海后,路上的车辆开始减少,李奇往西高速驶去。这是一辆新的别克车,比拉玛的座车小一点,配备也比较普通,不过或许因为这样,跑得比较快。那年大概是调查局的通用汽车年,陆军也是这样,乘用车采购都在通用、福特、克莱斯勒三家之间公平轮流,这样那些国内车子厂商才不会对政府不爽。
这条路直直往西南方前进,穿过山丘地带。李奇打开车灯,车速加快。丽莎在他的右边伸展四肢,把座椅向后倒,头往李奇这边靠。她的头发散了开来,在仪表板的灯光照耀下出现红色与金黄色的变化。李奇一手放在方向盘上,另一手放在大腿上。照后镜里可以看到车灯,很明亮的卤素大灯,在一哩后方左右移动、上下跳跃,并且迅速靠近。他踩下油门,车速超过七十哩。
是陆军教你把车开这么快的吗?丽莎问道。
他没回答,车子经过一个叫史培加的小镇,路面变直。布雷克的地图显示,道路从这里开始呈一直线,直直通往前方约二十哩、一个叫雷兹维尔的市镇。李奇继续加速,时速逼近八十哩,可是后方的车灯依然快速逼近。过了好一阵子,一辆车从他们身边急驰而过,是辆长车身、低底盘的跑车,超车时夹带狂乱的气流,在对向车道超前四分之一哩后才靠回右侧车道,继续往前拉开距离,仿佛调查局的别克正要慢慢爬进停车场一样。
那辆车开得很快。李奇说。
也许开车的就是那家伙。丽莎语带睡意地说:也许他也正要去波特兰,或许我们今晚就能抓到他。
我改变想法了。李奇说:我觉得他应该不是开车,而是坐飞机。
不过李奇还是稍微提高车速,让远方的尾灯留在视线内。
然后呢?丽莎说:他在机场租车?
李奇在黑暗中点点头。这是我的推测,他们发现的那些胎痕看起来都是标准胎,可能是不知名的中型桥车,一般租车公司大概都会有很多辆这种车子。
这样有风险。丽莎说:租车的话会留下纪录。
率奇又点点头。买机票也是,不过这家伙很小心,我想他一定有假证件,去追那些纪录也不会有用。
虽然如此,我们还是得去追查,这表示租车柜台有人看过他。
不一定,他有可能事先订车,然后快速取车。
丽莎点点头。不过还车时还是会有人看到他。
一下子而已。
因为道路很直,所以可以看到那辆跑车大约在前方一哩处。李奇发现自己的车速已经超过九十哩了,他继续跟在后方。
杀一个人要花多久时间?丽莎问。
要看妳怎么下手。李奇说。
而我们不知道他用什么手法。
是不知道,这正是我们要查的。但不管用什么方法,他一定很冷静、很小心,完全没搞砸,连一滴油漆也没滴出来,我觉得至少也要二、三十分钟。
丽莎点点头,伸伸懒腰,李奇闻到一阵从她身上传来的香味。
那就从斯伯肯开始推测。她说:他下了飞机,拿到车子,开半小时到爱莉森家,花了半小时在那里,再开半小时的车回机场,然后离开这里。不逗留,对吧?
至少不会在现场附近。李奇说。
所以租的车子在两小时内就有可能归还,应该查查从各个机场到每个现场的短程租车,看有没有共通模式。
李奇点点头。没错,确实该查,这才是办事的方法,要靠努力。
丽莎又动了动,将身体转向一边。有时候你说我们,有时候又说你们,虽然你还没下定决心,不过已经有点软化了,发现了吗?
从我和爱莉森见面时得来的印象,我想我喜欢她。
还有呢?
我对丽达.史麦嘉的印象也很好,不希望她发生什么意外。
丽莎伸长脖子,望着前方一哩的车尾灯。
别让那家伙跑了。她说。
他坐飞机。李奇说:前面那个不是凶手。
开车的确实不是凶手。到了雷兹维尔的尽头,跑车继续往前开,随着九十号公路往西朝西雅图而去。李奇转向南,接上三九五号公路,朝奥勒岗州前进。路上一样没车,不过路比较窄,弯道也较多,所以他放慢车速,让车子回到普通车速行驶。
跟我说说丽达.史麦嘉的事。丽莎说。
李奇对着前方耸耸肩。我觉得她和爱莉森.拉玛有点像,长相当然不同,不过气质差不多,强悍、很有运动细胞,很能干。印象中,她不会对任何事大惊小怪。她官拜少尉,服务纪录优良,预官训练表现抢眼。
他静了下来,脑中浮现丽达.史麦嘉的身影,想像她跟爱莉森.拉玛站在一起,两个好女人,陆军里最优秀的女人。
我想到另一个问题。他说:那家伙到底是如何控制她们的行动?
