第40章 40

如果这世界上有比霍华．奥特曼更让丽儿．克拉姆讨厌的人，那就非德瑞克．奥森的外甥史蒂夫．哈克尼莫属了。这也就是为什么星期五早上他突然来访时，丽儿感到如此慌乱的原因。霍华对她和葛斯的忠告说他们匆忙搬到宾州会让人以为他们在隐瞒什么他们原本对此相当感激涕零。但她也看得出来奥森先生一下子和史蒂夫交好，一下子又拿他助理霍华当接班人，而光是看到史蒂夫就让她惊恐不已。 霍华和奥森先生的关系搞坏了，她想道，而史蒂夫正准备接管。她很庆幸此刻葛斯正在楼上换冷气的滤网。在打扫完二楼与三楼之间的阶梯后，他的心情就变得很差。某个大学生昨晚在那上面打翻了啤酒。 他们一定是拖着一个啤酒桶上楼。他在史蒂夫抵达前的几分钟曾这样抱怨道。一整层阶梯都洒了满地的啤酒。他们自己把地拖一拖又不会要了他们的命。

还好葛斯在史蒂夫来之前注意到了，她心想。史蒂夫应该会装模作样地检查走廊和楼梯，想办法找碴。她突然觉得疲惫不堪。或许，不要一天到晚这么忙碌也不是什么坏事。丽儿勉强装出礼貌邀请史蒂夫进去，问他想不想喝杯茶。史蒂夫走过丽儿身边，对她露出灿烂的一笑。 他长得真英俊，丽儿想道，而且他自己也知道。他总是一副自以为了不起的样子。当年史蒂夫二十岁左右的时候，要不是奥森先生好几次用钱帮他摆平麻烦，他差一点就去坐牢了。现在他眼中露出一抹傲慢的神情。他婉拒了她的茶，径自坐在沙发上，手臂跨在椅背，翘着二郎腿。 丽儿，史蒂夫开始说道。我舅舅上个月满八十三岁了。 我知道。她说。我们寄了生日卡给他。 你们比我还有心。史蒂夫再次微笑起来。但我认为我应该开始接管许多他的事业了。妳也知道他这个人。他不肯表现出他的老态，但我看得出来他真的老了。我也知道霍华．奥特曼最近经常惹毛他。

我们和他相处得还可以。丽儿小心翼翼说道。 他一直找你们麻烦，要你们放弃这间公寓对不对？ 我想以后不会了。 他是个恶霸。我知道如果你们告诉我舅舅，说霍华是怎么对你们两个的，他一定会听你们的话。 奥森先生怎么看霍华跟我一点关系也没有，我为什么要无中生事呢？ 因为我需要妳的帮忙，丽儿。妳似乎忘了，当年麦克．麦肯锡指控妳偷他手表的时候，我的人刚好在这栋公寓里。那件事就发生在他失踪前几天。 丽儿嘴唇苍白结巴地说：后来他找到手表了，也跟我道了歉。 有其他人听到他道歉吗？ 我不知道。我是说，不，我想应该没有。 史蒂夫从沙发椅站了起来。丽儿，妳在说谎。他根本没有道歉，我看得出来。不过别担心，我不会告诉任何人有关麦克手表的事，我永远不会说的。我们都不喜欢霍华，不是吗，丽儿？对了，我会告诉德瑞克舅舅，这栋公寓就好比是他皇冠上的珠宝，而这一切都是妳和葛斯的功劳。