杨柳风轻。
虽然轻，终于还是吹干了尹青竹胸膛的鲜血，却吹不掉尹青竹的笑容。
尸体旁边这时候多了两个人。
沉胜衣与阿纤。
看见尹青竹的尸体，他们知道是来迟了，看见尹青竹那种满足的笑容，他们却奇怪至极。
沉胜衣俯身检查了尹青竹的尸体一会，不觉道：奇怪？
阿纤忍不住问道：什么事？
沉胜衣道：他胸膛上那个伤口显然是他自己手中那支笛子剌出来的。
阿纤道：自杀？
沉胜衣道：如果不是，就是他甘心情愿将笛子交给对方，让对方刺入胸膛，再自己伸手拔出来，这与自杀其实也没有分别。
阿纤道：会不会是对方夺去他那支笛子？
沉胜衣道：这附近并没有打斗过的痕迹。
阿纤点头道：嗯。
沉胜衣接道：看他的样子，也不像曾经与人交手，而且他还有一脸笑容。
阿纤道：因此，我才不以为他是自杀。
沉胜衣道：自杀的确并不是一件值得他高兴的事情。
阿纤道：他若是被杀，从那份名单上面的名字排列来看，杀他的只怕就是那个小红。
沉胜衣点头道：只怕就是。
阿纤道：那个小红一定是一个非常美丽的女人。
何以见得？
小红应该就是一个女人的名字，美丽的女人不是往往能够令到一些男人神魂颠倒？
沉胜衣淡然一笑。
阿纤道：杀人的如果真是小红，她与及名单上下排其余六人，就是杀人者的了。
我们暂时仍然不能够肯定。
沈大哥是说，杀人者可能是尹青竹，暗算失手，反招杀身之祸？
沉胜衣道：并不是每一个杀人者都能够成功的。
这也是。
怎样也好，我们是来迟了。
那么现在？
立即赶去乐仲哪里。
阿纤颔首道：只希望这一次我们赶得及。
沉胜衣长身道：走！唰地纵身掠上坐骑。
阿纤不敢怠慢。
叱喝声中，马蹄翻飞，冲烟破雾。
一样是柳林，这座柳林却一片热闹。
是乐仲带来这片热闹。
乐仲今年不过二十六，二十六岁已经成名，他的追魂刀据说未遇敌手。
他是一个很喜欢交朋友的人，加上他性格豪爽，仗义疏财，两河少年都喜欢与他结交。
所以无论他走到哪里，左右总有一大群朋友，何况他今天离开金陵。
几乎所有的朋友都来给他送行，大半送出城外，还有小半一路送至五里外的这座柳林。
柳林中有一间小小的酒家，他们十三个人将这间酒家坐满了。
十三个都是年轻人，自然毫无拘束，不热闹才奇怪。
这间小小的酒家本来是何老头夫妇所有，他们也不是第一次光顾的了，现在他们却不见何老头夫妇，只见一个年已花信的女人。
那个女人虽无十分姿色，但仍有动人之处，一条柳腰简直比柳条还要柔软，三步一扭，风情万种。
可是她做起事来倒也不慢，招呼了乐仲他们坐下，很快就给他们送来了酒，还有下酒的东西。
他们的话题不觉转落这个女人身上。
一人笑道：何老头就是有办法，找来这样的一个好帮手。
另一人道：这个女人的确帮得一下手。
以我所知他们夫妇很少会外出，怎么今天不在？
谁知道。
莫不是将这间店子让给了这位大姐，回乡去了？
不会吧，两天前我在这里喝酒，他们夫妇也没有提及。
我倒希望是这样，那么我以后就多了一个好去处。
这儿？
正是！
原来你已经瞧上了这位大姐。
她总比何老头夫妇好看得多。
这个当然。
说句正经的，他们夫妇到底哪里去了？
乐仲已经很久没有开口，这时候突然插口道：你们要知道，何不一问那位大姐？
那个女人一直站在旁边聆听他们说话，听到乐仲这样说，立时嫣然一笑，应道：他们都去了邻乡喝喜酒。
乐仲道：哦？
那个女人补充道：他们在那儿的一个亲戚今天娶媳妇。
如此非去不可了。乐仲转问道：妳又是他们
