完颜斡离不、完颜挞懒和完颜兀术率领家眷和合扎亲兵北上凉陉避暑，留完颜闍母守燕京。宋金时代，出燕京城往西北居庸关，有一条大道，可以通车运粮。但他们此次北行，却一律乘马，而用驴、骡和骆驼驮载物资，因为有的路段崎岖不平，无法通车。
茂德帝姬从汴京到燕京，都是在牛车中坐卧，现在却必须学会乘马。但在险峻的路段，完颜斡离不或唐括氏往往与她合骑一马。茂德帝姬既然下决心要帮助父兄南归，对完颜斡离不与唐括氏曲意讨好，也愈来愈得到他们的欢心。
女真贵族们的妻妾名分，不像汉人那样等级森严。他们掳掠来的女子很多，而且是包括了女真、渤海、契丹、奚、汉等各个民族。妻妾们以被娶的先后编号，译成汉语，就是第一娘子之类。排列到茂德帝姬，已是完颜斡离不的第四十娘子。由于茂德帝姬的姿色，在一百多号娘子中，不仅最受完颜斡离不的宠爱，也最受唐括氏的青睐。唐括氏对茂德帝姬比较真诚，她对其他女子一律称第几娘子，唯有对茂德帝姬称妹妹或赵五娘子。
完颜兀术也有八十多号娘子，第一娘子女真人裴满氏在家庭里并无尊严，最有权威的却是第四十娘子契丹人耶律观音。耶律观音原是一个契丹平民女子，嫁汉人庞姓，为常胜军小校，当金军破燕京时，投降金朝。五年前，完颜兀术在燕京街市偶而发现耶律观音的美貌，就杀掉她的丈夫，强掠为妾。耶律观音长方脸，明眸秀发，体态丰盈，颇像佛寺中的观世音菩萨。她出身社会下层，也无多少文化，却颇有手腕。完颜兀术虽然凶暴，在家里却慢慢地被她收拾得相当服帖。耶律观音在旅途中有意亲近茂德帝姬和唐括氏，与他们以姐妹相称。论年龄，她只比茂德帝姬大两月，所以分别称他们为唐括姐姐和赵五妹妹。
对久居深宫大宅的茂德帝姬而言，沿途的围猎野居生活也别有一番情趣。塞外人迹稀少，众人夜间就在荒山野地露宿，烧烤猎物，在篝火旁唱着曲调简单的女真情歌。突然，耶律观音站立起来，说：你们底小曲犹如昏鸦聒噪，如何可听，且待我与赵五妹妹为你们唱一曲。她走到完颜斡离不面前，将他身边的茂德帝姬一把拉起，又找来两个竹片，作打节拍之用。茂德帝姬多少有点羞怯，但为了不使大家扫兴，还是与耶律观音同唱一曲欧阳修的艳词《南歌子》：
凤髻泥金带，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶。爱道画眉深浅，入时无。
弄笔偎人久，描花试手初。等闲妨了绣工夫。笑问双鸳鸯字，怎生书？
围观的金军将士都听不懂歌词，但只觉得曲调悦耳。当时的宋词可算是通俗文化，而且多有流传到辽朝，耶律观音唱完，又用女真话作了简单翻译，完颜兀术说：南人底词，直是噜唆。我娶四十娘子时，挟持上马，拥抱入房，便成好事。第四十娘子岂有如许赘言！说得众人都哈哈大笑。
人们终于来到目的地。凉陉位于今内蒙古太仆寺旗以东，滦水流经此地，金朝名为曷里浒东川。茂德帝姬初来此处，不得不被塞外奇特和旖丽的风光所陶醉。北面是清澈的河流，南面是一片遍开金莲花的草原。六月正是金莲花盛开的时节，那种一茎数朵，每朵七瓣的花，覆盖了整片土地，在青天丽日之下，人们犹如置身在灿烂的黄金世界，而整个原野又含蓄着浓郁的清香。
除初来的汉族女子外，其他各族的女子都快乐到了疯狂的程度，他们立即采摘金莲花，遍插鬓发。茂德帝姬也被唐括氏和耶律观音插了满头，并且拉她到河岸的一泓静水边照影。茂德帝姬惊奇地发现，满头的花朵竟给自己带来了前所未见的靓丽。
