【１】
在水木理沙子的命案中，大西的不在现场证明消失了。在十时与石野真理子见面之前的三十分钟里，他已有足够时间去遂行杀人了。
再加上，有人投书密告说大西是提供情报给东西纤维的间谍。由于书中并无投书人署名，警方当然不会采信，但，无论如何，在那个杯垫之影响下，大西有许多可疑之点。不过，警方还是无法以重要参考人的名义要他至警局应讯。
其理由有几点：
第一，大西是规模颇大的纤维制造厂商的业务经理，京都府警方面认为一切务必慎重。
第二，动机的问题。警方认为大西和水木理沙子之间有恋爱关系，但，这毕竟只是推测，关系不明亦即表示动机不明。
第三，与另一命案有关。将两起命案视为同一凶手所为是一般常识，因为，被害者住同一家饭店，同为发表会的模特儿，而且是前后相差不久的遇害但，关于第二位被害者史卡蕾特，大西很难被视为涉嫌！只能推测史卡蕾特是因目击水木理沙子遇害，或是水木理沙子告诉过她当晚要去见什么人，才导致被杀灭口。
第四，被当做凶器的人造皮带之问题。能够拿到这种皮带的只有大西、石野、石野的助手等少数几人。而，假定东西纤维也拿到了，即表示日进化纤内有对方的间谍，可是，没有证据证明这间谍是大西。
因此，京都府警虽将大西视为涉嫌者，却也慎重行事而未遽然加以逮捕。
凯萨琳仍是一手拿着相机四处跑。
为了人造皮爱莲妮的宣传，销售，东西纤维包括副董事长田原在内，重要干部及设计师中岛千花都已抵达京都。他们甚至买下电视节目广告，替八月十日的时装发表会预做宣传。
凯萨琳也赶至东方饭店采访。她是想要比较夏绿蒂和爱莲妮的优缺点，但是，东西纤维却宣称要到八月十日的时装发表会才公开爱莲妮，拒绝了凯萨琳的采访。当然，他们这么做的目的，无非是想增加戏剧化的效果！
凯萨琳对于爱莲妮的秘密，以及同一天日进化纤在雅饭店举行的公开宣传活动，都具有很浓厚的兴趣。
这项宣传活动可能是业务经理大西想出的计划，但，目前都无法了解其内容。
凯萨琳像一般的美国少女一样积极，她也去见大西，可是，大西只说这是秘密，不愿告诉她。
经过充分的安排，好不容易才要实现，如果事前发布，很可能被破坏。所以，很抱歉，凯萨琳小姐。大西诚恳地说。
安排？
也就是事前的准备工作。敝公司为此投入不少钱，绝对不容许失败的。
凯萨琳凝视着大西脸庞很久：你的兴趣是什么？
兴趣？我没有。当然，喜欢的东西有很多，不过，像我这种站在企业最前线的人，根本没有那种余裕。
你是典型的日本高级企业人员！
一方面也是由于我自己的个性。如果不工作，总觉得仿佛失落了什么！
为什么会这样？
我十二岁时，日本败给你们美国，到了二十多岁，日本一直都是处于物质匮乏的时期，国家贫穷、人民也贫穷，反正，不拼命工作，连三餐都吃不饱。这种情形，不是身为美国人的你所能想像的。到一九五五年为止，大多数日本人都处于营养失调的状态，对日本经济是否能恢复，一点自信也没有。或许我至今仍持续着当时的精神状态吧！像我这样的，称为昭和初年的人，大约是一九二五年至一九三五年间出生的
以美国方式来说，应该是动荡阶层，亦即是成长于世界性经济恐慌时代之人。
或许吧！
该型日本人的特征，以男人而论，大概就是工作过度吧！
是的。但，女性就不能这么说了。
第二特征呢？
不擅于应付女性。大西笑了。
大西先生，你相当具有魅力呢！
谢谢。但是，我无法轻松自然的和女性交往。在我们这一代，真正的花花公子型人物极少。
无法顺利摆脱对方，以致下手杀害？
这样的男人似乎也有。我就有一位朋友，也算是地位相当高的人，他杀掉女人之后，自己也自杀了。平常他非常努力工作，不会逢场作戏，到最后反而落得这样的下场，很可悲吧？
大西先生，如果你也杀死和你有暧昧关系的女人，会自杀吗？
或许会吧！身为男人，我无法忍受被铐上手铐带走的狼狈和难堪。大西严肃地说着，突然接着道：但是，凯萨琳小姐，我并没有杀害模特儿。最主要的是，除了工作之外，我和她们不相往来。