那个女人道：我只是他们的一个邻居。
旁边一人笑问道：好像妳这样美的一个女子，独个儿留在这里，难道不害怕？
那个女人道：我若是年轻一二十年，一定害怕，可惜我实在太老了。
不老不老。
而且我儿女都已有了七个。
多少个？
七个。
一些不像。
等会儿就像了。
哦？
我那个老公，等会儿就会与他们到来。
哦？那个人大大地叹了一口气，对于眼前这位大姐，他已经一些兴趣也没有了。
乐仲看着那个女人，倏地又插口道：妳好像并不是这儿人氏。
那个女人诧声道：客官怎知道？
乐仲道：听声音。
那个女人恍然一笑，说道：我是吴人。
乐仲道：你说的却是京语。
说得好不好？
字音虽然不大正，但悦耳之极。乐仲笑道：怪不得有说吴人京语美如莺。
那个女人笑笑。
她的笑容美丽如春花，温柔如春风。
春风吹拂，从店外吹入了柳花芬芳。
乐仲忽然大笑道：扑鼻的是柳花的芬芳，压酒的是吴姬
那个女人脸色一寒。
乐仲没有在意，环顾众人，笑接道：送行的是金陵子弟，我几乎以为自己就是李白了。
那个女人听到这里，面容又如春风解冻。
众人也都会意，齐皆大笑，还拍手歌道：风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝，金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞，请君试问东流水，别意兴之谁短长
这正是李白当年离开金陵之时，留别故旧的诗。
诗中别情既浓，劝酒之意更切。
乐仲听罢举杯，振声道：来，我们痛饮三杯！
众人轰然一声好，齐声道：别易会难，各尽杯觞！
于是一杯，两杯，三杯！
那个女人目注他们将酒喝下，又露出了笑容。
这一次她的笑容之中，仿佛隐藏着一种冰雪般森寒的冷酷。
冷酷而恶毒！
乐仲第二杯，下肚，第三杯才喝到一半，一张脸就变了，突然怪叫一声：酒中有毒！
众人一惊，叮当的一声，一人酒杯脱手坠地。
他们之中，喝得最后的一个人，这时候也都已喝下了第二杯。
一人一怔，立即大笑，道：乐大哥怎么开这种玩笑？
乐仲一字字地道：不是开玩笑！
那个人看见乐仲这样说话，脸色不由就大变。
乐仲霍地回头，盯着那个女人，道：妳到底是谁？
那个女人道：很巧，我就是姓吴，单名姬！
乐仲厉声道：为什么妳要在酒中下毒！
吴姬道：当然就是为了要杀你！那种冷酷与恶毒刹那间毕露无遗。
乐仲道：只是杀我？
吴姬道：只是杀你！
乐仲道：他们呢？
吴姬道：他们若是不送你，全都能够活到一百岁亦未可知。
乐仲断喝道：给他们解药！
吴姬道：你不要？
我不要！乐仲沉声道：只要你放过他们，乐某人这条命交给妳，由妳处置！
吴姬不禁点头道：果然是一个为朋友不惜两肋插刀的好汉！
众人一旁都听得清楚，全都一面激动之色，一人高呼道：乐大哥不要再管我们！
其他人轰然齐应，他们都是年青人，一腔热血，满怀热情。
一人连忙大叫道：死就死，算得了什么！
话口未完，他突然一声惨叫，掩腹冲前两步，仆倒地上。
众人应声望去，只见他一张脸已发紫，七窍黑血狂涌，不由齐都变了脸色。
乐仲失声道：好厉害的毒药。
吴姬娇声笑道：三步绝命，当然厉害。
乐仲大惊道：唐门三步绝命散？
吴姬道：如假包换。
乐仲嘶声道：给他们解药！
吴姬叹了一口气，道：妳什么时候听说过唐门三步绝命散有药可解？
乐仲脸色苍白，道：好毒的女人！
吴姬笑道：有人叫我毒仙！
乐仲恐声道：毒仙就是妳
