东汉的华佗先生，能破腹背，湔肠胃，刮骨疗毒，也就是能动大手术，在胸和后背开刀，把人的肠、胃拿出来洗刷一下，再放进去。那时代，没有科学的麻醉设备，华佗先生的麻醉方法，是用一根银针，刺入人的穴道。
一代外科神医，却被生性多疑的曹操拷死在狱中，但最可惜的是是华佗先生在临死之前，把一部可以活死人，肉白骨的医书，交给狱官，但狱官怕曹操查出来受到株连，竟然不敢收受，华佗先生一怒之下，把书给烧了，绝代医学，就此失传。
战国的扁鹊先生奏越人，能够以诊脉象，洞见五脏的症结，药到病除，那种惊人的判断力，就算用现代最新的科学检查方法，也无法和他诊断病情的能力相比，可惜的是，这位胸怀神术的内科大夫竟被秦国的太医令李酰嫉妒杀害，名医神术，随人而逝。
这两位历史上的医学天才，遭遇的悲惨，故堪浩叹，但他们如果早一点收个门人、弟子，承其衣钵，也许能把中国这种内、外科的神奇医术，传诸后世。
很可惜的是，他们没有。
江山代有人才出，一千多年后，江南的金陵，又出了一位名医赵百年。
赵百年驻诊的地方，叫永乐堂，原本是金陵城中一条很僻静的巷子，但这条巷子，却因赵大夫的名气，热闹起来，人来人往，络绎不绝。
赵百年悬壶十年，医好的病人，不下数万之多，其中有很多是群医束手的疑难杂症。
三年前封藩金陵的七王爷朱豪，忽然生病，而且病得很重，金陵王府中三位御医会诊，竟然找不出致病的原因，不敢下药，只好把赵百年请入了王府。赵百年诊过脉象，立刻振笔疾书，开了一个药方子，七王爷吃了一服药，病体就霍然而愈。三位御医觉着面子挂不住，同时上了辞呈，七王爷没有慰留，每人送了五百两银子，让他们同时离开了王府。
七王爷很佩服赵百年的精湛医术，亲手书了一块一代国手的金字匾，送给赵大夫。
这块金匾，不但使赵百年成了江南人尽皆知的神医，也使金陵城中虚衔六部的公卿、都抚、布司、将军府，都对他另眼看待。
事实上，赵百年医术的成就，已到了一次诊断便能判生死的境界，他诊断服药三贴，七天能好的病，绝不拖过八天，诊断十天必死之病，也不会活到第十一天。
于是，有一个流言，很快便在江南境内流传开来，说是，赵百年不但能着手回春，而且还能为人续命，传说的主角是富甲扬州的大盐商胡子镜，染病求医，赵百年诊过脉象之后，断言他只有七天的寿命，要他立刻回去，准备后事。
胡子镜想到了自己拥有的庞大财富，死了也不能带进棺材，但至少应该办一场空前绝后的大开丧，落一个身后哀荣，但又不放心交给妻妾儿女去办，可是七天的时间，实在太短，纵然金银如山，人手众多，也是筹备不及。心发奇想，要求赵百年给他续长一个月的寿命，愿以万两黄金作为酬谢，想不到的是赵百年竟然一口答应，配制了三十粒续命丹，要胡子镜日服一粒，果然使胡子镜多活了三十大，丹尽命绝而终。
胡子镜死于两年之前，那场丧事，确实办得哄动一时，白绫遮天，素花铺地，绵连十余里，由丧宅至墓地一片素白，不见杂色。凡是参加送殡的人，每人送一件白绫长衫，外带白银十两。
胡子镜活着的时候，没有做过什么好事，死后却大破悭囊，十两银子，不是一个小数目，帮人作上两个月的长工，也未必能够赚到，现在只要花一天时间，有吃、有喝、还有十两银子可拿，有热闹可看，又有谁不肯去？那一天，简直是人山人海，由丧宅排出的长龙，直到墓地，估算总有近十万人众之多。
这场丧事，果然是哄动江南，过了两年之久，仍为人们津津乐道，连带胡子镜万金续命的事，也一直传诵不绝。
有人向胡子镜的家属求证，胡家人的回答是不明内情，是真是假，只有胡子镜一个人知道，但胡子镜已死去。
也有人问过赵百年，而赵百年只是摇头苦笑，不肯承认，事如春梦了无痕，这就成了一桩难解的疑问。
这是个深秋的早晨，霜寒很重，但永乐堂的大门前，已然排满了前来看病的人，秩序井然，没有一点喧哗吵闹之声。
这也是很多年来累积成的规矩，除了每个月的初一、十五，赵百年休息之外，大部分的日子，天未亮，永乐堂大门外，就排满了等候看病的人群。
霜寒尤胜大雪天，不少人在晨霜严寒下微微颤抖，但却没有人发出一句怨言。赵百年的精深医术对一个病人而言，确有着冒寒等待的价值。
日上三竿时分，永乐堂两扇关闭的大门大开，排候在门外的病人，依序进入。
赵百年的诊病室，相当宽敞，分为内外两间，外间放着很多长条木凳，供病人休息，里间是赵百年诊病的地方，内外之间，有一道竹子垂帘隔开。
永乐堂也是赵百年开的大药铺，药物十分齐全，赵百年开出药方子，就在永乐堂药铺抓药，如果病人不愿用永乐堂的药物，赵百年也不会勉强，诊病费一两银子，药钱另算，但从来没有一个病人，拿着赵百年的药方子跑到别的地方配药。
一两银子的诊费，实在很贵，但病人有病人的打算，别的大夫，虽然诊费便宜，但十剂药未必能把病医好，赵百年诊费虽贵，但一剂药可以使病体痊愈。
赵百年看病很快，诊过脉象，立刻处方，前后不过是片刻工夫。
但今天，赵百年似乎是遇上了困难，搭在病人脉门上的右手，良久无法拿开。
赵百年自负能诊脉断病，所以，很少看病人的形貌，现在，他不得不抬头看看病人了。病人很年轻，长眉入鬓，鼻正口方，也许是太瘦的原因，两个眼睛显得大了一些，但却大而无神，脸色黄里透白，病情一眼可见。