和设计师石野小姐呢？你俩看来很亲热。
那是误会！大西坚定地说。
是吗？
目前，我关心的只是新人造皮的促销，石野真理子小姐则沉迷于优越的设计。我们之间根本没有容纳私人感情的余地。
可是，你们总归是男人和女人，何况，你是有魅力的男人，她又长得很美！
她确实是个美人
依你的眼光，石野真理子小姐是个什么样的女性？
野心勃勃的人！
这点我也有同感，我喜欢她那炯炯有神的眼睛。
我相信有野心的人。没有野心，不管个性多好，我都无法信任。那种人，成不了大事！
这是你的信条？
是的。大西不好意思的点点头。
这是所有日本人的个性呢？或仅是大西所说的，昭和初年出生之人的特征？
边想，凯萨琳凝视着大西。
【２】
滨口现在正值大学放暑假，所以，几乎整天被凯萨琳呼来唤去的当跑腿。
首先，凯萨琳请他帮忙调查东西纤维这次开发成功的爱莲妮是什么样的产品。
滨口充分利用叔父的政治关系，拿到有关爱莲妮的资料，立刻带往雅饭店。
凯萨琳正在大厅旁的咖啡屋和大西见面。
滨口坐在一旁静静观察。每当凯萨琳提出锐利的问题，大西马上露出困惑的表情，看来实在有趣！如果是日本记者，一定会有所顾虑的问问题，凯萨琳却单刀直入的提出，让大西连逃避都没办法。
等到大西一离开，凯萨琳回头：让你久等了。
你知道我来？
我瞥见了。
凯萨琳走至滨口的座位，滨口将爱莲妮的资料递给她。
我觉得自己像是当了企业间谍！滨口笑着说。
放心，我又不是要把这些资料售给美国的纤维公司。
我当然放心。何况，就算得到这些资料，现在要开始生产，也已经来不及了。东西纤维的副董事长田原接见我之后，立刻找来属下的职员，交给我各种资料。
啊，译成英文了？是你译的？
我希望多少能帮你忙。
谢谢。凯萨琳轻轻在滨口脸颊亲了一下。
如果是美国人，这只是表示感激，而，滨口曾经留学美国，照说对此也已习惯。可是，在国内，对象又是凯萨琳，仍然使他不自禁地脸红了。
我先看看。凯萨琳摊开爱莲妮的资料，边看边不断地点头。
有趣吗？滨口问。
非常有趣！
我虽然翻译了内容，但是，因为太专门了，一点也不觉得有趣。
大西先生给了我夏绿蒂的资料，目的是希望我在美国的时装杂志上宣传夏绿蒂。他并且充满自信的说明有关夏绿蒂的一切。
我也能了解他的自信，因为他计划让今年冬季的巴黎时装发表会采用夏绿蒂为主题，而且似乎有眉目了。你想想，如果巴黎一流的设计师全都发表夏绿蒂制作的时装，那不就是等于世界性的最佳宣传了？
你知道夏绿蒂为何能那样柔软，又具有美丽光泽的原因吗？
不知道。
以前用来制作皮鞋、皮包、沙发皮套的人造皮，都是将一整张皮辗延而成。但是，衣料用的新人造皮，却是以一条一条的丝编织而成，所以具有透气性、又柔软。
哦？
绢布或尼龙布也都是一条一条的丝所织成。
这我知道。
这种丝能够做到多细，是厂商的胜负关键。依大西先生所说，在日进化纤的工厂里，已经成功制造出○． ○一丁尼尔的细丝，因此才能生产夏绿蒂。
你说的○． ○一丁尼尔，我不懂它的意思。
这该怎么说明才好呢？细的绢丝大约是一丁尼尔粗细，普通的人造纤维则为三丁尼尔。所以，○． ○一丁尼尔可算是划时代的细丝了，更是很伟大的发明。正确的说，一丁尼尔是代表九千公尺长重量为一公克的丝，所以，○． ○一丁尼尔的丝等于九百公里长只重一公克！
这真是超乎想像的轻。
如此一来，用这种丝制成的夏绿蒂当然柔软、有光泽、质地又轻了。同时，也能制成和天鹅绒般厚，更可制成薄如蝉翼，用来裁制新娘礼服。
夏绿蒂我已了解，但，有点奇怪！
什么事？
爱莲妮的资料中并无丁尼尔这个名词。
凯萨琳用力点头：这就是有趣之处。在这些资料里，有用数字表示爱莲妮的强极度等等，却无最重要的纤维粗细之数字表示。这就可以从各种情况予以臆测了，譬如，东西纤维尚无制造像日进化纤这样○． ○一丁尼尔极细纤维之技术，或者，他们已经成功制造出更细的纤维！