吴姬这个名字他虽然全无印象，毒仙他却是如雷贯耳。
死在毒仙毒手的江湖人到现在没有一千，只怕也有八百的了。
旁边十一个少年听到这里，亦尽皆脸色惨变。
吴姬笑望他们一眼，道：大家对于我毒仙这个绰号似乎都并不陌生。
乐仲截口道：听说你是官三保手下一个职业杀手。
吴姬道：事实是。
乐仲道：是谁要杀我？
吴姬道：这个问题相信只有官三保才能够回答。
乐仲断喝道：说！
吴姬笑道：这个时候，我还有骗你的必要？
乐仲闷哼，额上汗珠纷落。
吴姬笑顾那十一个少年，道：我虽然不能够救你们，其他人说不定能够的，你们还呆在这里干什么，等死？
两个少年立时转身奔了出去，才奔出几步，便先后惨呼倒地。
这种毒药实在太惊人。
千古艰难唯一死，他们虽然都一腔热血，但面临毒发身亡，亦不免大感惊慌。
乐仲望着倒下的两人，沉痛地道：大家不要妄动。
吴姬笑截道：不动也是要死的。
话口未完，又一个少年惨叫着捧腹倒地。
他们其实早已在运功抗毒的了，可是那种毒药实在太厉害。
那个少年的内功也实在太不济。
乐仲是众人之中功力最深厚的一个，他当然明白那种毒药的威力，眼看着给他送行的朋友一个又一个倒下，内心实在痛苦至极。
他的手终于握在刀柄之上。
锵地刀终于出鞘！
刀长三尺，闪亮，锋利。
吴姬目注这把刀，笑问道：你还想杀我？
乐仲厉声道：不想还算是人？
吴姬笑道：只怕你已经没有杀我之力！
乐仲道：有没有也要一搏！
他凄然一笑，回头道：三步绝命无药可解，你们打算如何？
一个少年道：拼！
拼字出口，他的人已经飞出，手中一柄利剑急刺吴姬胸膛。
剑未到，吴姬已飘飞！
少年身形一落欲起，突然一声惨叫，连人带剑，倒仆地上。
乐仲眼都红了。
他左手倏地一抬，亦落在刀柄之上，双手捧刀，平胸指向吴姬。
闪亮的刀锋猛然嗡嗡的抖起来！
吴姬看在眼中，听在耳里，露出了惊讶的神色。
乐仲功力的高强实在是大出她意料之外。
刹那间刀光大盛，乐仲人、刀暴射。嗤一声，刀锋斩裂了空气，斩向吴姬的咽喉。
吴姬飞退！
乐仲人、刀紧迫。
吴姬一退半丈，再一闪，闪入一张桌子之后。
唰一声，桌子刹那间刀光中一分为二，左右飞开，乐仲人、刀当中穿过，追刺吴姬！
吴姬大惊再退，退到墙前，后背撞在一个大酒缸之上。
刀迅速斩至！
吴姬窈窕的身子间不容发拔高！
两块鞋底凌空落下！
削下了吴姬两脚的鞋底，削在大酒缸之上！
喀吱的酒缸上截迎刀飞开，缸中酒如箭飞射！
两颗人头酒箭中飞了起来。
一男一女，正是何老头夫妇的人头！
他们两人早已被吴姬活活浸死在酒缸之内。
乐仲一刀斩开酒缸，连何老头夫妇的人头也被他这迅速已极的一刀斩飞。
激烈的刀风激起了缸中美酒，两具无头尸体亦被刀风激起来。
一室酒香。
吴姬人在半空，脱口道：追魂刀果然名不虚传！
一句话尚未说完，乐仲人已凌空追斩！
吴姬凌空一连两个翻滚，闪开两刀追斩，环身倏地闪起了一蓬惨绿的光芒。
是暗器！
九种八十一支惨绿色的暗器似飞蝗般射向乐仲。
乐仲视如不见，凌空追斩！
八十一支暗器刹那间将他打成刺猬一样，他的刀亦同时斩到吴姬的头上！
吴姬暗器出手，身形难免一慢，她实在想不到乐仲完全不闪避她的暗器。
她根本忘记了她说过，乐仲也明白，唐门的三步绝命散是无药可解。
既然这一刀可能杀她，乐仲又岂会在乎被暗器打成刺猬？
她总算身手敏捷，仓猝间半空一折，让开了头颅，一条左臂却让不开了。
刀落臂飞。
臂飞开，血才射出来。