但是，被茂德帝姬视为煞风景的事，又很快发生。大群将士牵着马、驴、骡和骆驼也来到河岸，人声和牲口声嘈杂。牲口不过是到河边饮水，而将士们却一个一个脱光衣服，下水洗澡。茂德帝姬羞得转过身去，一时简直不知如何是好。耶律观音笑着说：赵五妹妹不知大金底礼俗，与中原有异。君臣男女同在河中沐浴，并无嫌忌。
完颜斡离不来到他们身边，对茂德帝姬说：此间是个中原未有底好去处，夏日炎炎，我当与你们同去河中沐浴，洗去一路风尘。茂德帝姬只能下跪哀告说：贱妾此身已属二太子，然而与男女混杂，又如何沐浴？乞二太子恕罪。唐括氏也说：赵五娘子是南人，还须依南人底习俗，不可勉强。完颜斡离不虽然扫兴，还是爱怜地将茂德帝姬扶起，说：既是如此，你自不须下河。
茂德帝姬连着风餐露宿，而凉陉的昼夜温差又大，第二天就得感冒，发高烧。她两颊鲜红，反而显得更加艳丽，却只能露天躺在一张豹皮上，不吃食物。女真人一般尚没有医药概念，他们遇到病情，或是叫巫师杀猪狗禳灾，或是用车将病人载入深山大谷避邪。但完颜斡离不的队伍中却未带巫师，况且茂德帝姬的情况，在女真人的眼里也不算病。还是耶律观音的文明层次稍高，给茂德帝姬安排在一顶营帐里，让她静养。
茂德帝姬单独在帐内，听到帐外的喧哗声，不免暗自垂泪。她回想幼年在开封大内的日子，每次稍有头疼脑热，就成了宫中的大事，不仅御医们穿梭般地诊治，连父亲也要一日探望数回，如今却是连饮一杯热水，喝一碗薄粥也很难。但被俘后的痛苦生活，也增强了她营救父兄的决心。只要完颜斡离不、唐括氏等进帐，她总是挣扎起身，笑脸相迎。
左副元帅完颜粘罕、元帅右监军完颜谷神和元帅右都监耶律余睹也在第三天到凉陉，应约赴会。这是灭宋后的第一次高级军事会议。完颜粘罕接过宋徽宗的书信，只是叫高庆裔做了简单的翻译，就掷在地上，说：斡离不、挞懒，你们休得听亡宋老主底花言巧语。既是康王废了楚国，自家们当杀过河去。完颜斡离不与他争辩许久，还是相持不下。
完颜挞懒说：自家们曾议定，亡宋底少主亦须来燕京，与妻、女团聚。完颜谷神说：此事已依原议，命萧庆将少主押来。
完颜挞懒又说：既是双方各执一词，莫须叫郎主定议。完颜粘罕说：不须，自家便可定议。当初起兵时，我底阿爹将天下让与你底二哥。十多年征战，夺得辽宋江山，亦有自家一半军功。灭宋底事，我自可主张，不须郎主定议。原来在金朝初年，君臣的等级名分不像汉族皇朝那么严格，而完颜粘罕又以完颜族另一派系的首领自居，他特别重提父亲将首领的地位让与金太祖的往事。完颜斡离不和完颜挞懒听到对方藐视郎主，虽然生气，却又说不出汉人那套君尊臣卑的道理。
会议不欢而散，完颜斡离不与完颜挞懒商议，决定由完颜挞懒北上御寨，向金太宗告发完颜粘罕不尊郎主的事。两人相约，只等萧庆押宋钦宗到燕京后，就立即放宋徽宗等人南归。前一卷已经交待，金太宗幼年曾过继给完颜挞懒的父亲，故与完颜挞懒的关系特别密切。两人认为，只要完颜挞懒回御寨，金太宗肯定可以依从他们的建议。
两人都不愿继续留在凉陉草原，与完颜粘罕等人一同避暑，于是各自率领合扎亲兵，一南一北，分道而行。完颜兀术倒是赞成完颜粘罕的主张，但依他在军中的地位，还须服从完颜斡离不，况且他又特别厌恶和害怕完颜谷神，所以也随完颜斡离不南下。完颜斡离不与完颜兀术商议，决定暂时不回燕京，先去延芳淀避暑。茂德帝姬的感冒已稍稍痊愈，完颜斡离不特别对她介绍情况，要她只管放心。茂德帝姬自然也格外向完颜斡离不献媚。
完颜斡离不的队伍不走回头路，他们穿行得胜口小道，在六月中旬到达延芳淀。当时，在今通州以南的延芳淀是个方圆数百宋里的大湖，西北距离燕京城约九十宋里，湖中夏季多产菱芡，苇塘中聚居大量水禽，风景秀丽，自辽朝以来，就一直是皇帝游猎的所在。