控制?丽莎重复道。
李奇点点头。妳想想看,他进到屋子里,三十分钟后她们就死在浴缸里,脱光衣服,身上完全没有伤痕,也没有拉扯和打斗。他是怎么办到的?
拿着枪,我猜。
李奇摇摇头。这样推论有两个错误。如果他是坐飞机来的,就不会有枪。飞机上不能带枪,妳也知道,不是吗?妳坐飞机时也没带枪。
如果他是坐飞机来的,现在这只是假设。
好,不过我正在想丽达.史麦嘉的事。她很强捍,曾经被强暴,有三个人因此入狱服刑,所以她才会出现在凶手的名单上。可是那天晚上有五个人想上她,后来只有三个人得逞,另一个骨盆断裂,还有一个断了两只手,换句话说,她抵死不从。
所以呢?
所以爱莉森.拉玛难道不会做同样的事吗?就算那家伙拿着枪,爱莉森.拉玛会乖乖听话,三十分钟都不动吗?
我不知道。丽莎说。
妳也见过她,她绝对不是花瓶,她是个军人,受过步兵训练。如果她没有抓狂还击,也会看准时机,想办法在过程中撂倒那家伙。可是她显然没有这么做,为什么?
我不知道。丽莎又说了一次。
我也不知道。李奇也这么说。
我们得抓到这家伙。
李奇摇摇头。你们抓不到。
为什么?
因为你们一直迷信档案这种狗屎,找不出犯案动机,所以抓不到。
丽莎转过头,看着窗外快速后退的黑暗。
你要把话说清楚吗?她说。
等布雷克跟拉玛肯乖乖坐下认真听时我才讲,好话只讲一次。
过了里奇兰后,车子经过哥伦比亚河,他们停下来加油。李奇把油箱加满,丽莎去上厕所。从厕所出来后,丽莎坐进驾驶座,准备接手她的三小时。她把座椅往前调,头发收往肩膀后面,调整后照镜,然后她转动钥匙发动引擎,以平稳的速度继续往南开。
往西边绕了一圈后,他们又经过哥伦比亚,然后进入奥勒岗州。八十四号州际公路就在州界沿着河边走。这条路很好开,没什么车。前方巨大的卡斯凯山脉悬在看不见的黑暗中,星星在寒冷的天上微微透出光芒。李奇躺在座椅上,透过车窗玻璃与车顶交接处的弧度往外看,时间已近午夜。
你得跟我说话。丽莎说:否则我会趴在方向盘上睡着。
妳跟拉玛一样逊。李奇说。
丽莎在黑暗中笑了笑。不尽然。
大概是不尽然。李奇说。
不过,还是要跟我说话。你为什么离开陆军?
这是妳想谈的事情吗?
算是个话题吧!
为什么大家都问我这个问题?
她耸耸肩。人都会好奇。
为什么?为什么我不该离开陆军?
因为我觉得你应该待得很愉快,就像我很喜欢调查局一样。
很多事都让人不爽。
她点点头。当然,调查局也是这样,大概跟老公一样吧!有好有坏,可是都是我的选择。你知道我在说什么吧?人不会因为一点点不爽就离婚。
他们把我裁员了。他说。
不对,才没有。我们看过你的纪录,他们缩编员额,可是没有针对你,你是自愿退役的。
又开了一、两哩远,李奇都没有说话,然后他点了点头,说:我开始害怕。
丽莎看他一眼问道:怕什么?
我希望保持原来的样子,不希望改变。
变成什么?
变得比较小。以前是个很大、很大的组织,大到妳难以想像,势力遍布全球。而他们打算缩编,我会继续升迁,会在一个较小的组织里爬得更高。
这有什么不好?小池塘里的大鱼,不是吗?
我不想当大鱼。李奇说:我只想当小鱼。
你已经不是小鱼了。丽莎说:少校已经不小了。
他点点头。好吧!我喜欢当中鱼,这样比较舒服,没什么人知道我。
她摇摇头。这个理由还不够充分。
他抬头看着星星,在离他十亿哩远的上空一动也不动。
一条大鱼在池塘里会没有地方游。他说:我会在一个定点待上几年,坐大办公桌,五年再换个地方坐更大的办公桌。像我这样的人,没有政治手腕、没有社交技巧,顶多只能到上校,然后一直干到退伍,可能还要十五或二十年。
这又如何?
可是我希望一辈子不停地动。我这一生真的从没停过,很怕停下来,我不知道困在某个地方会是什么感觉,不过我猜自己大概会很痛恨这个样子。
然后呢?
他耸耸肩。然后我现在就被困住了。
然后呢?她又问了一次。
李奇耸耸肩,没有回答。车里很暖和,而且很舒服。
说吧!李奇。丽莎说:说出来,你困住了,然后呢?