你认为呢？
我不知道，要等明天在东方饭店举行的时装发表会才能知道。假如到时候仍旧不知，就表示东西纤维并无日进化纤那样优秀的技术和水准。
不错。
同一天，大西先生要在这家饭店举行宣传活动，到底是什么呢？
又不会是时装发表会吧？
没有这样的预定！
问问看吧！
滨口走向柜台，拿了本周的预定活动表回来。
八月十日的活动滨口看着，突然大叫：啊！十日下午三时开始，这家饭店的凤凰厅要举行吉川首相的女儿之婚礼，新郎是京都旧家族的独生子北条冬彦，目前为外务省的高级官员。
大西先生所说的就是这个？
不过，婚礼和夏绿蒂又有什么关系呢？滨口自问。旋及找出答案：啊，一定是新娘礼服！
是的，上次的时装发表会，最受注目的是夏绿蒂裁制的新娘礼服。如果首相千金在婚礼中穿着，会具有极佳的宣传效果！
目前国会正值休会期间，包括首相夫妻在内，财界和政界的有力人士都会参加。
英国的查理王子举行婚礼时，新娘黛安娜的新娘礼服就成为热门话题。
制造礼服所用的绢布是由一家英国古老的制丝厂商负责，因为这家厂商目前只生产化纤，所以，特别准备一片片干净的桑叶，从养蚕开始做起，但，也因此这家厂商一举成名
设计师更是有名呢！
好像是姓艾玛尼尔的一对二十多岁的年轻夫妻吧！
是的。黛安娜小姐是在一年前她仍于时装杂志波格当模特儿时，和这对夫妻认识，当时，她所穿的礼服就是艾玛尼尔夫妻所设计。她觉得非常欣赏，因此才在自己婚礼时，指定由他们设计结婚礼服。
婚礼当天所穿的礼服若被人知道是什么款式，问题就严重了。
如果设计款式泄漏，全世界的时装橱窗必定立刻充塞无数复制品。因而，对时装业者来说，这套礼服的设计具有百万美元的价值！为了想查出设计图案和材料，有不少企业间谍出面收回丢在垃圾筒里的纸片、布条等等，甚至有人用望远镜窥看设计师的店内，更有人想以五万五千美元收买店里的一位女裁缝师。
日本的报纸也刊登了记者向设计师采访他们如何保密的方法。不过，详细内容我忘了。滨口说。
我也去采访了。他们说，必须同时订购数种布料，使外人不知究竟使用哪一种，而且，不画出设计图案，并让店里同时进行数种不同设计的结婚礼服之裁制，连裁缝师都不知道哪一件是真的要提供给黛安娜王妃使用之物。
对了，艾玛尼尔似乎还聘请特别警卫，二十四小时在店内巡逻。另外，试穿时，为了怕运送衣服的途中被抢夺，还特别借用装甲车。
那是因为英国王妃黛安娜的结婚礼服确实有其宣传价值。而，日本首相千金的结婚礼服在何处订做？设计师是谁？用何种衣料？也必成为全国性的话题，具有强烈宣传效果，大西先生的目的就是在此吧！
以宣传媒体而论，应该没有比这更好的了。尤其是首相千金人长得既美，又是一流的钢琴演奏家，对国内可说是最佳宣传，这么一来，结婚时以夏绿蒂为礼服质料的新娘将大为增加。
难怪大西先生会说早已事前安排了。
新郎北条冬彦也是很优秀的男人。
所谓京都的旧家族，大约有多久的历史呢？
北条家乃是昔日的公卿，至少有千年以上的历史了，所以，从北条家的库房里，发掘出不少历史性的书籍。在京都，它和冷泉家齐名，可说无人不晓。
这也难怪大西先生会对宣传效果这么充满自信了。凯萨琳用力点头。
【３】
翌日的报纸一齐刊登吉川首相次女吉川妃美子和外务省官员北条冬彦结婚的启事。在报导中，还加上这么一段话：在婚礼中，新娘吉川妃美子要穿目前正深获好评的夏绿蒂所裁制的结婚礼服！
这或许也是大西经理和宣传部门商量的结果，特别设法让传播媒体刻意提及吧！但，滨口不敢肯定。
东西纤维也对在同日下午六时举行的爱莲妮时装发表会大力宣传。京都街上，这类海报泛滥，电视新闻节目也都报导其消息。
或许财政界的有力人士都接到两家公司的邀请函吧！滨口对凯萨琳说。
他们会出席哪一边呢？凯萨琳的表情显得对此事很感兴趣。
