格伦警官面色极其阴沉。我猜想，他整个下午一定是在拼凑一份名单被人看见进入那家店铺的人。
有人见过谁进过烟草店吗？白罗问。
哦，有。有三个神情诡异的高个子，四个胡子黝黑的矮男人（其中两个长着络腮胡子），三个胖男人，全都是陌生人。如果我相信证人的话，他们这些人全都长得面目狰狞！我倒奇怪，怎么没人说见过一群手持左轮手枪的蒙面人在附近出现！
白罗赞同地微笑。有人见过那个阿雪尔吗？
不，没人见过。那倒是对他挺有利的。我已经告诉警察局长，我认为这件事该让苏格兰警场来管，这不是件本地的案子。
白罗严肃地说：我同意你的观点。
警官说道：
你知道，白罗先生，这确实是件令人作呕的案件，令人作呕。我可不喜欢它。
在我们回到伦敦之前，又进行了两次探访。
第一次是与詹姆斯．帕翠奇先生。帕翠奇是最后一位见到阿雪尔太太的人，他五点三十分去她店里买过东西。
帕翠奇先生个头矮小，在一家银行当职员。他戴着夹鼻眼镜，外观干瘪瘦小，言辞极端精确。他住所的房子如同他本人一样干净整洁。
白罗先生，他说道，一边盯着我朋友递给他的名片看，由格伦警官介绍来的？白罗先生，我能为您做些什么？
帕翠奇先生，据我了解，你是最后一位见到阿雪尔太太的人。
帕翠奇先生把指尖并拢到一块儿，望着白罗，仿佛他是张可疑的支票。
这个问题有待商议，白罗先生。他说，许多人有可能在我之后去她那儿买东西。
如果是这样的话，他们应该会出来说明。
帕翠奇先生咳嗽。
有些人，白罗先生，根本就没有社会责任感。
他透过眼镜面目严肃地望着我们。
您所言极是，白罗小声说道，我知道，你是主动去警察局的。
没错。一听说那个令人发指的事件，我就想，可能我的证词会对破案有帮助，所以就主动去说明情况。
真是精神可嘉。白罗庄重地说，也许要请你再重覆上次的叙述。
当然可以。五点半的时候，我正好回家来
对不起，你怎么能如此精确地记得当时的时间？
帕翠奇先生由于话被打断而显得稍有不耐。
教堂的钟刚刚敲过。我看看手表，发觉慢了一分钟，而那时我恰好要进阿雪尔太太的店铺。
你是否习惯在那儿买东西？
次数频繁，那家店在我回家的路上。我大约每周去一两次，习惯去那儿买两盎司约翰．考顿淡酒。
你是否了解阿雪尔太太？了解她的任何情况或过去？
一无所知。我除了购物并偶尔聊聊天气外，从未和她谈过话。
你是否了解她有个酗酒的丈夫？他常常威胁她。
不，我对她一无所知。
不管怎么说，你见过她。在你看来，她昨晚的神情是否有异常之处？她是否显得慌张不安？
帕翠奇沉思。
我想我注意到的是，她和往常没什么两样。他说。
白罗起身。
谢谢你回答这些问题，帕翠奇先生。你家里是否有一本ABC？我想查询回伦敦的火车。
在您身后的架子上。帕翠奇先生说。
那个书架上有一本ABC铁路指南、一本布莱萧铁路时刻表、《证券交易年鉴》、《凯利名录》、《名人名录》，还有一本当地的通讯名录。
白罗从架子上取下那本ABC，假装是在查阅火车班次，然后向帕翠奇先生道谢，随即离开。
我们下一个会见的是艾伯特．里德尔先生，他与帕翠奇先生性格截然不同。艾伯特．里德尔是位铁道养路工。我们在进行交谈的时候，不断传来他那位紧张的太太所弄出的盘碟碰撞声，还有狗的吠叫声。里德尔先生本人对我们更是毫不掩饰他的敌意。
他是个笨拙迟钝的高个子，脸盘很宽，长着一对疑神疑鬼的小眼睛。他正好在吃肉饼，大口地喝红茶以助吞咽。他透过茶杯边缘愤怒地看着我们。
我还要再谈一遍，是吗？他咆哮道，那跟我到底有什么关系呢？我已经告诉过那些该死的警察了。现在我竟然还要再说一次，讲给两个该死的外国人听。
白罗迅速诙谐地朝我这里瞥了一眼，然后说道：
我实在挺同情你的，可是你会怎么想呢？这是一件谋杀案，不是吗？我们必须加倍谨慎。
最好把这位先生想知道的都告诉他吧，艾伯特。那妇人不安地说。
闭上你那张衰嘴。高个子吼道。
我想，你不是主动去警局的。
我干嘛要主动？又不关我的事。
这事就有待商榷了，白罗冷淡地说，眼前发生了一件谋杀案，我会认为，警方一定想知道有什么人去过那家商店，这时我该怎么做呢？我个人认为，如果能自动前去说明，事情就会显得自然很多。
我有自己的事情要做。甭说我不该花自己的时间主动去说明，就算
事实上，是警方得知你曾光顾过阿雪尔太太的商店后，自己找上门来的。不知他们对你所描绘的情况是否满意？
有什么好不满意的？艾伯特粗暴地反问。白罗只好耸耸肩膀。你讲这话是什么意思，先生？嫌我麻烦不够多？每个人都清楚是谁杀了那老女人，是她那个混蛋丈夫。
可是他那晚并没在街上出现，而你倒去过那家商店。
你想陷害我吗？哼，你不会得逞的。我何必去做那样的事？你以为我想偷她那包血迹斑斑的烟？你以为我是他们所说的杀人狂？以为我是
他从坐椅中面露威胁地站起身来。他妻子颤抖着叫道：
艾伯特，艾伯特，快别说这样的话。艾伯特，他们会以为
请冷静一点，先生。白罗说，我只是要你讲述一下那段经历。可是你却拒不做答，我们该怎么说呢这似乎有点奇怪？
谁说我拒不做答？里德尔先生再次坐进椅子里，我毫不介意。
你进店的时候是六点钟吗？
是的，实际上是六点刚过一两分钟。我想买一包金富莱牌香烟。当我一推开门的
那时候店门是掩着的吗？
对。我起先以为已经关门了，但其实没关。我进屋后，发现那儿并没有人。我敲敲柜台，稍等了一会儿，可是没人应答，于是我就走了出来。那就是全部的情况，你自己慢慢去琢磨吧。
你难道没看见柜台后面有一具蜷缩的尸体吗？
没有，要是你也不可能看见。除非，你正好在寻找它，那或许会吧。
那儿是否摆着一本铁路指南？
是的，朝下放着。在我看来，好像那老太太突然赶着要去坐火车，而忘记把店门锁上了。
是你捡起铁路指南或把它移放到柜台上的？
我才没碰那混东西。我做了什么事，刚才已经说过了。
你在到商店之前是否看见有谁离开那儿？
没有。我说啊，为什么偏偏挑上我
白罗站起身来。
没人认定是你干的，到目前为止。晚安，先生。
那人张大嘴巴看着白罗离开，我则追随着出去。
在街上，他查看手表。
我的朋友，我们要非常迅速才赶得上七点二分的火车。我们赶紧走吧。