是啦，谣言说我们的图画夹在一本图集里，这本书，集结了来自中国、撒马尔罕和赫拉特的图片，被藏在宝库最隐密的角落；这个宝库呢，则塞满了崇高的苏丹殿下的祖先几百年来从各国掠夺的战利品。把这种传言散布到整个细密画家部门的，大概是那个侏儒耶子米．阿甘。如果现在让我们来讲自己的故事真主的旨意与我们同在我们希望不会冒犯到这间好咖啡馆里在座的各位。
我们已经死了一百一十年了，而我们那没救的波斯党徒苦行僧修院、异端的洞窟和罪恶的巢穴，四十年前也被关闭。不过，你们自己看，如今我们出现在你们面前。怎么可能呢？我告诉你们怎么可能：因为我们是用威尼斯風格画的！就像这张插画说明的，有一天，我们两个苦行僧流浪穿越苏丹殿下的领土，从一个城市到下一个。
我们打赤脚，剃光头，衣衫不整；我们两个人身上都穿着一件背心，围一片鹿皮，腰间绑一条皮带，手里拄着拐杖，脖子上用链子挂着我们的讨饭钵。我们一人扛着一把砍树用的斧头，另一个则带了一根汤匙，用来吃真主赏给我们的任何食物。
那个时候，站在一间旅店前的饮水池边，我和我的好友，不，我的爱人，不，我的兄弟，正陷入惯常的争执：你先请，不不，你先。我们吵吵嚷嚷地互相推让，坚持叫对方先拿起汤匙吃钵里的食物。这时，一位法兰克旅行者，一个奇怪的人，叫住了我们。他给我们一人一枚威尼斯银币，然后开始替我们画像。
他是法兰克人，他当然很怪。他把我们放在画纸的正中央，好像我们是苏丹的营帐，而且还画出我们衣衫不整、打赤膊的模样，这时我脑中灵光一闪，向同伴说出这个想法：如果要看起来像一对落魄潦倒的卡连德里乞丐苦行僧，我们应该翻白眼，让瞳孔望向里面，像个瞎子用眼白面对世界。于是我们真的这么做了。摆出这种姿态，是因为一位苦行僧天性就要观看自己脑袋中的世界，而不是外在的世界；既然我们脑袋中塞满了印度大麻，里头的风景显然比那法兰克画家看见的怡人得多。
就在这个时刻，外面的景色甚至变得更糟了；我们听见一位教长．埃芬迪的乱嚷乱叫。
希望我们没有让你们想错。我们刚才提到的是受人尊敬的教长．埃芬迪，然而上个星期，这间精巧的咖啡馆发生一个严重的误会：我们讲的那个受人尊敬的教长．埃芬迪，与从艾祖隆来的传道士崇高的努索瑞教长一点关系也没有，和私生子胡索瑞教长也无关，更不是在树上与魔鬼胡搞的那位锡瓦斯来的教长。那些看一切都不顺眼的信徒曾提过，如果崇高的教长．埃芬迪再一次成为这里嘲讽的目标，他们会剪断说书人的舌头，把咖啡馆削掉一半到跟他的头一样高。
一百二十年前，当时还没有咖啡，我们刚才讲到的那位受人尊敬的教长，没办法只好气得鼻孔冒烟。
喂，法兰克异教徒，你干嘛画这两个家伙？他说：这些无耻的卡连德里苦行僧游手好间，到处乞讨、偷东西。他们吸大麻、喝酒、互相鸡奸，而且看外表就知道，他们从来不晓得要怎样祈祷或念经，没有房子、家庭或家人。他们根本就是我们这个善良世界的败类。而你呢，这伟大的国家有那么多美景，为什么偏要画这种卑贱的图画？你是故意要让我们丢脸吗？
完全不是，只是因为画你们丑陋的一面可以赚比较多钱。异教徒说。听见画家如此合理的解释，我们两个苦行僧不禁目瞪口呆。
如果可以赚比较多钱，那你会把魔鬼画成讨人喜欢的模样吗？教长．埃芬迪说，小心翼翼地试图引发一场争执。不过从这幅画中你们看得出来，这个威尼斯人是真正的艺术家，只专注于面前的绘画及日后会卖得的金钱，全然不理会教长的无聊闲扯。
他真的就画了我们，画完后把我们塞进马鞍背上一个皮卷宗夹，接着返回他的异教城市。没多久，鄂图曼的常胜军队征服了这座多瑙河畔的城市，并洗劫一空。于是我们两个最后就这样回到了伊斯坦堡，进入皇家宝库。在那里，我们被一遍又一遍地复制，从某本秘密书籍来到另一本，好不容易终于来到这间欢乐的咖啡馆，与众人一同享用被当成回春灵药的咖啡。现在接下来：
★关于绘画、死亡，以及我们的世间地位简论
我们刚才提到的那位康亚来的教长．埃芬迪，曾经在某次讲道中，发表了下面声明：卡连德里苦行僧是世界上多余的废物，因为天下的人类分为以下四种，但他们却不属于任何一类：一，贵族；二，商人；三，农夫；四，艺术家。因此，他们是不必要的东西。
除此之外，他又这么说：这两个总是结伴流浪，总是争吵着谁该先用他们唯一的汤匙吃饭，那些不明就里的人会觉得有趣而发笑，然而，他们的推让其实是狡猾地隐瞒真正的意图谁可以先搞另一个。崇高的请别弄错人教长之所以能揭露我们的秘密，是因为他，还有我们、漂亮的小男孩、学徒和细密画家们，大家其实全是同道中人。
☆真正的秘密
然而，真正的秘密在这里：法兰克异教徒替我们画图时，凝视我们的眼神专注又温柔，使我们对他产生了好感，很喜欢被他画。但是他却犯了一个错，他用肉眼观看世界，并把眼睛所见一五一十地画出来。因此，尽管我们的视力好得很，他却把我们画成好像是瞎子，不过我们并不在乎。此刻，我们心满意足，真的。依照那位教长的说法，我们身陷邪恶地狱；在某些不信仰者的眼里，我们只不过是腐烂的尸体；对你们而言，聚集在这里的一群睿智细密画家同侪们，我们则是一幅图画。正因为我们是图画，所以可以活生生地站在你们面前。与受人尊敬的教长．埃芬迪结束冲突后，我们从康亚走了三天三夜到锡瓦斯，穿越八个村落，一路行乞。一天晚上被刺骨的冰雪包围，结果我们两个苦行僧就这样紧紧相拥，一起睡着而冻死了。临死之前我作了一个梦：我成为一幅绘画的主角，在历经几千几万年后，进入了天堂。