自嘲的苦笑一下，赵百年暗暗忖道：想不到啊，这天下竟有我赵百年诊断不出的病情。
你病了多久了？赵百年是想从病人口中的回答，找出致病的原因。
三个多月了，听说大夫的医术超绝，特地赶来求医。
噢！赵百年长长吁一口气，道：我诊脉下药，十数年如一日，从来没有犹豫过，可是你的脉象很奇怪。
奇怪？
是的，你的脉象强弱不定，似实还虚。
年轻人苦笑一下，道：以大夫的神术，难道也无法医好我的病势？
赵百年目光转动，仔细的向年轻人打量一阵，脸上突然泛现出惊异和兴奋混合的神情，道：年轻人，你贵姓啊？
在下萧寒月。
萧公子，可否等一下，让我先看别的病人，今天晚上，我再仔细研究一下你的病情？
这个，寒月恐怕
萧公子，有什么为难的地方，尽管请说。
萧寒月苦笑一下，道：大夫，我在金陵举目无亲，病势又日渐沉重，无法谋职作工，全身所有的，也不足三两银子
赵百年拂髯微笑，道：萧公子，别为医药费用担心，你的病情，十分罕见，我倒希望萧老弟给我一个机会，求证一下我的医术！
这时候，突然传过来一个沙哑的声音，道：诸位乡亲父老，救命要紧，请诸位让一让
赵百年站起身子，行了出去。
萧寒月沉吟一下，跟了出去。
只见一个三十左右的青衣大汉，跑得满头汗水，后面紧随一张软榻，上面躺着一个病人，棉被覆体，不知道是死是活。
那大汉一见赵百年，兜头一个长揖，道：大夫，你发发善心，救救拙荆人也跪了下去。
请起，请起
赵百年扶起那青衣大汉，接道：尊夫人生的什么病呢？
难产，大夫，只余下一口气，你一定要救救她！
快放下来给我看看。
两个抬软榻子的大汉，放下软榻，赵百年揭开棉被看去，只见一个腹部隆起的少妇，双目紧闭，面色如纸，似是已经死了过去，全身僵卧不动，但两道柳眉却紧紧皱在一起，好像死得十分痛苦。
赵百年蹲下身子，一探少妇鼻息，右手搭在少妇腕脉之上，片刻之后，点点头，站起身子。
青衣大汉急道：大夫，还有没有救？
赵百年点头微笑，道：我试试看吧！赵福，拿银针来。
一个十八、九岁的青年，捧着一个玉盘行了过来，玉盘上放着银灯、木盒，银灯已然点起，火焰熊熊。
赵百年打开木盒，取出一支五寸长的银针在火上烧过，又用一块白纱试过，看了青衣大汉一眼，道：请解开尊夫人的前胸衣襟。
这时，候诊的病人，都围了上来，站成一个圆圈。
救人要紧，那大汉也顾不得众目睽睽，解下了少妇衣襟，露出前胸。
赵百年略一沉吟，由少妇的双乳之间一针刺下。
他似是很有把握，拔出银针之后，立刻拉上棉被。
青衣大汉望着赵百年，茫然说道：大夫，扎一针，成么？
你看她，不是醒过来了吗？
果然，那少妇已舒展开眉头，缓缓吁了一口气，睁开了双目，但见周围的人，都瞪着眼睛看她，羞得又急急闭上了眼睛。
那青衣大汉高兴的趴在地上，对赵百年磕了一个响头，道：大夫，你是活神仙，救吉救难的万家生佛，我
赵百年笑一笑，拍拍那大汉的肩膀，道：快去找个接生婆，你有了一个白白胖胖的儿子。
那大汉更是欢喜，取出一锭银子，放在玉盘中，招呼从人抬起软榻，匆匆而去。
神医，神医，死去的人，也能够一针救活。
不知何人，大叫起来，候诊的病人，立刻随声附和，一片呼叫神医之声。
萧寒月目睹赵百年一针救命的神技，心中大为佩服，决心留下就医。
赵百年处方很快，天到中午，已然看了五十八个病人，但是病人太多，候诊室仍然挤满了人。
萧寒月冷眼旁观，心中暗道：这赵百年虽然一天能赚上三四百两银子，但也是辛苦得很。
赵百年虽然想早些休诊，但受不住排候的病人苦苦哀求，直到夕阳下山，才算停了下来。
萧寒月苦等了一天，虽然咬牙苦撑，仍是支持不住，靠在一处屋角，晕了过去。
当他醒过来之后，发觉自己躺在一间雅室中锦榻之上，案上红烛高烧，赵百年正站在锦榻之侧，萧寒月急急挺身坐起，道：大夫，这是
我的客房，萧公子，请躺下去。
萧寒月缓缓躺下，看了赵百年一眼，目光中满是感激之情。
萧公子，不用感激我，对我来说，一个病人能让我无法下药，这是一件十分罕见的事。赵百年望着他。
萧寒月黯然一笑，道：大夫的医术，寒月是亲眼所见，神技精湛，天下名医，恐已无出其右。药医不死病，大夫无法下药，只怪萧某是命该如此，大夫何必为此而不安？
赵百年拂髯微笑，道：萧公子，你误会了，我的意思是，希望你帮助我，找出病因，你肯留下来，是帮我的忙。
寒月虽读过几年书，但都是经传兵略，对星卜医术之学，却是从未涉猎，恐怕
赵百年接道：你只要据实回答我的问话，我相信可以找出你的病因。萧公子，昔日扁鹊先生秦越人，诊脉像，能洞悉病人的内腑症结，着手回春，赵某不才，也不愿古人专美于前，所以，一旦有这个机会遇上我不能下药的疑难杂症，赵某就情难自禁，不找出病因，决不罢手。
萧寒月哑一笑，道：大夫，难道你还能为人添寿续命？
赵百年神情肃然的沉思了片刻，道：续命也许赵某无能，但添寿却非难事。经脉五腑，各有专司，通经调脉，护其腑脏，活上一百多年，在赵某眼中相信可以办得到。
萧寒月呆了一呆，道：大夫，这么说来
萧公子，我只是为人医病，那必须病人的生机未绝，如若他经脉枯槁，生机全失，我也是无能为力，所以，赵某的病人，也有很多是无药可救。