然后没什么。
见鬼,没什么!然后呢?
他深深吸了口气。然后我不知道该怎么解决这个问题。
车内静了下来,丽莎点点头,好像她真的懂似的。我猜裘蒂不想四处流浪。
嗯,妳想吗?
不知道。
李奇点点头。问题就出在她知道。她跟我的成长背景相同,一直都在漂泊,从基地到另一个基地、再到下一个基地,绕着地球转,这里待一个月、那里待六个月。所以她现在的生活是靠自己努力创造出来的,这是她的决定。而她之所以这么笃定,就是因为她知道另一种生活是什么模样。
还是可以稍微动一下,她是个律师,可以偶尔换换工作。
李奇摇摇头。行不通的,这跟生涯规划有关,看她的情况,很快就会成为合伙人,接着大概会在同一家公司上班一辈子。反正我说的不是这里待个两年、那里待个三年,买个房子、再卖掉房子。我说的是假设我明天在奥勒冈州醒来,突然想去奥克拉荷马州或德州,我就去,完全不知道明天会到哪里。
流浪者。
对我来说很重要。
有多重要?
他耸耸肩。我也不确定。
那要怎样才会知道?
这就是问题所在。
那你要怎么办?
他又安静了好一段时间,然后说:不知道。
你可能会慢慢适应。
可能会。他说:但也可能不会,那是种深植在血液里的东西。像现在,半夜里朝着我从没去过的地方前进,我就觉得非常舒服,有一种难以言喻的快感。
丽莎笑了笑。或许是因为同伴的关系。
李奇也笑了起来。或许是。
那你要跟我说点其他事情吗?
比方说?
我们为什么搞错了那家伙的动机?
他摇摇头。要看我们在波特兰找到什么。
在波特兰会看到什么?
我的推测是一整箱油漆,完全不知道从哪里寄来,也不知道是谁寄的。
所以呢?
所以二加二等于四。你们弄出来的答案不是四,而是一个大到难以想像的数字,跟四差很远很远。
李奇再把椅子往后拉一点,丽莎驾驶的最后一小时他几乎都在打瞌睡。第二段到第四段旅程,车子沿着三十五号公路走,穿过胡德山脉北翼,为了爬坡,车子降到三档,变速箱传来的锉动声让他醒了过来。他望着前方,道路绕过山峰后面。这时丽莎找到了二十六号公路,转向西边,进入了最后一段路程,沿着下坡朝波特兰驶去。
夜晚的景色非常壮观,天上有几朵云,明月皎洁,星光点点。峡谷里有积雪,整个大地就像锯齿状的钢材雕刻,在星空下闪闪发亮。
我可以了解四处游荡的迷人之处。丽莎说:就像这样的景象。
李奇点点头。这是个很大、很大的行星。
车子穿过一个沉睡中的小镇,名叫罗得典纯,看到路标指示下了斜坡后再开五公里,就是丽达.史麦嘉所住的小镇。两人抵达时已将近凌晨三点,小镇中央的路上有一个加油站和便利商店,门紧紧关着。一条垂直大街往北滑下斜坡,丽莎把车往上坡开,这条街又有另外几条垂直相交的路,史麦嘉的房子在第三条路上,往东上坡处。
史麦嘉的房子很容易辨认,因为这条街上只有这栋屋子的灯还亮着,也只有这栋房屋外面停了调查局的车。丽莎停在那辆车后方,关掉车灯,引擎稍微颤抖一下后熄火,整片寂静覆盖了上来。另一辆车的后车窗因为呼吸而充满雾气,里面有个人头的影子。人头稍微动了一下,车门打开,一位穿黑西装的年轻人走了出来。李奇和丽莎伸手解开安全带,打开车门,下了车站在寒冷的空气中,呼出的空气在身边凝成缭绕的烟雾。
她在里面,安然无恙。本地探员告诉他们:上面叫我在外头等你们。
丽莎点点头。然后呢?
然后我继续待在这里。他说:你们进去与她谈话,我负责安全,直到早上八点这里的警察接手为止。
警察会二十四小时守在这里吗?李奇问。
那家伙悲情地摇摇头。
只有十二小时。他说:晚上由我负责。
李奇点点头,心想:够了。这是一栋大型四方隔板屋,沿着街道兴建,所以方位坐东朝西。屋前有个很大的门廊,围着漂亮的栏杆。道路的斜坡在屋前下方创造出一个空间,刚好当作车库。车库门在屋侧门廊下方。有条短短的车道,从车库延伸出来后往上爬,所以地下室剩下的部分一定是挖到山里面去。车位很小,旁边围着很高的飓风围墙,顺着坡度往上爬。院子里种有花草,在银色月光照耀下看起来显得苍白。
她还醒着吗?丽莎问。
探员点点头。她在屋里等你们。