在狂喜中我回到家。我的计划进行地比我预料的还要成功。纳斯比勋爵绝对是诚恳的。剩下的事只需我好好表现就行，这是他说过的话。我锁上门，拿出那张珍贵的纸条，认真地研究起来。这里有找到秘密的关键。
首先，这些数字代表什么呢？它共有五个数字，在前两个数字后有一个小数点。
一七．一二二，我低语道。
它们似乎毫无意义。
然后，我把数字相加。这在小说中经常看到，它往往会得出令人惊讶的结果。
一加七等于八，再加一得九，再加二等于十一，再加二等于十三！
十三！不吉祥的数字。这难道是警告我别插手此事？极有可能。不过，除了警告的作用之外，它似乎毫无意义。我不相信有任何阴谋者在实际生活中会用那种方法表示十三，如果他想说十三，他就会写十三，就这样。
在一和二中间有空格。我就用一百七十一减二十二。结果得一百五十九。我又重新算了一遍，发觉应该是一百四十九。这些演算是非常有益的算术练习，但对解开谜案完全使不上力。我不再做算术题了，对乘、除法也不寄予厚望，我继续看纸条上的字。
奇梦登堡。这点是可以确定的。那是一个地点，可能是一个贵族的发祥地（缺继承人？寻找继位的人？）或者是块废墟（埋藏的财宝？）。
是的，我倾向于是埋藏的财宝。宝藏常跟数字有关。右边一步，左边七步，挖一英尺，走下二十二级台阶等等。我以后会弄清楚的。总之要赶快去奇梦登堡跑一趟。
我拟定策略，迈出房间远征而去，出来时带了满满的参考书。名人传，地名词典，苏格兰远祖源流，不列颠群岛争霸史。
时间流逝。我努力查寻，但越来越感不耐。最后，我砰地一声合上最后一本书。似乎没有奇梦登堡这么个地方。
这倒是始料未及的。一定有这么个地方。要不怎么会有人想出这么个地名，再写在纸条上？真荒唐。
我又有个想法。或许它是个位于郊区的城堡形建筑，外形丑陋，但它的主人给起了个响亮的名字。如果是这样的话，那找起来也太难了。我忧虑地盘腿坐起来（我在处理重要的事时，总坐在地上），开始考虑如何开始这项调查。
还有什么线索可追查吗？我绞尽脑汁，然后突然高兴地跳起来。我当然该去犯罪现场看看。大侦探总是这样做的！不管距事发已有多久时间，他们总能找到警察忽略的线索。我的计画明确了，我必须去马洛。
我要如何进入那栋屋子呢？我放弃了几个比较冒险的方案，而采用最简单的方法。
那房子一直在招租当中，如果它还在招租，我就充当一名房客吧。
我也准备了对付当地房屋仲介的办法。
然而，在这点上，我算是有失考虑。一个随和的职员提供我大约六所令人向往的房子。我使出浑身解数挑尽毛病我真怕最后计划落空。
你真没有别的房子了吗？我问道，同情地盯着那个职员的眼睛。在河边，带花园及小屋的。我补充一番，将米尔庄的特征总结了一下，这是我从报上看到的。
当然有，是尤斯塔．佩德勒先生的房子，那人疑虑地说，你知道米尔庄吗？
不，不知道我开始吞吞吐吐地犹豫起来。 （不骗你，犹豫是我的强项。）
就是那个发生谋杀案的地方。可能你不会喜
哦，我不在乎。我故做振奋状，我觉得我感觉起来相当真诚。或许在这种情况下我还能捡些便宜呢。
这招真帅，我想。
这有可能。我也不用假装它很好出租了，你知道，仆人的问题。如果你看了以后还喜欢，我建议你开个价。要我开证明书吗？
麻烦你。
一刻钟后，我已站在米尔庄的那栋小屋前。我一敲门，门就开了，一个高个子的中年妇女简直可说是直冲而出。
不可以进来，你听清楚没有？你们这些记者真讨厌。尤斯塔先生吩咐
我知道这房子在招租，我冷静地说，取出证明书，当然，如果已经租