大夫，如是未雨绸缪，早作调护呢？
那就上干天机了。萧公子，咱们还是谈谈你的病情吧！
是是！大夫请问，寒月当尽情奉告。
赵百年双目盯住在萧寒月脸上瞧了一阵，道：就脉象而论，你五腑完好，经脉未枯，但奇经八脉之内，却有一股活跃之气，奔腾不驯，大盈若亏。萧公子，你服过什么奇异的药物没有？
萧寒月摇摇头道：没有，寒月出生贫寒，幼年丧父，十二岁即帮人牧牛，以助生计，母子们相依渡日，那有余钱购买奇异药物？
赵百年道：萧公子，我看你似乎是读过不少的书？
萧寒月笑道：读过不少书则不敢说，家母出身诗书门第，寒月从母读书，倒也读完了四书、五经。
令堂是一位才女了！
萧寒月点点头，道：才女二字，家母应是当之无愧，她不但通晓诗书，而且擅画能琴，针绣女红，无一不精，寒月家中最值钱的，就是一具七弦古琴
说至此处，倏然停住，赵百年也未再追问，话题一转，道：萧公子，你好像说过，你得此病，只有三个多月？
是的。
怎么罹得此病？
萧寒月苦笑一下，道：在下好像岔了气
走火入魔，萧公子，你会练气？
是的，寒月轻率躁进，练气岔入奇经，落此下场，这也是自作自受
赵百年连连点头，道：气岔奇经，非关病情，我虽然精研病理经穴，但却未习过练气之术，但是个中道理，应该相同。萧公子今日见我用银针过穴之法，救一孕妇，保他们母子平安。
大夫一针救二命，不愧神医之誉，寒月苦苦思索，却想不出大夫下针之处，和那孕妇的病情有何关系。
赵百年道：萧公子也懂针穴部位？
萧寒月道：在下不懂针穴，但因学习练气之术，对脉穴部位，倒是知道一些。
赵百年颔首微笑，道：关于那孕妇的事，其实说穿了，也不足为奇。那孕妇腹中之子，早已成形，已经过了生产的时间，一手脱出胎盘，竟然抓住了那孕妇的心栓，那孕妇心疼气闭，我那一针扎在了胎儿的手上，刺激他五指松动，孕妇自然得救，胎儿也可以顺利生产了。
萧寒月道：果然是高明的很，孕妇的病情固然是匪夷所思，但大夫判断病情的能力，非常人能及了。
此种病例，万难见一，但心于脉象，息息相关，善诊脉象的人，不难查出病因赵百年傲然一笑，接道：赵某虽然不敢自比秦越人，洞查五腑，着手回春，但也自信诊脉判病之能，很有心得。如论病情之杂，萧公子的病情，尤过那孕妇十倍。
噢！大夫的意思是
赵百年道：严格说起来，你不是有病，气岔奇经，自成怪症，我虽诊你脉象，竟无法断论病情。你经内瘀气，尚未凝固成形，堵死经脉，就赵某医术所知论断，应该有救，不过
大夫，尽管下药，寒月死中求生，能否医好，早已不放心上了。
不用药，我要用银针通穴之法，引出你瘀集于奇经之气，但生死之机各占一半，要不要医，你要自作主张了。
纵是九死一生，寒月也要一试，何况，还有五成生机？大夫，请用针吧！
赵百年微微一笑，道：好！你脱下上衣，伏在榻上。
萧寒月尽褪衣衫，赤裸上身，伏在榻上。
赵福送上银盘针盒，赵百年一口气在萧寒月的后背上刺下七枚银针。
七针分刺在不同的穴位上。
赵百年对自己技艺，似是很满意，看着刺在萧寒月背上的银针，笑道：七针渡穴的手法，我也是第一次施用，这七针使你十二经脉和奇经八脉中滞止的真气，交汇流通，我落针之处，都是你经穴的交触之点，我相信纵然是华佗重生，扁鹊还魂，他们用针的手法，料也不过如此罢了。
萧寒月道：老前辈手法高明，在下已经有着凝气流动的感觉。
赵百年脸上泛起一股惊喜之色，道：好，告诉我详细的情形
萧寒月还未及开口，忽觉香风拂动，一个身着翠绿衫裙的少女，跳跳蹦蹦的冲了进来，娇声叫道：爹，都快子夜了，你怎么还不休息
忽见一个陌生男子，脱光了上身，伏在床上，不禁一呆，俏丽的双颊之上，飞起了两朵羞红，正要转身退出，却听赵百年哈哈一笑，道：幽兰，还记得爹给你说过的七针通脉的针法吗？
赵幽兰点点头，道：女儿记得！
赵百年道：这种下针之法是针灸之术中最难的针法，七针交错，勾通了他全身的经脉，认位针穴，不得有丝毫的差错，每一个落针之点，都是经脉交汇之处，爹指给你看
转头看去，只见萧寒月已拉了一幅被单把上身盖上。
赵百年一皱眉头，揭去萧寒月身上的被单，指着落针穴位，讲给赵幽兰听。
他苦钻医术，忽视了男女之间的礼方，赵幽兰虽然在听，但脸上羞红一直未退，好不容易等到赵百年讲完，立刻转身逃了出去。
望着赵幽兰消失的背影微微一笑，赵百年向萧寒月望去，笑道：萧公子，我这个女儿，颇有天份，已得我几分真传，我倒希望她能尽得我医术上研究心得，免得重蹈古人覆辙，像华佗、扁鹊一般，医术随人而逝。
是是，赵先生虎父龙女，赵姑娘必能承继你的绝世医术。
萧寒月虽在口中答话，但脸却埋在臂弯之中。
赵百年暗暗点头一笑，拔出萧寒月背上的银针，道：萧公子请好好在此休息，我明天再来看你，
萧寒月在赵府中留了三大，这三天对他变动太大了，不但滞止在奇经八脉中的真气开始疏散，而且每次打坐运气，真气能立刻通达四肢百骸，完全进入了另外一重境界，脸上的病容也一扫而光，代之而起的，是一种红润的脸色。
赵百年医务太忙，知道萧寒月病好之后，就没有再来看过他。
萧寒月搜遍全身，只找出三两银子，想想这几日在赵府中寄住食宿，三两银子，实在无法拿得出手，一走了之，又觉不妥，只好硬着头皮，去见赵百年。