完颜斡离不和完颜兀术兄弟俩各有所好。完颜兀术成天在淀边射水禽取乐，而完颜斡离不却在淀边的空地上临时修筑球场。一天午后，完颜斡离不饱餐了兄弟猎获的野鸭肉，就率亲兵驰击球场。他球赛完毕，只觉得奇热，就脱光衣服，叫亲兵取凉水往自己身上，从头到脚灌浇，又喝了大量凉水。当天夜里，完颜斡离不就开始发高烧，两天以后，竟气绝身亡，时为六月二十一日。
完颜斡离不的猝死，对唐括氏是个突如其来的打击，她按照女真人的风俗，率领全体侍妾，用刀划额，血泪交下，称为送血泪。天长日久，茂德帝姬对完颜斡离不也不能说全无感情，特别是他的死会影响到父兄的南归，所以也伤心落泪。但是，按她的本意，实在不愿划额毁容，而到此地步，却又不容她不入乡随俗。茂德帝姬害怕别人的手重，自己只是用刀在额头上轻划几下。
完颜翰离不咽气的时候，完颜兀术正在淀边射猎。他闻讯赶来，在兄长的尸体边举行送血泪的仪式。然后下令，将完颜斡离不的尸体用白矾和盐腌渍，再用麻布和丝帛缠裹，准备送往东北御寨埋殡。女真人原来习惯于火葬，后来受了汉人的影响，或改为土葬，却不用棺椁。但作为火葬的遗风，则是生焚牲畜和奴婢。在完颜斡离不的尸体旁，用大量柴草升起一堆大火，首先是他生前喜爱的两匹黄色与黑色骏马，被大群女真兵紧缚四蹄，扔入火堆，发出了惨烈的嘶声。接着，又有死者生前亲近的两名男奴，也被投入火中，继男奴之后，则是两名侍妾。最后，又将在尸体旁摆设的大量生熟食物，全部抛入火中，称为烧饭。
茂德帝姬实在不忍心观看这种惨不忍睹的场面，她只能躲在一边，而马与人的惨叫仍然使她有一种撕裂心肺般的感受。
葬礼完毕，完颜兀术立即嬉笑如平时，这也是女真人固有的习俗，凡葬礼过后，就一切照旧，没有汉人的那套守丧习俗。他对茂德帝姬的美色垂涎已久，现在最高兴的事就是可以名正言顺地占有茂德帝姬。原来在女真社会，续娶寡妇，宗族男子，特别是兄弟，享有强制性的优先权，完全无须顾及寡妇是否自愿。完颜兀术当即对唐括氏和全体侍妾宣布：如今二嫂便是自家底第八十五娘子，赵氏便是第八十六娘子。近水楼台先得月，完颜兀术的娘子数顿时扩充到一百八十多名。他宣布完毕，就迫不及待地将茂德帝姬抱入帐中，恣意取乐。完颜兀术又在淀边设置野宴，与大群新妾饮酒，吃烤野鸭和野鹅肉，寻欢作乐。唐括氏并不喜欢她的四叔，但现在却只能以第八十五娘子的身份，勉强顺从。
七月九日，宋钦宗一行来到燕京。何栗、孙傅、陈过庭、司马朴等人被押入崇国寺，他们都守节不屈，除司马朴外，其他三人不久都抑郁而终。除祁王入延寿寺，与宋徽宗团聚外，宋钦宗等人被押入愍忠寺。朱后、朱慎妃与郑才人庆云、狄才人玉辉、太子赵谌虽然不过分别三月，相见时都抱头痛哭。柔嘉公主扑到父亲怀里痛哭，宋钦宗只是呆呆地抚摸女儿，不说一句话，也不落一滴泪。
朱后敏感到丈夫受了太深的刺激，就宽慰说：九哥已在南京称帝，大宋宗社幸得存亡继绝。二太子已允诺，只待他避暑回来，便放回太上与官家。宋钦宗说：朕才到燕京，便闻知二太子中寒疾而死。此事恐有变卦。宋钦宗的新闻，对朱后等人犹如晴天霹雳。但朱后很快意识到，目前最重要的事，是抚慰丈夫，她强装笑脸，指着朱慎妃说：夫妻子女团聚便是福，十八妹底胎气未有丝毫损动，尤为大幸。