臂落刀落，乐仲连人带刀斜落在地上，刀插地上直没入柄，只是他握刀双手立时被震脱，整个人亦飞摔一旁。
摔地不起，混身溅血。
血紫黑，他的肌肤亦紫黑。
打在他身上的八十一支暗器无一不是毒药暗器。
刀快如闪电，那刹间吴姬完全感觉不到断臂的痛苦。到她感觉痛苦的时候，她那只左臂已经落地。
她人亦落地，反而吁了一口气。
虽然断了一条左臂，这条命总算保住了。
对于用药的份量，对手的功力，她很少估计错误，这一次错得这么厉害，能够不死已经就值得庆幸的了。
她那口气还未呼尽，眼旁就瞥见了剑光。
闪亮的剑光，乱箭般飞来。
不是一柄剑，是八柄！
那八个少年一直在旁边等机会出手，现在终于出手了。
八个人，八柄剑，全力出击。
这八个少年竟然能够支持到现在，又是吴姬意料之外。
这一惊非同小可，她右手连扬，十二支丧门钉分别打入了三个少年的胸膛，双脚鸳鸯飞踢，亦将两个少年踢飞。
还有三个少年，三柄利剑！
噗！噗！噗！三柄利剑分别穿透了吴姬的咽喉、胸膛、小腹！
吴姬惨呼倒地。
三个少年亦倒下，大笑倒下！
笑声既苍凉，又短促。
沉胜衣、阿纤听到了那三下既苍凉，又短促的笑声。
他们在马上。
马已经奔到了店前。
沉胜衣身形骤起，箭一样离鞍射出，哗啦一声，撞碎一扇窗户穿窗飞入店内。
店中人应该已听到马蹄声，他若是冲门而入，说不定就会遭遇暗算。
这样破窗飞入，出其不意，对方相反就会措手不及。
他当然不知道无论他怎样进去，现在都已是一样。
店中现在已一个活人也没有。
最后的一个少年亦已在他进入之前毒发身亡。
任何方式的迎接也没有，沉胜衣就正如闯入了一间没有人的店子。
他实在意外。
身形一落下他便已看出发生了什么事，不禁叹了一口气。
他仍然抱着一丝希望，迅速的转了一圈。
到他停下来的时候，阿纤已仗剑冲进来。
一见遍地尸体，阿纤吓了一跳，脱口道：这一次我们又来迟了。
沉胜衣点头，他正是停在乐仲尸旁。
乐仲的面庞已开始变形，但现在还不至分辨不出他是那一个。
阿纤的目光自然亦落在乐仲的脸上，鼻子不由得一酸，说道：这个人死得好惨。
沉胜衣说道：他就是我们要找的乐仲。
阿纤道：吴姬呢？
沉胜衣手指那边道：相信就是那个女人了。
阿纤目光一转，道：她竟然能够一个人杀死那么多人。
沉胜衣说道：因为她将毒药下在酒中。
阿纤这时候已发现缸中浸着的那两具无头尸体，她也是一个聪明的女孩子，立时亦猜到吴姬用的是什么诡计。
沉胜衣接道：以乐仲江湖经验的丰富，如果已知道有人要杀他，未必会上这个当。
阿纤道：可惜他不知。
沉胜衣道：而且他今天也实在太高兴了。
阿纤道：这么多朋友给他送行，他是应该高兴的。
沉胜衣叹息道：一个人太高兴，难免就会有些疏忽，何况，他怎会想得到一个女人竟然有胆量对他们十三个人同时下手。
阿纤道：我也想不到。
吴姬这个女人也实在太狠毒了。
阿纤不由打了两个寒噤。
沉胜衣苦笑一下，道：我们这一次虽然又赶不及救人，总算已可以肯定一件事。
阿纤道：那份名单上的十个人是被杀者，下排的七个人是杀人者。
沉胜衣道：不错。
阿纤道：所以我们要应付的其实不是十七个杀手，是七个。
沉胜衣纠正道：六个。
阿纤目光再一次落在吴姬的脸上，道：不错，六个！
沉胜衣忽然一声叹息，道：叶生、高松骨原是侠义中人，东方无病是出身少林，也是名门弟子。
阿纤道：这三人现在却是一手血腥，杀人如麻的职业杀手。
沉胜衣叹息道：人总是会变的。