但赵百年的病人太多，每时每刻都在忙于医务，萧寒月在诊疗室中伫立一个时辰之久，都等不到一个和赵百年讲话的机会，赵百年一直在低头工作，看也没有看萧寒月一眼。
回到雅室，又是掌灯的时分，案上已经摆好了饭菜，六个菜，四荤二素，和平常不同的是，竟然多了一壶老酒。
萧寒月食宿都在同一间雅室之中，每天开饭之时，都由赵福送上饭菜，每餐的饭菜，都很丰盛，但还是第一次有酒。
第二件奇怪的事情是，萧寒月发现了床上放了几套新衣服。
赵福缓步行了进来，道：萧先生，酒菜快冷了，请早些用吧！
赵福，这是为什么？我只是一个求医的病人
是赵大夫的吩咐，这壶酒是很好的桂花露，是赵大夫亲自处方酿造的，除了他自用之外，从不用它款待客人，你是第一位受桂花露款待的客人。
赵福，你没有弄错吧！我不是客人，我只是一个求医的病人。
不会错的，萧先生，那几套新做的衣服，也是赵大夫吩咐连夜赶工做成的。
萧寒月苦笑，道：对一个病人，为什么要如此的优厚，我
萧先生，先请用饭吧，等一会，赵大夫会来看你，有什么疑问，当面问问赵大夫吧。你请用饭，我不打搅了。
萧寒月苦笑一下，自斟了一杯酒。
玻珀色的美酒，一股淡淡的桂花香味，直扑鼻中。
看到这样的美酒，就算是不会喝酒的人，也会引起喝一杯的欲望，萧寒月举杯喝了一口，但忍不住立刻把一杯全喝下去。
芬芳留齿，醇香透心，萧寒月从来没有喝过这样的好酒，美酒佳肴，色香可口，不觉之间，竟把一壶酒喝得点滴不剩。
酒味香醇，但酒力却很强，喝完一壶酒，萧寒月感到有了七分醉意。
这时，赵百年已缓步行了进来。
酒醉三分醒，何况萧寒月还没有醉倒，看到了赵百年，立刻站起身子，他的舌头有点僵直的感觉，但说话还是很清楚：大夫，我只有三两银子，我知道，这不够
坐，坐赵百年微笑着在左侧一张木椅上坐下，接道：我说过，你是帮我的忙，你的病情，使我有机会求证出七针汇穴通脉的道理，这使我的医术，有更进一步成就。
那样重要吗？
是的，萧公子，有很多饱读医书的大夫，加上他们行医的经验，对诊断病情也有独到之处，他们虽然诊断出病情，却没有治疗的手段方法，下药轻不拘病，重恐伤身，如谈到针灸的手法，那就要胆大心细，针砭病结，才能立竿见影，如能针药互合，则更具妙用了。
萧寒月道：大夫，寒月的病，是不是已经好了？
你本来就没有病，滞止的真气，一开始流动，就完全好了。
我也该告辞了，关于医药费用，寒月会想办法尽早送来。
他说走就走，抱拳一个长揖，向外行去。
赵百年却没有劝阻，他看得出，这个年轻人虽然很穷，但却风骨棱立，不是一个轻易接受别人帮助的人。
一幽香风暗送，赵幽兰缓步行了进来，道：爹，他走了？
是！我不能留他，因为他一定会拒绝，也许，我们的方法错了。
嫣然一笑，赵幽兰缓缓说道：爹，一定要他吗？
赵百年长长吁一口气，道：医道之学，深奥博大，学的人，除了熟能生巧之外，天份亦极重要的，天份高的人，才能触类旁通，举一反三，医术之进步，必须要天才不断的投入，才能有很大的收获。萧寒月是个天才
爹，您才见他几次，又怎么能断言他是天才？
赵百年笑一笑，道：爹看过的病人，不下数万之众，对一个人的相貌和智慧，自然是有独到的评鉴，这是一种心得、经验
赵幽兰理一下鬓边飘浮的散发，道：爹，难道他比我还要强吗？你不是一直夸奖我，是你的凤女，可以承继你的衣钵？
赵百年微微一笑，道：兰儿，爹没有骗你，对医学上的认识，你确有过人的天份，不过，你终归是个女孩子，有很多事情，不大方便，纵然身负绝世医术，但却很难发挥。兰儿，你绝不能像爹一样，开一间药房，悬壶济世吧！
赵幽兰苦笑一下，道：爹，为什么女孩子总是这么吃亏，男人能做的事，女孩子却不能做，我心里实在是不太服气。
赵百年听见赵幽兰这样说，他心里不由笑一笑，道：兰儿，不用生气了，你虽是女儿之身，但你的才慧胆识，不让须眉，不管你能不能为人诊病，济世活人，爹也会把这一身医术传授给你。
赵幽兰缓缓行近父亲，偎入赵百年的怀中，道：爹，我不会让你失望的
拍拍爱女的秀肩，赵百年点头，笑道：我知道，我有你这么的一个女儿，承欢膝下，爹还会有什么不满足的？不许胡思乱想。
赵幽兰只有十七岁，她生下来那一年，赵百年已经成名，家境富裕，单是照顾她的，就有一个奶妈两个丫头。但赵幽兰并没有富家小姐那种骄横之气，她非常好学，对人也很和气，也许是受到了父亲的感染，对医学之道，特别喜爱，十三岁能由画图中记下了百草形象，十五岁能辨认七百三十六六种药物，入口知味，能够分辨真假，十六岁能和赵百年讨论医学上的疑难杂症，并习针灸、下刀之术，甚得赵百年的真传，父女二人，可算是气味相投。
赵小姐虽喜医术，人却生得十分俏亮，容色俏丽，讨人喜爱，如果说她有缺点，那就是生性较为活泼，缺少了那份大家闺秀的庄重。
赵百年常和爱女，清茶一杯，纵论医道，一谈两个时辰，两人之间，除了父女的天性之外，还有着相知的友谊。
赵大夫学养丰富，胸罗万有，对医学之道更有独专，但赵幽兰才慧过人，灵巧机智，常常提出一些匪夷所思的医学困扰，以刁难父亲，父女之间，也常有争辩。赵幽兰虽然不能帮助父亲解惑破疑，但由于她的尖锐争论，常能启发赵百年灵感，突破医术上的窘境。