哦，小姐，很抱歉。我被记者吵得太烦了，没一分钟平静。不，房子还没租出去现在看来不大可能。
排水沟坏了吗？我小声急切地问。
哦，天哪，小姐，下水道好好的！但你应该听说过有个外国女士在这儿被杀死吧？
我在报纸上大概看过。我漫不经心地说。
我的冷漠刺痛了这位好心女人。如果我露出一丁点兴趣，她也许会像牡蛎一样把壳紧紧闭上。总之，她义愤填膺了起来。
小姐，你一定看过。所有的报纸都登了。 《每日家计》还大张旗鼓地说要自己抓凶手呢。好像他们觉得警察完全没用。我倒希望他们逮住他，尽管他实在长得不错，有点军人气质。我敢说他在战争中受过伤，我姐姐的孩子就受过伤，愈后他们就有些古怪。或许她利用了他他们这些外国人坏透了，尽管那女的长得很漂亮。她就站在你现在站着的地方。
她长得黝黑还是白皙？我询问，从报纸上看不出。
黑发，肤色好白，白得有些不自然。我觉得她的嘴唇红得吓人，轻妆淡抹不就好了。
我们像老朋友似的谈起来。我又问道：
她看来神色慌张吗？
一点也不，她笑容满面，好像为什么事情开心。所以，当那些人四处奔跑叫警察，并说有谋杀案时，我差点就崩溃了。我永远也无法平复，天黑后我再也不去那儿做日常巡视。要不是尤斯塔先生求我留下的话，我什至不愿在这小屋里住。
我想尤斯塔．佩德勒爵士当时人在坎城吧？
是的，小姐。他听到消息后马上回到英国。他的秘书佩吉特先生给我加了一倍薪水要我留下。我家约翰说今天的社会，在商言商啊。
我虚伪地赞同约翰的观点。
那个年轻人，詹姆斯太太忽然又转回到前面谈过的话题，他很忧虑。我注意到他那双浅色的眼睛闪烁不已。他很激动，我觉得。但我做梦也没想到会出事。他出来时怪模怪样的，我都没料到出事了。
他在那栋房子里待了多长时间？
哦，不长，也就五分钟左右。
你觉得他有多高？六英尺左右？
大概有吧。
你说他胡子修得很整齐？
是的，小姐不过不是那种唇上的短髭。
他的下巴油光光的？我突然问道。
詹姆斯太太惊愕地盯着我。
既然你提到这点，小姐，是油油光光的。你怎么知道？
说来很巧，杀人犯总是下巴很光亮。我胡乱解释道。
詹姆斯太太还真的相信了。
说真的，小姐，我从未听过这种说法。
你应该没注意他的头型吧，我想？
就是跟平常人一样，小姐。我去拿钥匙好吗？
我接过钥匙后，朝米尔庄走去。到目前，我的推论还算正确。我已经知道詹姆斯太太说的那人和地铁站那位医生大致相像。大衣、胡须、金边眼镜。医生乍看是中年人，但我记得他蹲下去的样子比较像是个年轻人。他有年轻人的柔软度。
受害者（那个樟脑男子，我自己这样称呼他）以及那外国女人约好要在米尔庄见面。这是我的判断。这样做若不是怕被盯梢，就是有别的原因，他们聪明地采取不约而同去看房子的做法，这样他们的碰头看起来就纯属偶然了。
那个樟脑男子忽然见到医生时是既感意外又惊恐万状，这点我相当有把握。地铁站意外发生后，接着发生了什么事呢？医生去掉化装，跟着那女人去了马洛。但他除去伪装时动作太急了，下巴还残留着黏假发时用的胶水。
当我还在忙于思考时，我已走到了低矮、旧式的米尔庄门前。我用钥匙打开门，走进去。大厅低矮昏暗，发出荒凉、久无人居的霉味。我禁不住打了个冷颤。那个微笑的女人几天前走进这间房时难道没有一种刺冷的预感？她的笑容是否渐渐消逝，而且一种无名的恐惧揪住了她的心？或者，她上了楼，仍然面带微笑，对即将来临的死亡一无所知？我的心跳略微加快。这房子真是完全净空的吗？我也会命中注定在此覆灭吗？我第一次明白了所谓气氛的意义。
这屋子里有股残忍、暴力和邪恶的气氛。