桑森和史普林菲都沉默了，如我预料。他们追溯记忆回到四分之一世纪前，回到卡林哥谷地上的昏暗帐篷内。他们姿势僵硬，身体直挺，无意识地重现当年拘谨的仪态。一人在左，一人在右，地主在中间。相机镜头对准他们，构好图，调整远近，校准对焦。闪光灯充饱电后弹出，使整个场面沐浴着白光。
相机到底拍到了什么？
桑森说：我不记得了。
也许我们就是问题。史普林菲说：就这么简单。也许和美国人见面对他们来说变得像是不好的因缘。
不。我说：那是很好的宣传手法，会使宾拉登显得强而有力、胜券在握，使美国人显得像懦夫。一定有拍到其他什么。
拍到了整座动物园。一片混乱和荒芜。
一定拍到了某个很不恰当的要命画面。小男孩，小女孩，动物。
桑森说：我不知道他们认为什么东西是不恰当的。他们有上千条戒律，搞不好是他吃的东西不对。
或抽的东西。
或喝的。
帐篷内没有酒。史普林菲说：我还记得。
女人？我问。
也没有女人。
一定有不对劲的东西。当时有其他访客吗？
只有部落的人。
没有外国人？
只有我们。
一定有某样东西让他显得弱小、逾矩，让他看起来像是对什么事情做了退让。当时他健康吗？
看起来很健康。
逾矩是指逾越他们自己的规范，还是在我们眼中看起来不合法理？
逾越基地组织总部的规定。我说：男人就该像个男人，羔羊就该被献祭。
我不记得了，那是好久以前的事。我们当时很疲倦，才刚从前线走一百英里抵达他们那里。桑森安静了下来，如我预料。最后他说：这真是糟透了。
我说：我知道。
我得作出重大决策。
我知道。
如果那张照片带给他的伤害比带给我的大，我就要放手。
不对，只要那张照片会带给他伤害，你就得放手。就算只有一点点伤害也一样。接着你就得认命，面对一连串的后果。
随身碟在哪？
我没回答。
好。他说：我得帮你提防暗箭。你知道的我都知道，而你想出了随身碟的所在位置，代表我也想得出来，只是会比较慢。这不是什么难事。不难，所以那两个姓侯斯的也想得到。她们会慢一步才想通吗？说不定不会。说不定她们已经上路去拿了。
对。我说：说不定已经上路了。
假设她们打算把照片藏起来，那我或许该要罢手，让她们拿去才对。
如果她们打算把照片藏起来，那我们就能拿它当作珍贵的武器，对付她们。
桑森不说话。
我说：还记得候补军官学校教你什么吗？面对所有敌人，不管是国内或国外的敌人，我们都要怎样？
我们在国会也有一样的誓词。
既然如此，你该让侯斯把照片藏起来吗？
他安静了好一段时间。
最后打破了沉默。
去吧。他说：抢在侯斯之前拿回照片。
我没去。没那么快，没马上行动。我还有事情要想，有计画要拟。有逆境得克服。我没有装备；我穿着园艺用胶鞋和蓝色西装裤，我没有武器。这些对我来说都很不妙。我想在大半夜展开行动，穿上合适的黑衣、好穿的鞋子。带武器，越多越好。
衣服很容易打点。
武器就不太容易了。在纽约，你很难在短时间内帮自己打造一座军械库。若去远离市中心的几个区，或许会有几家店在柜台下方摆一些垃圾来卖，还卖得比行情价贵。在那几个区也会有店家卖二手车，只是挑剔的驾驶人都知道不要去找他们交易比较好。
真是个问题。
我看着桑森说：你不能主动提供我什么援助对吗？
他说：不能。
我看着史普林菲说：我现在准备去找服饰店，打算买黑衣、黑裤、黑鞋，搭上黑色防风外套，尺寸大概会挑XXXL吧，松松垮垮的。你们觉得呢？
史普林菲说：我们不在乎，等你回来我们就不在这里了。
我来到百老汇大道上的服饰店，之前我就是先在这里买了卡其色衬衫才去桑森的募款餐会。店开着，衣服品项相当多。除了鞋子、袜子，我需要的衣物都在这里买到了。黑色牛仔裤，黑色素面Ｔ恤，黑色拉链式防风外套，材质是棉，尺寸大大超过我的体型。我试穿过防风外套，穿起来的样子符合我的预期：手和肩膀的部分还算合身，正面松垮垮的，像是孕妇装。
太完美了。不过也要史普林菲听懂我的暗示才行。
我在换衣间换上所有衣服，然后将旧衣丢掉，付了店员五十九块美元。我听从她的建议，过三个路口来到鞋店，买了一双坚固的黑色系带鞋和一双黑袜，要价将近一百美元。我妈妈的声音在我脑海中浮现：穿这么贵的鞋，就要想办法保护它，别磨到了。我走出店外，用力踏了几下人行道，让鞋子更合脚。我还进药局买了没有牌子的白色四角裤。既然除了内裤以外的所有衣服都是新的，那就要新个彻底。
我启程走回旅馆。
才走三步，口袋里的手机就开始震动了。