现在，赵幽兰却对父亲提出了另一个尖锐的问题。
她依着父亲身侧坐下，道：别想萧寒月的事了，也许他不喜欢医道
赵百年笑笑，道：他如肯学医，我相信十年之内，他可以得到我的真传，但更重要的是，我想研究他奇经八脉中那股凝聚之气，是如何练成的？
赵幽兰笑一笑，道：那是一种武功，练气之术，如果知道窍门，练成并非难事，女儿倒想到了一种
他望着灵慧过人的女儿，拂髯一笑，道：说下去，你想到什么？
是爹最不喜欢谈的事情。
赵百年一皱眉头，道：延年续命术？
女儿想的更深一层，是长生不老术。
这赵百年呆了一呆，道：兰儿，这是不可能的事情，药不医死病
爹！药能医病，为什么不能延寿？能延寿，为什么不能长生？
赵百年沉吟了一阵，道：幽兰，医病如修屋，只是补漏，谈到长生，那必须要改造一个人全身的机能，使它新生，这不是药物的力量可能办到。
以爹的医术修为，能不能为人延寿？
赵百年双目凝注在爱女的脸上瞧了一阵，道：延寿续命之药，只是激发他生命中的潜能，使一个人多活一年半载，爹也许能办到，超逾此限，就非爹的医术和药物所能了。
爹，您用七针汇穴，已能勾通人身十二经脉，如再补以药物，你想能不能培养出一个人的新生机能？
这个，爹从来都没有想过，所以，遇上了生机全绝的病人，爹就要他们准备后事。
我知道，爹是不愿逆天而行？
这兰儿，七针汇穴，勾通了人身经脉，在医学上，确是一个创举，这对治疗病情上，有很大的帮助，但却无法帮助一个人长生不老。
赵幽兰微微一笑，道：华佗能破背腹，湔肠胃，据说，还能动脑部手术，扁鹊能洞察人五腑中的病结，爹比他们的医术如何？
赵百年拂髯笑道：爹不敢比前辈先贤，但如谈到医术上的成就，爹虽不及两位前辈古人，但亦相差不远矣！
爹，如果一个人内腑无疾，经脉骨骼无伤，是不是可以长生下去呢？
赵百年摇摇头，道：那也不能，人的腑脏、经脉、机能，纵然无病无伤，但会逐渐衰退，有些人无疾而终，是谓老死，所以，世上没有永远长生的人
爹，如果以你老人家的医术，从中补助呢？
这个，爹无法断言。
赵幽兰道：长生也许不能，但活上两、三百岁，以爹的精湛医术，大概可以办到了！
赵百年微微一笑，道：兰儿，你一直把话题绕在长生之术上面，可有什么原因？
女儿近读丹道之学，心中存疑很多，想请爹指点一二。
赵百年沉吟了一阵，道：让一个人老化的机能全部能够新生，或有困难，但使其中部分更新，当可有望，但事闹重大，让我仔细想想，天下药物，有那些可以调配出这种助长人身机能的药力。
赵幽兰嫣然一笑，道：女儿半个月来，一直都是在想这件事情，倒是想起来几种药物，但不知道是否有用，请爹请教。
不要说了，我要好好想想。
赵幽兰转头看去，只见父亲神色严肃，凝目沉思，似是正在想着一件十分困难的事情。
她了解，赵百年考虑的，不完全是医术运用和药物调配，而是，这件事该不该作？
如果，真的能配制出一种可延生命的药物，是不是应该让它在世上出现？
赵百年聚集的财富相当的多了。这些钱，足够他用上几百年也用不完了，金钱对他已经没有很大的诱惑力了。
萧寒月第二次来到永乐堂，已经是三个月后。
这三个月，他拼命工作，赚了二十多两银子，省吃俭用的积存起来，准备付给赵大夫，作为诊病的费用。
他已经完全恢复了健康，修长适度的身材，浓浓的剑眉，和一对闪动着神光的星目，稍显黑一点的皮肤，油亮生光，和三个月前的萧寒月，完全判若两人。
一身洗得发白的青布衫，是贩夫走卒的穿着，但却掩不住他那种英挺不群的味道。
是十一月的隆冬季节了，所有的人，都穿上了棉衣长袍，但萧寒月仍然旧穿着一套夹衣。
这已是他最体面的一套衣服了。
为了偿付诊费，他节衣缩食的，连一套棉衣也没有做。
一向车水马龙的永乐堂，此刻却一片凄清，两扇红漆大门，紧紧的关闭着，顿时令人兴起了景物依旧，人事全非的感慨。
萧寒月皱了皱眉头，暗中忖道：今天是十一月十八日，应不是赵大夫休诊的日子，是不是出诊去了？
举手叩动门环，两扇木门戛然而开。
开门的是赵福，呆呆的望着萧寒月，似乎是已经不认识了。
这也难怪，这三个月来，萧寒月的变化太大了，赵福每天看到上百的病人，自然是不会对萧寒月有特别的记忆了。
赵福！记不得我了？我是萧寒月。
啊！萧公子，难怪有点面熟。
萧寒月笑一笑，道：赵大夫呢？
赵大夫？赵福呆了一呆，目光左右转动。
萧寒月也有了警兆，但他心中坦然，站着未动，就这一瞬的功夫，两个灰衣大汉，已疾奔而至，堵住了萧寒月的退路。
萧寒月目光微动，发觉两个大汉的腰中，似乎是都带有家伙，不禁一皱眉头。
一个青袍长髯的中年人，由庭院中走了过来，他步履从容、稳健，但速度很快，似乎是刚看到人，便已到了萧寒月身前三尺左右。
他停下脚步，目光凝注在萧寒月的脸上。
两道射来的目光，炯炯逼人，似是要看穿人内里心事。
萧寒月心中坦荡，笑一笑，道：我要见赵大夫。
你是
萧寒月，赵大夫的病人！
青袍人淡淡一笑，道：你不像是有病的人。
三个月前赵大夫看好了我的病，我却欠了他一笔诊病的费用，我攒下了三个月的工钱，特地来送上诊费。
你来晚了
赵幽兰缓步由一侧厢房中行了出来，一身白衣，长发披肩，但容色苍白，眼窝深陷，人也似瘦了很多。