叹息声中，春风又从店外吹进来柳花的芬芳。
沉胜衣嗅着这从窗外吹来的柳花的芬芳，又一声叹息，道：柳花的芬芳，卖酒的吴姬，送行的金陵子弟
沈大哥。阿纤截口道：你是否想起了李白那首金陵酒肆留别的诗。
沉胜衣点点头，漫吟道：风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝，金陵子弟来相送
语声却是充满了杀伐之意。
同样一首诗，出自沉胜衣口中之时，满店除了柳花的芬芳，还有血腥的气味。
吴姬与金陵子弟俱已变成死人。
诗吟罢，店外又来了三骑。
这三骑来得也是飞快，鞍上的三个骑士都是劲装疾服的中年大汉。
看到了拴在店外柳林的十几匹健马，当先一人立即道：不用追下去了，乐仲他们必然是进入了这间店子。
后面一人道：这么多朋友远送到这里，这个人我相信真的是一条好汉。
毫无疑问。
既然如此，我胡氏三兄弟非交这个朋友不可。
说话间，马骑已来到店前，当先那人勒住缰绳，突然道：小心！
什么不妥？
这么多人，何以店内如此静寂？当先那人伸手握住了刀柄。
其他两人的右手不觉亦向刀柄抓去。
刀尚未出鞘，沉胜衣、阿纤已经现身。
三人一见脱口道：纤姑娘！
阿纤还未回答，沉胜衣已问道：来的可是鄂北三杰？
正是我们！当先那人打量了沉胜衣一眼，道：阁下相信就是沈大侠。
阿纤道：你们怎么原来并不认识沈大哥？
闻名虽久，却是始终缘悭一面。当先那人翻身下马，抱拳一礼，道：兄弟胡培。
我叫胡烈，排行第二。后面一人相继下马。
最后一人亦自下马，道：最小是我，叫胡升。
胡培接道：我们分三面追出了五十里，沿途打听，都说不见沈大侠经过，便自赶返李家庄，看见地上的留字，立即又动身赶去找尹青竹。
胡烈道：可是我们赶到去之际，尹青竹已经死亡。
沉胜衣道：阿纤与我，亦是迟了一步。
胡培道：于是我们转去找乐仲，知道他离城南下，忙放马追来。
胡升道：想不到就在这里遇上。
沉胜衣道：我们不过早到片刻。
胡培道：乐仲是否在店内？
沉胜衣道：他与送行的十二个金陵少年全都在。
语声沉重，面容沉重。
胡培一听忙问道：他们怎样了？
沉胜衣道：全都被一个叫做吴姬的女人毒杀，无人幸免！
鄂北三杰大惊。
胡培失声叫道：这个吴姬到底是什么人？
沉胜衣道：我最初也不知，但看到乐仲身上所中的暗器与及众人毒发的样子，已经可以猜得出
是谁？
毒仙！
鄂北三杰又是一惊。
沉胜衣接道：我的猜测，相信不会错。
胡烈急问道：现在这个毒仙走去了哪里？
沉胜衣道：她已经死在众人临死一击之下。
胡烈击掌道：好！
胡培转问道：杀尹青竹的不知又是何人？
沉胜衣道：小红。
胡培皱眉道：这个名字倒陌生。
沉胜衣点头道：现在要找这个人也的确无从着手。
胡培道：听说，他们一共有十七个人。
沉胜衣道：只是七个人，毒仙吴姬已死，就只剩下六个了。
胡培问道：我们如何才能够找到他们。
沉胜衣道：除了小红，其余五人我们相信可以在他们要刺杀的对象哪里遇上，问题只是在我们是否及时赶到。
胡升插口道：这五个人又是谁？
沉胜衣道：高松骨、梅化鹤、柳先秋、叶生、东方无病！
鄂北三杰听得怔在哪里。
沉胜衣接道：这五人之中，有三个人都是侠义中人，叶生、高松骨、东方无病！
胡培低声说道：这其中只怕有些误会
沉胜衣一字字地道：乐仲与十二个金陵少年刚替我们证实了这件事。
胡培叹息道：想不到。
胡升连忙问道：我们现在怎样，是否赶去秦淮河畔的夫子庙？