一边是首相千金的婚礼，另一边的东西纤维之董事长乃是财界的有力人物，当然也有大笔政治捐款。幸好两边的时间错开了，所以，我判断他们会先参加下午三时在雅饭店举行的婚礼，到了下午六时，再出席京都东方饭店的时装发表会。
这就是日本所谓的义理人情？
不错，缺乏义理人情，在日本社会根本行不通。
其实，滨口也是因叔父的关系，接到两方寄来的邀请函，他才会这么说。
我希望在婚礼后采访新娘夫妇，并问问看新娘穿夏绿蒂质料的结婚礼服之感受
北条先生我认识，到时再帮你介绍。滨口说。
叔父当外相时，滨口曾至外务省，当时，叔父曾介绍北条冬彦，说他承担着日本未来的外交使命，之后，在京都又见面数次，彼此相当熟稔。
北条喜欢耍些小聪明，而且自尊心过强，这是他的缺点。
叔父应该也会参加婚礼吧！
见了面，他一定又会说：你是否也该替自己的婚事打算打算了呢？
【４】
当天可说是大吉之日，一大早，天气就很晴朗。
但是，水银柱却不停升高了，到了上午十一时，创下本年度最高记录的三十七度。
在此酷热之中，到了下午快三点钟，雅饭店大门外陆续到达搭乘豪华轿车，带着夫人前来的财、政界人士。由于邀请函上特别印有敬请携伴参加，所以几乎每个人都和夫人一同前来。
单身汉的滨口无可奈何，只好以陪伴凯萨琳的形式参加了。
这天参加婚礼的人超过一千人，和传播界有关之人很多无法挤进二楼凤凰厅，只能在走廊上徘徊。
婚礼约莫一小时就结束了。喜宴的司仪是曾在ＮＨＫ当过记者，目前为现任参议员的片山。他面对拥挤的人群，说：婚礼已圆满完成，新郎、新娘在稍事休息之后，马上就会进场，届时请各位鼓掌欢迎！
各报社的摄影师、电视台的摄影机都对准客厅入口，准备拍摄进场的新人。凯萨琳也离开了滨口，挤在照相机林中。
离预定时刻还有五分钟！
一旦两人出现，镁光灯必定闪个不停。
身为媒人的某财界名人夫妇已走向休息室，片山也来到走廊外，注视着休息室。
结婚礼堂在同一楼，绕过走廊，两边分别是新郎和新娘的休息室。
突然，从休息室方向，有人叫着：失火了！
走廊已经冒出浓浓的白烟。
滨口跑向冒烟的房间。饭店的服务人员脸色铁青的抓紧走廊的内线电话，正和柜台联络。
记者们也冲出客厅，其中包括凯萨琳。
向右绕过走廊，是一排小房间，其中之一冒出白烟。媒人夫妻正拼命敲门。
妃美子小姐、妃美子小姐！
首相神色遽变的跑出会场，冲到房间门前。
警铃响起了。
妃美子，你不要紧吧？快回答。
滨口是第一次见到首相的此种表情。吉川首相一向被外国记者戏称为如能乐面具般缺乏表情，但，此刻他却紧张慌乱，拼命敲着休息室之门。
不远处的房间，新郎北条冬彦也冲出门来，推开媒人，拼命敲门。
首相的一位贴身侍卫说：请您稍退一下！
首相退后，这位侍卫用身体撞门，其他侍卫们也合力协助。随着哗啦巨响，房门被撞开了。
但，就在同时，火焰猛烈喷出门外，试图冲入的侍卫们惊叫后退。
有人大叫：快拿灭火器！
抱着大型灭火器的饭店服务人员终于赶来，对准熊熊的火舌喷出白沫。
一具大型灭火器瞬间用光，立刻再使用另一具。
自动冷却器也开始活动。火焰慢慢减弱，侍卫一个接一个的冲入房内，北条冬彦也跟入。围观的人们猛吞咽着口水静观，在浓烟遮挡之下，房内的情形看不清楚。
一位侍卫在房内大叫：拿毛毯来。
饭店服务人员慌忙将两床毛毯丢入浓烟内。
不久，两位侍卫紧抱住用毛毯裹住的新娘，自浓烟中走出。北条冬彦疯狂似的叫着新娘的名字。
吉川妃美子究竟是什么情况呢？是还活着？抑或已经死亡？由于全身被毛毯裹住，外人无法知悉。
救护车的医护人员抬着担架，自走廊另一侧跑过来。侍卫们将毛毯裹住的新娘放在担架上。
北条冬彦和新娘的双亲只是呆然望着。
当担架抬起时，毛毯的边缘掀开了，新娘的右手颓然垂落。
能够见到夏绿蒂制成的纯白结婚礼服之衣袖。但，这套华丽的礼服现在完全烧黏在新娘皮肤上！
好可怕！凯萨琳声音颤抖的叫着。