只有三个月的时间萧寒月没有见过赵幽兰，活泼美丽的赵姑娘，完全变了样子，变得憔悴呆木，惹人怜惜。
萧寒月呆了一呆，道：你是赵姑娘？
是凄凉一笑，接道：爹本想留下你的，但你却不肯体谅我爹的心意
我我去作工赚钱
赵幽兰叹息一声道：为了付诊病费用？
是的！赵姑娘，大夫看好了我的病，我总不能
总不能不付诊费，是吗？爹说你风骨棱立，果然不错，你赚了多少银子？
萧寒月取出银子，道：只有廿多两，姑娘，我知不够，赵大夫对我有救命之恩，就算付上千两银子也应该的，但我只有这么多。
唉！我如不代爹收下，你一定不会安心赵幽兰伸手取了一块碎银，接道：萧公子，我爹的诊费向例是一两银子，我代他收下了，你可以安心的回去了。
她神情沉重，满怀忧苦，但仍然保持着大家风范，言词之间，对萧寒月虽然有抱怨之意，但却无迁怒之心。
萧寒月腹有诗书，如何听不出言外之意，但他不明白到底发生了什么事情，和自己不愿留下有什么关系。
赵姑娘萧寒月有些惶惑的接道：赵大夫发生了什么事情？
我爹失踪了
萧寒月吃了一惊，道：失踪了？
是的！就在你离去后的第三天晚上，我爹突然不见了。
萧寒月镇定一下心神，道：怎么会失踪的？
终于忍不住滚下来两行泪水，赵幽兰黯然的接道：我也不知道，我记得那一夜，爹还跟我谈到你，说你悟性很高，希望找到你，说服你跟他学医。初更天我才离开爹的书房，就在那一夜，他失踪不见了，直到现在，没有消息！
萧寒月道：没有派人找过？
找过了，我们已经搜寻了两个多月接话的是那青袍人。
萧寒月望了青袍人一眼，道：有没有线索？
青袍人道：没有！所以我们正等
等！等什么？
等消息。有人掳走了赵大夫，必有目的，等他们开来的条件。
萧寒月沉吟一下，微微摇头。
青袍人接道：我也知道，这个办法不是很好，但是却想不出有更好的法子来，赵大夫是江南第一名医，他的失踪是震动金陵的大事，金陵府中的铺头衙役都已全部出动，均在暗中查访，水旱码头，要道通衢，也都派了暗卡监视，连七王爷府中的侍卫都全部出动了，可是还查不出赵大夫的下落上下打量了萧寒月一眼，又道：如果我没有看错，萧公子也会武功。
萧寒月点点头，道：我练过，不过，却从来没有用过！
噢！萧公子的意思，是从来没有和人动过手？
是！萧寒月对他点头。
青袍人冷然一笑，道：也没有和人试过招？
没有。
青袍人脸色一沉，道：萧公子，今日来此，真的只是为了送上诊费？
是！
赵幽兰突然接道：这里不是谈话的地方，两位请进入厅中再谈吧！
青袍人点点头，道：萧公子请！
萧寒月心中明白，此刻想走也不成了，略一沉吟，举步先行入厅。
这座厅房是赵百年过去看病的地方，布置仍然依旧，只是少了那些聚集待诊的病人，看上去有些凄清。
赵幽兰看着青袍人道：张大人，萧公子是谦诚君子，不会对付我爹
萧寒月望了青袍人一眼，接道：张大人是官府中人？
青袍人道：说我是官府中人，也不算离谱，不过，我不是正式食皇上俸禄的人。
萧公子，张大人是七王爷礼聘的王府总教席，负责教导王府中护院侍卫的武功。七王爷对家父失踪一事，非常的重视，特地请张大人主持追查家父的下落。
原来是张总教席，在下失敬了。抱拳一礼。
萧寒月是一个读书知礼的练武之人，英挺中另藏有一股文雅的气度，和一般江湖中人大不相同。
萧公子不用客气，在下张岚，我是受七王爷私人礼聘的人，不食俸粮，没有官衔。七王爷非常敬重赵大夫的医术，特地派我来协助金陵府王总捕头，追查赵大夫失踪的事。萧公子文武兼修，胸藏锦绣，对赵大夫失踪一事，想是别有看法了？
回顾了赵幽兰一眼，萧寒月缓缓说道：赵姑娘，允许寒月参与么？
赵幽兰点点头，道：非常欢迎，萧公子，我爹对你的才华、智慧，推崇备至，我十分相信爹的看法。
赵大夫对寒月既施恩泽，又加垂青，我也希望能为这件事尽分心力目光转向张岚，萧寒月缓缓接道：张大人，首先我想说明，赵大夫救过我的命，不是他，我萧某人恐怕早已病死。其次，我要说明我练过武功，但指点我练武的人，是个残废有病的老人，他传我武功，但却从来没有和我对过招，我也从来没有和人动过手，我究竟练到了什么境界，我自己一点也不明白。甚至，我自己也很怀疑，我是不是真会武功？
张岚哦了一声，道：令师的大名是
苦笑一下，萧寒月答道：我们的相遇很偶然，他病倒在路边，我救了他，把他带到一座荒庙。他胸罗很博，几乎是无所不知，我很佩服他，就常去那里，照顾他的生活。那里离我的家不太远，我每天一早送饭过去，侍候他，照顾他，他就传我武功，但也只是口诀上指点，然后，让我练给他看，不对的地方，他给我改正
萧老弟，那地方既然离你家不远，你为什么不把他请入家里住，却要他留在破庙里呢？
张大人，家母寡居，寒舍又非大家，实在不便带一个男人住在家里。不过，家母很赞成我的做法，要我有始有终，寒月的家境很清苦，但家母却竭尽所能的在茶饭上力求丰盛。就这样过了半年，直到一个大风雨的晚上
赵幽兰无恨关怀的问道：以后又怎么样了？
那一夜狂风大雨，雷电交作，只见洪流滚滚，沟满河平，平地积水三尺，寒舍亦遭到水淹。我忙着照顾家母，对抗侵入屋中的洪水，直到天亮，雨势稍歇，我冒着积水、浊流，赶到村外庙里去看看，但却已不见了那位老人家了