午饭后，朱后为了略解愁闷，特意带着宋钦宗、郑、狄两才人和太子观赏愍忠寺的风光。愍忠寺是燕京的第一大刹，始建于唐太宗贞观时，已有四百八十三年的历史。寺内有东、西双塔，另有一个高阁，当地民谚说：愍忠高阁，去天一握。宋钦宗一行周览寺容，他们来到一块石刻前，只见上有几行隶书：大唐太宗征辽东、高丽凯旋，念忠臣孝子殁于王事者，所以建此寺，而荐福也。宋钦宗悲痛地说：唐太宗文治武功，山河增辉，朕竟囚辱于此寺！说完，就一头向石刻撞去。幸亏郑才人眼明手快，她勉力搂住了宋钦宗的脖子，狄才人也抢步上前，两人用力将宋钦宗拉开。朱后只能跪在宋钦宗面前，说：官家有太子与公主，十八妹又有孕在身，岂可轻生！宋钦宗长吁一声，连忙把朱后扶起，接着又自己跪在石刻边，用手抚摸着碑文，软弱地大哭一场。
宋徽宗和宋钦宗父子囚居两寺，不得相见。因他们再三要求，完颜闍母特别另外在昊天寺设斋会，邀请宋徽宗、宋钦宗父子与皇子、后妃等人到那里聚会一天。
再说完颜挞懒到达御寨，报告情况，金太宗为了压一下完颜粘罕的气焰，最初同意他和完颜斡离不的意见。但完颜斡离不的死耗传来，谙版孛堇、都元帅完颜斜也又会同众女真贵族，否决了他们的原议，决定进行灭宋战争。金廷新命三太子完颜讹里朵任右副元帅。完颜讹里朵是完颜兀术的同母兄，汉名宗辅。八月，完颜讹里朵和完颜挞懒来到燕京。他们听说宋朝重整军备，兵势复盛，完颜讹里朵就下令将宋徽宗和宋钦宗父子北迁中京大定府。
九月六日，朱慎妃产下一子，取名赵谨。茂德帝姬向完颜兀术哀求再三，才被允许到愍忠寺见长兄一面。她特别为在苦难中诞生的侄儿带来一个大金锭。朱后发现她比三月前消瘦不少，风韵骤减，推知她处境一定不好，却不敢多问。但茂德帝姬却好不容易有了一个发泄痛苦的机会，她抽泣说：初到金营时，日夜思念五驸马。如今归属四太子，方知当初随二太子，直是有福。
原来完颜兀术对待侍妾相当粗暴。耶律观音当初是有意巴结唐括氏和茂德帝姬，自从两人成为第八十五、八十六娘子后，就换了一副面孔。她认为唐括氏没有争宠的资格，还比较宽容，却害怕茂德帝姬取代自己目前的地位，就千方百计地欺负和凌虐她。完颜兀术明知耶律观音的用心，却不敢袒护茂德帝姬。一天，唐括氏看不惯耶律观音的所作所为，为茂德帝姬说了几句公道话。耶律观音大怒，说：你们如今已非二太子底第一娘子与宠姬，岂容不伏管束！她大发雌威，当即罚茂德帝姬下跪，强迫唐括氏用柳条抽打茂德帝姬。
茂德帝姬说到伤心处，就搂住朱后大哭，说：大哥尚能夫妻厮守，相濡以沫，岂不是大幸？奴不消得多时，便成异乡底孤魂野鬼，又有谁怜？宋钦宗只是用呆滞的、哀怜的目光望着他的五妹，实在说不出半句宽慰的言语。还是朱后、朱慎妃和郑、狄两才人，劝慰了半天。
分别时，茂德帝姬叮咛说：奴底苦楚，你们不须与阿爹说。闻得中京距燕京九百五十里，地荒人稀，远不如燕京繁盛，路途难行，又有沙碛。慎妃娘子与幼侄尤须小心。你们异日若得知奴底死讯，可焚烧数陌纸钱，为孤魂营求冥福。宋钦宗听到此语，再也忍不住悲痛，抱住茂德帝姬恸哭，说：由朕之失策，致使五姐受此苦难，万诛何赎！
十三日，宋徽宗和宋钦宗一行由完颜阿鲁补率四猛安金军押送，出燕京城东北的安东门。燕京城里的汉人，不论是原来的辽朝居民，还是南来的宋朝战俘，纷纷闻讯赶来，大家流泪将二帝送出门外，店铺为之罢市三天。宋徽宗在临行前，将金人赠与的一万匹绢中，分出一千匹给仙露寺的宗室，因为那里已有许多衣不蔽体者。他特别在延寿寺壁留下了一首小诗：
九叶鸿基一旦休，猖狂不听直臣谋。甘心万里为降虏，故国悲凉玉殿秋。
宋俘们上自二帝，下到宫女和宦官，在历尽磨难之余，竟还剩一千二百多人。他们在金军的严密监押下，行程一月，道途难辛，难以备述，终于在十月十八日抵达中京大定府。