胡烈应道：当然是了，沈大侠岂非留字叫我们若是尹青竹、乐仲两处都不见，就赶去夫子庙等候，不见不散？
沉胜衣却摇头道：现在不是了。
鄂北三杰奇怪的望着沉胜衣。
沉胜衣解释道：最初我所以这样留字，只是因为恐怕你们追不上，夫子庙这个地方比较容易找，现在既然已见面，就无须多此一举。
胡烈道：然则，现在应该去什么地方？
沉胜衣说道：去他们要刺杀的人那儿！
胡烈连连点头道：对！
胡升追问道：他们现在是去刺杀什么人？
沉胜衣取出那张名单，迎风抖开。
鄂北三杰围了过来，目光一齐落在名单之上。
沉胜衣接道：由这份名单与及他们这两次的行动看来，他们显然并不是联手采取行动，要杀的对象也不是住在同一个地方，所以我们不能够同时阻止他们！
胡烈道：我们不是有五个人？
胡培叹息道：虽然有五个人，可是以我们兄弟的本领，即使以三对一，只怕也并非他们任何一人的对手。
胡烈嘿嘿冷笑道：未必！
胡培瞪了他一眼、道：柳先秋、梅化鹤我们不认识，且不说，叶生、高松骨、东方无病武功如何，你难道完全都没有印象？
胡烈沉默了下去。
阿纤一旁接口道：就是我，也同样没有把握应付他们之中任何一人，不过如果我们赶得及通知他们要杀的人，与他们要杀的人联手，却未必应付不来。
胡培点头道：这也是，诸葛兄弟三枪连环自夸无敌手，江万里峨眉刺水底称雄，司马昆仲拳剑亦曾经震动江湖，都不是寻常可比。
沉胜衣道：你们认识他们？
胡培道：见过几面。
沉胜衣问道：知否他们住在什么地方？
胡培点头。
沉胜衣道：很好。
胡培道：沈大侠要我们怎样做？
沉胜衣道：分头去通知江万里、诸葛与司马他们，我则与阿纤西行赶赴白于玉哪里，然后再继续西去抢救徐剑卿！
他一顿接道：高松骨五个人别采取行动，我们目前只有这样做了。
胡培道：嗯。
沉胜衣沉声接道：我们去到之时，也许他们已经得手离开，也许凑巧与他们碰上，大家都必须小心。
胡培道：我们会小心的。
沉胜衣微喟道：当然最好就是我们抢在他们前头，这一来，最少也可以有一个准备。
他接着叮嘱，道：万一他们真的仍然未采取行动，你们必须将整件事详细告知被杀者，请小心考虑清楚，如果完全没有战胜对方的把握，就暂时躲开为妙。
胡培说道：诸葛、司马一向自负，只怕他们明知道不是对方的对手，也绝不肯退缩。
沉胜衣道：那么最低限度也请他们将家小撤到安全的地方。
他沉声接道：他们知道李家庄与及这里发生的事情，应该明白对方手段如何毒辣了。
胡培道：这也是。
沉胜衣道：他们所以被人买凶暗杀，好歹必然曾经做过一些对不起别人的事情，死不足惜，亦未可知，但无论如何，罪不及妻儿，他们的家小总是无辜，我们又焉能坐视。
胡培道：这个我们兄弟非常明白，一定会全力以赴。
沉胜衣道：事不宜迟，大家立刻上马出发。
胡培倏地转身，吩咐道：二弟北上司马家，三弟东赴诸葛府，我西去寻江万里。
胡升、胡烈一声知道，相继上马。
沉胜衣道：江万里也是在西面？
胡培道：嗯。
沉胜衣道：既然同路我们三人就一齐去。
胡培道：两位的坐骑何在？
阿纤道：在那边。快步奔过去，一左一右，将两人的坐骑拉了过来。
沉胜衣接过缰绳，道：有劳。
阿纤道：沈大哥就是客气。
沉胜衣一笑上马，转对胡烈、胡升道：两位千万要小心。
胡烈、胡升一齐抱拳，说道：不必牵挂。
说话间，阿纤、胡培亦先后上了坐骑。
沉胜衣立即挥手，道：走！
语声一落，五骑分三个方向疾奔了出去。
急激的啼声又再敲破柳林的静寂。