赵幽兰接道：被大水冲跑了？
萧寒月道：应该不会，那座庙虽然香火早绝，但地势很高，他住在东偏殿中，那是破庙中唯一的一间完好的房子，地上不见积水的痕迹，说明洪水未浸入庙里。
张岚道：他没有告诉过你他的名号吗？
萧寒月道：他自称无名老人，但我知道，他是不肯说出他身世姓名，寒月也就不好追问了。
他传你些什么武功？
萧寒月道：剑术、拳掌，但最重要的是坐息吐纳之术，庙中无剑，我们以枯枝代剑。
张岚双目凝注在萧寒月的脸上，道：以后，你就没有再见过那无名老人？
萧寒月道：是的，寒月一直找了七八天，可能的地方都去找过了，却没有发现任何痕迹。
赵幽兰道：萧兄，令堂呢？
萧寒月道：一年前，外婆来看家母，看到寒舍中清苦的生活，苦劝家母，暂回娘家居住，并要寒月同往。寒月原籍白杨村，只是一个小小的乡村，除了牧牛和帮人作一些收割的工作之外，很难找到别的工作。我虽早有出外谋职的打算，但寡母在堂，寒月实在无法启齿告禀，家母现在已由外婆接去了
张岚接着道：所以，你就出来闯闯世面了？
萧寒月笑一笑，道：我没有衣锦荣归的打算，只想赚些银钱回去，置几亩薄田，盖几间瓦舍，奉养高堂，安度余年。身为人子，总不能让含辛茹苦养我成人的寡母常居亲家。想不到是我离家之后，竟然忽罹怪病，如非赵大夫的仁心奇术，妙手回春，寒月想已病死异乡了。我出身寒微之家，寡母孤儿，只是一个平凡的布衣小民
不！萧公子，家父阅人千万，从未动传授人医术之念，但一见萧兄，却惊为奇才，认为萧兄是唯一可传他医术的人。
赵幽兰看着萧寒月，神情庄重，说的话十分认真。
萧寒月淡淡一笑，道：在下很惭愧，读书未成，剑术也没有学出了名堂，无名老人突然失踪，指教无人，学剑一事，也就半途而废了。
这的确是一件很平凡的事情，像萧寒月这样的人，这样的事，俯拾皆是，这世上又何止是千千万万呢？
张岚淡然的笑一笑，道：嗯！半年的时间，别说学剑了，就算是练一套高明的拳法，只怕也难得神髓。萧公子，你坦然陈述身世，可证明确是个诚实的君子，技击之术，非要十年的苦功，才能奠定基础。萧老弟，只要不是太庸碌的人，十年寒窗苦读，就算未必能殿试抡元，名扬天下，但中个举人，谋个一官半职的，并非什么难事。但十年苦练，却肯定的不能在武功上有登峰造极的成就。
言下之意，对萧寒月十分轻视，也隐隐有着逐客的意思，但也完全认定了萧寒月和赵百年失踪一案无关，洗脱嫌疑。
萧寒月苦笑了一下，道：总教席的意思是
张岚笑一笑，道：萧老弟，恕我明白的说，你恐怕帮不上忙，赵大夫失踪一案，扑朔迷离，难倒了很多刑案老手，区区在下，也很感困惑，我想，萧老弟，奉上的诊费，赵姑娘已代为收下了，你可以安心了，如果没有其他的事情，我想，你现在可以走了。
萧寒月吁了一口气，无奈的道：也许寒月真的帮不上什么忙，张总教席既如此说，在下只好告辞了。
留下来赵幽兰缓缓行前两步，望着萧寒月，接道：我聘请你助我查这件案子，兼作我们赵家的护院，每月五百两银子的月俸
张岚一皱眉头，忖道：这丫头好大的手笔，五百两银子的月俸，请了这么一个没有用的人。
萧寒月道：赵姑娘，我很愿意尽力，不过张大人说的对，我恐怕帮不上什么忙
赵幽兰道：我相信爹的眼光，也相信自己的看法。萧兄，请你赏我一个面子，留下来，如果俸银方面，萧兄不满意，我还可以增加
萧寒月道：已经太丰厚了，我受之有愧
张岚接道：赵姑娘，我不干预你用多少俸银聘请萧老弟作赵家的护院，但追查令尊失踪一案，却是不需要萧老弟插手
赵幽兰轻轻吁一口气，缓缓说道：为什么？
张岚淡然一笑，道：是为了令尊，萧老弟不错是学过武功，但是时间却只有半年，我相信这是真的
一点不错，张大人，寒月没有说过一句谎言。
张岚轻视的道：这就是了，学过半年武功的人，不管他天赋多强，师父多强，我相信很难派上什么用场，再说，萧老弟又从来没有和人动过手
赵幽兰打断了张岚的话，接道：张大人，萧公子满腹经纶，自有才华，帮助张大人出出一些主意，总该可以吧！
张岚摇摇头，叹息一声，道：赵姑娘，赵大夫失踪一案，充满着诡秘，萧老弟纵然胸有诗书，满腹文才，但这不是开科取士，考场抡元，这是查案缉凶，救人玩命的事，萧老弟既不是江湖中人，也没有江湖上的阅历与经验，我实在想不出，他如何能够帮忙
张大人，家父已失踪两个月了，仍是全无消息，我
张岚脸色一变，冷冷说道：赵姑娘，我姓张的插手此事，可不是职责攸关，而是七王爷对赵大夫一份眷顾，金陵府的精干捕快，已全部出动，王府的侍卫，也有大半动员，其他金陵城中的英雄、镖师，也全部看我张某人的薄面，在暗中查访、侦缉，也许你姑娘这几天看我坐在府中未动，但纵横二百里，已布成了一张严密的大网，我不想萧寒月破坏了我的部署
萧寒月急急接道：张大人说的对，赵姑娘，我练的只是一些强身保命之术，和人动手，未必有用，而且，我对江湖上的人人事事，更是一无所知，就算张大人要我帮忙，我也不知如何下手，寒月只能以一瓣心香，祈求赵大夫早日脱险归来，赵姑娘多多珍重，寒月这就告辞了。抱拳一礼，转身行去。
赵幽兰还未来得及出言呼叫，张岚已大声喝道：站住！
萧寒月停下脚步，呆了一呆，道：张大人
张岚冷冷接道：永乐堂虽已休诊，但赵大夫失踪案情，外面尚未详知，纵有传言，也是出于揣测，萧公子既然来了，那就只好委屈一下留下来
萧寒月道：张大人的意思是
张岚接道：等我们找回来赵大夫，你再走不迟。
萧寒月道：这个
赵幽兰道：萧兄已允小妹之聘，保护家院和小妹的安全，总不会言而无信吧？
张岚看了赵幽兰一眼，冷笑一声，道：萧老弟，这是最好的台阶了
萧寒月双目中突然暴射出两道光芒，冷厉的看着张岚，接道：张大人，你不许我插手赵大夫失踪一案，我不怪你，也许在下真的无能帮忙，但语含讽讥，轻藐寒月，这就有失忠恕之道了。
张岚被萧寒月那突发的气势所慑，呆了一呆，忽然大怒道：姓萧的，人贵自知，我对你客气，完全是看在赵姑娘的份上，你是读过几天书的人，大概也知道祸从口出这句话的意思
萧寒月冷然地接道：士可杀不可辱，我虽一介寒生，但一不犯王法律条，二不作奸犯科
赵幽兰黯然接道：萧兄，张大人是身份尊崇的，为了我爹纡尊降贵，插手是非
张岚还想发作，但赵姑娘这一接口，只好强自忍下心头怒火，道：罢了，罢了，赵姑娘，你带他去吧！免得我看到生气。
萧寒月也憋了一腔怒火，还想顶撞几句，但赵幽兰已抢先说道：萧兄，这边请吧！
眼看赵姑娘满脸祈求的神色，萧寒月只好转身行去。
赵幽兰抢先一步，带着萧寒月行入了一座雅室。
仍然是萧寒月三个月前住的那一间，布置依旧，打扫得纤尘不染，似乎是早知道萧寒月还要回来似的。
理一理鬓边散发，赵姑娘微笑说道：萧兄，委屈你了。
萧寒月摇摇头，微笑道：张总教席盛气凌人，在下一时控制不住，几乎坏了事情，想来也很觉不安。
赵幽兰苍白的脸上微现红晕，笑道：君子不争一时，萧兄，先请休息一下，我这就要他们替萧兄准备衣物
赵姑娘，我很想为赵大夫的事尽尽心力，只不过在下的阅历有限，恐怕会使姑娘失望。
萧兄，我爹在失踪前一再称赞你，决非无因，大丈夫岂可妄自菲薄？
几句话，激起了萧寒月万丈豪情，笑一笑，道：说的也是，无论如何，在下总要勉力一试。
三日时光，匆匆而过，萧寒月虽然足未出户，但他没有浪费这三天时间，苦苦思索事情发生的经过，由扑朔迷离的案情中，捕捉到一点灵光。
但苦恼的是，他无法展开求证行动，他知道，一旦行动，必会引起张岚的误会。
赵幽兰常来探望，但绝口不提案情。
萧寒月的侍童赵福，被赵幽兰指派侍候萧寒月，赵福很尽职，常常侍候左右。
这日，到掌灯时分，赵姑娘又来看望，萧寒月四顾赵福不在，吁口气，低声说道：赵姑娘，赵福是
赵幽兰笑了一笑，接道：是不是偷懒了？
不不不，姑娘，在下实在用不着别人照顾，我是想了解一下赵福的来历。
赵幽兰何等聪明，岂会听不懂弦外之音，呆了一呆，道：你怀疑赵福
神色一整，萧寒月缓缓说道：赵大夫失踪已两个多月，消息全无，如果对方用心是在勒索银子，也早该有消息了！
花容惨变，泪水盈睫，带着七分的无奈，赵幽兰黯然说道：这么说，我爹，他
我只能肯定，对方不是勒索金银，但也不会加害赵大夫，如果对方存心加害，也可以在府中下手，用不着把他带走。
带一个大活人走，比杀一个人麻烦何止十倍。
赵幽兰点点头，道：既没有加害之心，也不是勒索金银，那他们的目的是
萧寒月接道：这就是我们要查的原因了，赵大夫医术绝世，我想，他失踪一案，和他的医术有关。
拂试去双目中含蕴的泪水，赵幽兰吁一口气，道：萧兄，照你的说法，我爹还活在世上了？
是的，至少在目前，他还不会有性命之虞，他的价值，是他的救人本领，问题是什么人掳他去？为了什么？
赵幽兰道：萧兄，会不会是为了要我爹为他诊病？
萧寒月沉吟了一下，道：如果只是诊病，他们可以到永乐堂来，也可以正大光明的把赵大夫请去，用不着把令尊掳去目光凝注在赵幽兰的脸上，接道：我相信令尊被人掳去，必为一个特殊的原因，而且定和医术有关
赵幽兰思索了一阵，轻轻叹息一声，接道：萧兄，我想不出什么原因。不过，这和赵福有什么关系？
萧寒月道：如果赵大夫有什么隐密的事，赵福是最可能知道秘密的人。
爹和我无话不说，知道最多秘密的人，应该是我。
萧寒月道：除了你之外？
赵幽兰呆了一呆，道：赵福是一直都在侍候我爹的生活起居，也是最接近我爹的一个人，不过他又怎么可能会出卖我爹呢？
萧寒月想了一想，道：我想不一定是出卖，也许他只是无意的泄漏了什么。
这时赵福捧着一个茶盘行了进来，道：萧公子、姑娘，刚泡的茶，两位喝一杯。
赵幽兰两道目光，盯住在赵福的身上。
萧寒月也在打量赵福，只见他神色自若，倒好两杯茶，才发觉萧寒月和赵姑娘都在瞪着他，立刻怔在那里。
赵幽兰道：萧兄，瞧出了什么没有？
萧寒月吁一口气，道：也许是在下多虑了
看着赵幽兰，赵福有些茫然的说道：姑娘，我
你一直照顾我爹，也住在他的卧室附近，那一夜难道没听到一点动静？
没有，姑娘，我是第二天给老爷送早茶，叫不开门，才发觉
萧寒月接道：赵大夫失踪前一两天，可有什么异状？
赵福沉思了一阵，摇摇头。
萧寒月陷入了苦思之中，双眉紧锁，木然不语，赵幽兰几次想出声招呼，又强自忍了下去，不便惊扰，只好静静地陪坐一侧。
赵福手上端着两杯茶，也楞在那里。
雅室中一片静，静得落针可闻。